太阳已经升上来了，可我们并不怕，继续往前航行。不久，国王和公爵从窝棚里走出来，可没什么精神。他们跳下水去游了一会儿，显得有点兴奋了。早饭后，国王脱掉靴子，卷起裤腿，坐在木排的一个角上，把两条腿都伸进河水里去泡一下。他点上烟斗开始背诵《罗密欧和朱丽叶》中他那台词。等他记得很好了，他就开始跟公爵一起排练。公爵又要一遍又一遍地教他怎么把每一句台词念好；教他学着把手贴到胸口叹气。很快，他说国王已经没问题。“不过，”他说，“你细声细语叫‘罗密欧！’声音必须温和，要显得像位小姐。要这样——‘罗—密—欧！’这样才行，因为朱丽叶是个甜蜜可爱的小姑娘，OK？她不会像头叫驴一样扯开喉咙嘶喊。”
接着，他们又拿出公爵用橡木板条做的两把长剑，用于开始另一个——公爵把自己叫做理查三世。他们在木排上拼杀突刺的样子还真有意思。后来，国王的脚绊了一下，摔了出去，他们这才停下来休息，谈起了他们在这条河上以前的冒险往事。
午饭后，公爵说：
“我说，加贝，咱们得把这次演出演得最棒，对吧，所以我看咱们这些太少，万一台下叫‘再来一个’的时候怎么办。”
“这什么意思布里奇沃特？”
公爵又说了一遍。然后他说：
“我可以给他们跳个苏格兰舞或者水手舞来应付一下；至于你——让我想想——啊，有了——你可以朗诵哈姆莱特的那段独白。”
“这又是什么？”
“你没听说，莎士比亚最著名的戏《哈姆莱特》中哈姆莱特的独白。啊，那可真是美极了，崇高到了极点！一向都能使所有观众入迷。我这本书里没有——我只带着这么一本书——但是我一定能回忆起来。我遛达几步，好好想想。”
他开始在木排上来回踱步，边走边回忆，时而紧皱眉头，时而把两道眉毛使劲往上一扬，时而紧一紧额头倒退几步呻吟几声，时而叹息一声，时而表现出伤心得要掉泪的表情。那神色真是可爱极了。后来，他都想起来了，于是要我们注意听他背诵。于是他摆出一副极为高贵的样子，把一条腿伸到前面，两只胳膊探向上方，脑袋向后仰，眼睛望着天空。接着，他咬牙切齿，开始高声吼叫。在后面的全部独白中，他装腔作势，鼓起胸膛拼命吼叫。这段表演赛过了我有生以来观赏过的最好的演出。他教国王那段戏文的时候，我就捎带着把它记住了，以下就是那段台词：
生存还是毁灭，这是一柄出鞘的短剑，
漫长的人生因此变成一场灾难；
伯南·伍德不来唐西纳，
谁又能忍受命运的暴虐；
对死后未知遭遇的恐惧，
屠杀了清白无辜的睡眠；
大自然的第二规律，
让我们宁愿投出恶运的毒剑
也不愿投向未知的领域。
我们不能不踌躇顾虑：
君若能唤醒邓肯，我将不胜感激，
因为谁情愿忍受人世的鞭挞和嘲讽、
压迫者的凌辱、傲慢者的冷眼、
法律的拖延，以及痛苦给人的解脱，
在那荒凉死寂的午夜，
教堂墓地身披黑袍打起了哈欠，
那不曾有一个旅人返回的神秘王国，
向人间呼出有毒的气息，
我们果断的本色如同谚语中的猫儿，
被焦虑折磨成可悲的懦弱，
笼罩在我们屋顶上的阴霾，
也改变了飘移的方向，
因而失去它行动果断的美名。
这是个虔诚祈祷所希望的长眠。且慢，美丽的奥菲利娅，
不要张开你那大理石般沉重的嘴巴，
进尼姑庵去吧——快去吧！
老头子非常喜欢这段独白，一会儿功夫，他就背熟了，朗诵得棒极了。他简直天生就是干这个的，练得起劲的时候，就把身子前俯后仰，吼得声嘶力竭，那副神气简直是太搞笑了。
公爵在碰见的第一个印刷作坊印制了很多演戏的海报。在此之后的两三天漂流中，木排成了个最不平常的热闹地方，因为他们俩整天不是斗剑就是排练——公爵就是这么叫的。一天清晨，我们到了阿肯色州最南端时，在一个开阔的河湾处碰到一个小镇，我们就把木排停在它的上游不到一里的一个小河口上。河堤两侧的松柏树把那个河口遮盖得像个隧道口子一样。只有吉姆一个人留在木排上，其他人都坐上小船朝那个小镇划去，想找机会表演。
我们的运气很好，那天下午就有个马戏表演，乡下人赶着各式各样的破旧马车，或者骑着马开始不断赶来啦。马戏团天黑前就要出发，所以，我们的演出正巧可以趁这个好机会上演。公爵租下法院大厅作剧场，我们就四处张贴海报。海报上印的是：
莎士比亚名剧重上舞台！！！
美妙诱人！
只此一晚！
世界著名悲剧名角：
伦敦朱里大剧院之小大卫·加里克
及
伦敦匹克迪里布丁巷白教堂区皇家草料市大戏院
兼皇家各大陆剧院之老艾德蒙·基恩
联合出演莎士比亚名剧《罗密欧与朱丽叶》中
“阳台情话”一场！！！
技艺精湛非同凡响
罗密欧加里克先生
朱丽叶基恩先生
全团演员助演！
新服装，新布景，新道具！
同场演出：
《理查三世》中“斗剑”一场！！！
惊心动魄令人倾倒
理查三世加里克先生
里士满基恩先生
特邀加演：
哈姆莱特不朽之独白！！
由著名演员基恩出演！
曾在巴黎连续演出300场！
因受紧急邀请，须赴欧洲表演，故
仅演一场！
入场券每位二角五分；童仆每人一角
这一切做完之后，我们就在镇子里各处溜达。街上的店铺和房子全是些根本没上过油漆的破旧干裂的木屋，这些房子都用木柱架起三四英尺，以防河水上涨时被洪水淹没。房子周围都有小园子，但是人们好像什么都没有种植，仅仅长着一片片有毒的曼陀罗和向日葵，乱倒着一堆堆炉灰，到处是不像样子的破鞋子、烂瓶子、碎布片、废弃的空罐头。围墙是用杂七杂八的木板先后拼凑起来的，全都是东倒西歪，非常不整齐，院门往往只有一个合页——而且是用皮子凑合的。有的围墙以前粉刷过，都是很早以前了，公爵说一定是在哥伦布时代刷的，看来的确很像。那些园子里总是有猪跑进去，人们就总往外撵。
镇子上所有店铺全部集中在一条街上，门前都搭着白色土布凉篷，当地人就把马拴在搭凉篷的柱子上。凉篷下堆放着使用过的空箱子。箱子上面总是都坐着些游手好闲的人，一边用单刃刀乱削那些箱子，一边嚼着烟叶，无聊地打哈欠、伸懒腰——简直是一帮地道的二流子。这些人头上顶着有雨伞那么大的黄色草帽，但是身上既不穿外套，也不穿背心。他们彼此称呼比尔、巴克、汉克、乔、安迪之类，神侃的时候语气慢吞吞懒洋洋，满嘴脏话。这号二流子满街都是，每根凉篷支柱旁肯定有一个。他们总是把手放在裤兜里，只有掏出烟叶往嘴里塞的时候，或者挠痒痒的时候，才肯把手伸出来。人们总是听他们说两句同样的话：
“汉克，给我口烟嚼嚼吧。”
“没了，我只剩一口啦。找比尔要吧。”
那个叫比尔的也许会给他一口，也许会撒谎说，他自己一点儿也没剩。这些二流子中有的人从来连一分钱儿也没有，自己也根本没有一口嚼烟。他们嚼的烟全是借来的。他们总是这么对人说：“杰克，借一口烟给我好吗？我刚把最后一口烟给了本·汤普森。”——这话当然是胡扯，每回都是在胡说八道，除了陌生人谁也骗不了。但是杰克却不是个陌生人，他说：
“你竟然还给过他一口烟，是真的吗？恐怕你家姐姐那只猫的祖奶奶同样给过他吧。莱夫·巴克纳，你先把以前借我的烟都还给我，然后我愿意借给你一两吨烟草，并且不要你的利息。”
“我说，我可是还过一回的呀。”
“对，你确实还过。但是你借走的是店里买来的上等货，还的却是黑人嚼的破烂货。”
店里进的烟全是黝黑色的扁块，然而这些人却把生烟叶卷起来嚼，而且一般不用刀子割开，只把烟卷条子放进嘴巴里，用牙齿咬住一头，用手扯住另一头使劲撕扯，把它分成两半。有时候，烟叶的主人瞅着被人咬剩的那一截，脸上露出伤心的样子，挖苦地说：
“我看你还是把这块拿走，把咬下的那块给我算了。”
街上、胡同里随处是烂泥，那些泥巴黑得如同沥青一样，到处都有两三英寸深，深的地方得有一英尺。到处都有猪在泥地里跑来跑去，边跑边哼哼。你会看到一只全身稀泥的大母猪在泥路上带着一窝小猪懒洋洋地走，一翻身就横躺在街正中，人还得绕着它走才行。它把腿一蹬，闭上眼睛摇摇耳朵，小猪就一齐围上来吃奶。那母猪高兴得就如同能按时拿到薪水一样。接着，就能听到有个二流子扯着嗓子叫上了：“嗨，虎子，快上去咬呀！”于是就有两条狗扑上去，分别咬住猪的一只耳朵，几十条狗闻声从四面八方赶来。那猪猛地起身便逃，扯开喉咙死命地嚎叫。所有的闲汉们全都站起身看热闹，又是说又是笑，脸上都显得很开心，直到猪和狗都跑得没影了才罢休。然后人们各归各位，直到又有狗打架时，这帮家伙才又能打起精神来。什么都不如狗打架那样让这帮人兴奋，另外，要是向一条野狗身上泼上松节油，点着火烧，或者在狗尾巴上拴个铁盘子，把狗吓得疯跑个不停，这些家伙才会彻底清醒过来。
河岸上有些倾斜的房子突出到河面上，像是就要倒进河水里。这些房子里的人全部已经搬出去了。另外还有些房子，地基的一角已经被河水冲走了，房子的那个角就悬在河岸上，但是里面还有人住着，简直是太危险啦！因为有时候房子那么大的一块土地一下子就能塌进河水里。在一个夏天里，河水就能把四分之一里宽的土地一点点冲塌。座落在这种位置上的小镇只有不断撤退，搬了又搬，退了又退，由于河水总是在吞噬它。
那天中午的时候，街上的车马越来越多，并且还总有很多车马接踵而至。乡下人来的时候都带着午饭，坐在马车里吃。有不少人喝上了威士忌酒，我看见有三伙人在打架。接着，有人喊起来：
“老博格斯来喽！从乡下来过一个月才享受一回的酒瘾——伙计们，他来啦！”
所有的二流子们都乐啦，我想他们一定是经常拿博格斯找乐。一个人说：
“看他这回要把谁臭骂一通。他如果是把二十年来所有想骂的人都骂遍了的话，这回就该出名了。”
另一个人说道：“我反而想听老博格斯吓唬吓唬我，那我一定可以长命百岁。”
博格斯骑在马背上径直闯了过来，嘴里并且和印第安人那样大喊大叫，朝人们叫嚣着：
“嗨！快躲开！我可是来拼命的。当心哪，棺材立刻就要涨价啦。”
他喝得醉醺醺的，在马鞍子上坐都坐不稳。他已经有五十多岁了，脸色非常红。人们都朝他喊叫，对着他笑，咒骂着他，他同样回骂人们，说是等轮到他们的时候再来收拾他们，但是他现在没工夫，因为他这次来镇子上是要弄死舍伯恩那个老家伙的。因为他的名言是：“先吃大块肉，最后再收拾残羹剩饭。”
他看见我，于是骑着马到我跟前来，说：
“小子，你是从哪儿来的？不想活了吗？”
然后，他就走开了。我吓坏了，但是一个男人对我说：
“他这话不是当真的。他喝多的时候经常这个德性。他可是阿肯色州最好的一个老糊涂虫——不管他喝醉了没有，从来没伤过什么人。”
博格斯催马走到镇子上最大的一家店铺前，弯腰低头透过遮阳篷朝里面望去，口中大声骂起来：
“舍伯恩，立刻滚出来！滚出来看看上了你当受了你骗的人。我就是特地来找你这个王八蛋的，我今天一定要你的狗命不可！”
他就这么起劲地骂个没完，一边骂一边尽量带上舍伯恩的名字，整条街上全是了人，听着他骂，跟着大笑，大家也不离开。过了不久，一个五十五岁左右的人打店铺里走出来。这人身高体阔，神态自若，穿的衣裳是全镇上最气派的。大家给他个人开一条道，让他走过来。他对着博格斯平静缓慢地开了口：
“这一套我可受够了，我忍耐到一点钟。记住，一点，过了时间可不行。如果你到了那时再敢开一次口，无论你跑得多远我都要把你找到。”
言毕，他转身走了进去。看热闹的人立刻平静下来，全都一动不动，也不再有人笑出声来。博格斯骑着马走开了，一路走一路拼命地大骂舍伯恩。可是一会儿，他又转了回来，接着没完没了地咒骂。有些人把他围住，想让他闭口，然而他就是不干。人们告诉他说，再过十五分钟就到时间了，他必须回家去，他必须马上离开。但是这些全都没用。他拿出浑身的力气骂个不停，并且把帽子扔进烂泥里，骑着马踏在上面。转眼之间，他纵马在街道上狂奔起来，灰白色的头发在头后面飘飞着。只要是得到机会的人都设法劝他下马来，好把他控制住，让他清醒下来，可这全都是白费功夫。他转眼之间又飞奔过去，把舍伯恩再次臭骂一通。过了一会儿，一个人说道：
“去找他女儿来！赶紧，找他女儿来，他有时候听他女儿的。其他人劝不住他，只有他女儿不可。”
有人马上跑去找她。我沿着马路走了一段路，停下来。过了几分钟，博格斯又来了，但是这次没骑在马背上。他光着脑袋，身边有一个朋友架着他的胳膊催他快走，他慌慌张张沿着马路向我这边走来。他不再咒骂啦，神色显得非常难堪，他不但没有赖着不走，而且脚步还很迅速。不知谁大喊一声：
“博格斯！”
我抬头向喊叫的人望去，只见那人恰恰是舍伯恩上校。他稳稳当当站在街中央，右手握着一支手枪——但没有瞄准，只是把枪口朝空中翘起来。就在这时候，一个年轻姑娘飞奔过来，身后还跟着两个男人。博格斯与那两个架着他的男人掉头来看是谁叫他，那两个人一看见手枪，马上闪身跳到一边，那只枪的枪筒缓缓平稳地放下来——两根枪筒上的扳机全部打开了。博格斯把双手都举起来，喊道：“噢，老天呀，别开枪！”砰！第一枪响了，他的双手在空中晃动，脚步趔趄着向后倒退两步——砰！第二枪响了，他向后一仰身，沉重的身体重重地倒在地上，两条胳膊伸向两侧。那位姑娘尖声惨叫着，狂奔过去，一下扑倒在她父亲身上，哭嚎着：“啊，他把他杀啦，他把他杀啦！”人群向他们围拢过来，挤得水泄不通，全部伸长脖子，想看个明白。里面的人却向外挤，嘴里喊道：“往后退！往后退！让他透透气，让他透透气！”
舍伯恩上校把手枪朝路上一扔，掉头走开了。
人们把博格斯抬进一个小杂货铺，周围依然挤满了人，全镇子上的人都来了。我马上跑过去，在窗户外面找到个好地方朝里面看，我离他挺近。大家把他平放在地板上，用一本厚厚的《圣经》垫在他头底下，把他的上衣撕开，我看见他心口上的一个弹孔。人们又把另一本《圣经》展开放在他胸前，他吸气的时候，那本《圣经》就高高抬起来，呼气的时候，又落下去。不久，他躺着不再呼吸，死了。随后，人们把他的女儿拖开弄走了，她仍旧是不停地嚎哭。她好像有十六岁，长得十分漂亮温柔，可是吓得脸色惨白。
不久，人群越来越拥挤，向窗户这边挤过来，大家都想看上一眼。可是站在里面的人不肯让开，后面的人就不断地说：“我说伙计们，你们还没看够了吧。老呆着那儿不动，简直没道理，真是不公平了。大伙儿都想看上一眼嘛。”
人们开始对骂了，我一看情况不对，要出问题啦，赶紧溜出来。每条街道都挤满了人，大家群情激昂。亲眼目睹开枪射击的那些人都在对人们讲述事情的经过，他们个个身边都围满了人，大家伸长了脖子仔细听。一位又瘦又高，蓄着长发，头顶高顶白色皮帽的人，用弯柄手杖向人们指划出事时博格斯站的地方和舍伯恩站的地方。大家就跟着他从一个地方走向另一个地方，观看他的一举一动。大家听明白他的意思，于是连连点头；大家看着他用手杖在地上划的时候还把双臂支在大腿上，弯下腰去。接着，他站直身子，皱起眉头，拉下帽沿，高声道：“博格斯！”然后就把举起的手杖放平了，口中发出“砰”的一声，他踉踉跄跄向后退了两步，然而嘴里又发出“砰”的一声，再就往后一仰，倒在地上。亲眼看见当时情景的人都说他模仿得像极了，说当时事情就是这么发生的。不少人都掏出酒瓶来请他喝酒。
后来，有人提议，应该对舍伯恩用刑，把他处死。大家一致表示赞同，于是像发了疯似的跑开了，一边跑还一边喊，看到了晾衣服的绳子就扯下来，计划用来做绞索。
