人们纷纷沿街朝舍伯恩家奔去，一路上高声呐喊，尖声嘶叫，疯狂得就像印地安人一样，一切都得给他们让路，不然就会被践踏成烂泥，那股子狂热看上去太可怕极了。在这帮人前面的娃娃们吓得尖声惊叫，四散逃窜。临街的所有玻璃窗户后面都挤满了女人们的面孔，所有树上都爬着黑人孩子，还有些怕事的男男女女躲在围墙后面观看，等到人群奔到他们附近时，他们就立刻散开，退得老远。许多女人和姑娘都很害怕，伤心痛哭起来。
人群奔到舍伯恩家的木围墙前面，人群挤得严严实实，嘈杂的人声让人头昏脑胀。那是个方圆二十英尺大小的小院子。不知是谁喊道：“把院墙推倒！把院墙推倒！”人们马上动手，砸的砸，拔的拔，撞的撞，围墙很快就被拆掉了，挤在前面的人群如同浪潮一样排山倒海般涌进去。
此刻，舍伯恩出现在他家小门廊的屋顶上。他手里拿着一杆双筒枪，神态镇静极了，一个字也不说。喧嚣声突然没了，人群开始退却。
舍伯恩依旧一句话也不说，静静地站在那里，俯视着人群。这种情形让人难受得浑身都起鸡皮疙瘩。舍伯恩缓慢地扫视着大家，他扫视到的人都想表现出比他更坚强，全部试图用恶狠狠的眼光回瞪他，可他们不行，结果都把眼睛低垂下去了，表现得鬼鬼祟祟的。然后，舍伯恩突然哈哈大笑，那是一阵让人听了难受的冷笑，好像吃面包吃出沙子一样别扭。
然后，他开口了，语调缓慢，口气傲慢：
“你们这些人还居然想对人滥用刑法！真是可笑。你们哪儿来的胆子，竟然想要一个好汉的命！因为你们敢欺负个可怜、无助的过路女人，你们就觉得敢对一个好汉动手吗？你们想过吗，一个好汉就是落到无数个你们这种人的手里，你们也别想动他一根手指头——除非你们在背地里对他耍诡计。”
“我还不知道你们？你们那点儿本事我早看透了。我生在南方，长在南方，在北方呆过多年，什么人没见识过？大部分人全是胆小鬼。北方佬全部任人欺负，回到家还向老天祈祷，但愿自己能像奴才一样低声下气。在南方，一个好汉自己在朗朗晴空下就能拦路抢劫整整一辆坐满人的驿车。报纸把你们说成是大胆的人，你们就自觉得比别人更勇敢，但是你们跟别人没有区别，丝毫也不勇敢多少。你们的陪审团怎么连个杀人犯也不敢杀掉？就因为他们担心那个杀人犯的朋友会对他们暏地里下手——那些人确实会那么干的。”
“所以他们常常把犯人免罪释放掉，除非等个有点胆子的人领着一百个戴着面具的胆小鬼，趁天黑去对那个坏蛋用私刑。你们的错误在于没让个有胆子的人带着来，而且，你们也没等到天黑，还没戴上面具。你们中只有个有半个胆子的人——巴克·哈克尼斯，就在那儿——如果不是他鼓动你们来，你们根本就不会管这闲事。”
“你们本不愿意来。一般人谁想惹麻烦，冒危险。不过，如果一个有半点胆子的人——就像那边那个称作巴克·哈克尼斯的——喊上两句‘绞死他！绞死他！’你们就不敢后退啦，担心人们发现你竟然是个胆小鬼，因而你自己叫得更响亮一些，抓着那个有半点胆子的人的衣襟，跟着来这里来撒野，诅咒说要干什么轰轰烈烈的大事业。最可怜的就是一帮虾兵蟹将，一支军队就是一帮乌合之众——他们打仗并不是依赖自己与生俱来的勇气，而是依靠人多势众，凭着长官的激励。然而，一群连个头领也没有的乌合之众就更加可怜。听着，摆在你们面前只有一条道，就是马上夹着尾巴回家去，蜷缩进窝里去。如果还想对什么人下毒手，就得按照南方人的习惯等天黑了再干，一定要跟上个胆子大的人来，不要忘了要戴上假面具。现在，全给我滚吧——把你们那个只有半个胆子的人带走。”说完，他把枪向左手上一甩，拉动了枪栓。
人群突然如同退潮似的开始退却，马上朝四面八方散开，飞奔着逃走了，就连巴克·哈克尼斯也耷拉着头，跟在人群后面逃走，让人觉得卑贱可怜。我如果愿意的话，本来可以继续呆下去的，但是我不愿意呆着。
我走到马戏团那儿，在后面溜达，等维持秩序的人离去了，就从帐篷底下钻进场去。我手里有二十块金币，还有些零钱，可我认为还是省着些好，由于像这样离家在外，和一些不认识的人在一起，说不定什么时候就用得着钱啦，因而多加小心总是没有坏处的。要是没有别的法子，我倒也不在乎花钱看马戏。
那可的确是个第一流的马戏表演。演员骑马入场的时候，简直是棒极了，他们全是一男一女成双成对骑马入场。男的穿着运动衫运动裤，没有穿鞋，也没有踩马蹬，他们的手放在胯上，模样轻松随便——足有二十位呢。每个女人的肤色都招人喜爱，真漂亮极了，如同一群实实在在的女王，她们穿的衣裳上都镶满钻石，一定能值几百万块钱。如此漂亮豪华的场面我还从来没看见过。然后他们一个个在马背上站起来，马就在圆形场地上奔跑，显得非常轻松、飘逸、优雅，男人们挺直腰杆，头部随着跑动上下起伏，看上去个头高大风度翩翩，高得几乎要探到帐篷的顶子了。女人穿的玫瑰花瓣一样的短裙在大腿周围柔和地飘飞着，如同一顶顶十分漂亮的花伞。
他们骑着马越跑越快，在马上表演各种动作，接着把一条腿伸向空中，然后又换上另一条腿。马的身子越来越倾斜，那个领班绕着场地中的柱子直转，挥着手中皮鞭发出噼啪的响声，口中喊着：“嗨！嗨！”躲在他身后的小丑不停地说着俏皮话。后来，马背上那些人全把抓缰绳的手松开，那些女人把手蜷起来放在胯上，男人全把胳膊交叉在胸前，马儿跑得都侧起身子来，简直是动人极了！最后，他们全从马背上跳下来向观众鞠躬，那种迷人的表情我还是头一次遇到，然后他们就欢快地跳跃着下场了，观众一起鼓掌，兴奋得简直发狂了。
整个马戏表演全部精彩极了，那个小丑从始到终都在搞笑，让人笑得肚子都疼了。那个领班刚想张嘴跟他说上句话，他马上就把等在嘴边的俏皮话甩出来和领班顶嘴，他讲的话实在太逗人了，天知道他怎么能想出如此多逗人的话来，而且是那么便当，脱口而出。如果换了我，一年也想不出如此多好话来。后来，一个醉汉也想走进场子里，他说是要骑马表演，自称可以跟他们骑得一样棒。他们和他争执起来，打算把他撵出去，但是他就是不干，整个演出停顿了下来。人们就冲他起哄，嘲笑他，这回可把他惹火啦，他气得在场子里又是跳又是闹。这一来大家也生气啦，很多人离开自己的凳子，向场子中间冲过去，口中大声喊着：“揍这家伙！把他赶出去！”有两个女人吓得惊叫起来。领班赶紧讲了几句话，说是希望观众不要乱，如果这个人保证不再闹事，如果他真的能在马背上坐稳，就让他骑骑马。大家都放声大笑，一致同意，这人就爬上马背。他一骑上马，那马马上就不老实了，撒开腿又是飞跑又是蹦跳，马戏团的两个人就拼命拉住马缰绳，想把马控制住，那个醉鬼死死抱住马脖子，马跳一下，他的双腿就甩到空中，所有的人乐得都站起来大嚷大叫，纵情大笑，结果笑得眼泪都流下来啦。马戏团的人费尽了力气，但是马还是挣脱了缰绳，绕着场地一圈一圈飞跑起来，那个醉鬼就拼命抱住马脖子，一会儿身子倒向这边，一条腿快要拖到地面上，一会儿又倒向另一侧，另一条腿几乎拖到地面上，人们乐得都要发疯啦。但是我并不认为有什么好笑，看见他如此危险，我吓得直发抖。然而，不久之后，他挣扎着坐直了身子，并且把缰绳也抓在手中，只见他左右一摇晃，忽然跳起身来，甩掉缰绳站在马背上啦！那匹马也越跑越来劲，如同房子起了火一样。那人稳稳当当站在马背上，自如得如同一辈子从来没喝醉过一样。接着，他开始脱衣裳，一边脱还一边扔。他脱得非常快，把服装扔得满天飞，总共扔掉十七套衣裳。他最后露出了本色，是个高挑俊俏的年轻人，身上穿的是异常鲜艳漂亮的衣裳。他用一条皮鞭抽打着马，马跑得像一阵风一样。最后，他跳下马背，朝大家鞠了一躬，开心地跳着下场，进了化妆室。人们又惊又喜，打雷一样欢呼起来。
那个领班这才觉得上了当，那种难为情的面孔大家从来都没看见过。实际上那是他自己班子里的演员。这主意实际上也是他自己想出来的，他没有向任何人透露。我同样上了当，心里很不是滋味，我可不想当那个领班，即使给我一千块钱我也不愿意。我不知道是否有比这更棒的马戏团，反正我从来没见到过。无论怎么说吧，我觉得这表演已经相当好啦，以后无论在哪儿遇上，我都一定会光顾的。
那天晚上，我们也演出了，但是只有十二个人来看，门票刚够应付花费。他们总是嘲笑，把公爵气得够呛，戏还没结束，观众都走光了，只剩下个睡着的孩子没走。公爵于是说，这些阿肯色州的傻瓜根本看不懂莎士比亚，他认为他们喜欢的只是些低级趣味的东西——甚至连低级趣味也谈不上。他说，他能适应他们的口味。因而第二天早上，他搞到一些包装用的大纸和一些油墨，涂写了几张广告，在村子里到处贴上。海报上写着：
本镇法院大厅上演
惊险悲剧
“国王的豹驼”
又名“皇家奇兽”！！！
由世界著名悲剧明星
伦敦及欧洲大陆大剧院名演员
小大卫·加里克！
与老艾德蒙·基恩主演！
只演三晚！
入场券每张五角。
底下用最大的字体写着：
妇女儿童不宜。
“看好戏吧，”他说，“如果那行字不能把他们吸引来，就算我没摸着阿肯色人的骨头！”
