天啊！我吓得倒抽了一口凉气，几乎要昏过去。和这么一帮匪徒一起困在这条破船上！只不过现在不是唉声叹气的时候。我们必须找到那条船，除非我们继续呆在这，非找到那条救生船不可。于是我们跌跌撞撞，连滚带爬，沿着右舷往后挪，挪得很慢，就像走了一个星期才来到船尾，可是根本没有救生船。吉姆说他再也没劲了，吓得浑身使不出一点劲了。可我说走吧，要是我们困在这条船上，肯定得倒大霉不可。我们这才又小心翼翼地往前走，朝顶舱靠船尾那头走去，到了船尾，只见天窗边儿已经泡在水里了，我们只能抓住天窗上的木板条，悬在空中慢慢地挪过去。来到厅堂门口一看，谢天谢地，小船就在那儿，没错！我能大概地看见它。本来马上就可以上去，可偏偏在这个时候，门开了。一个人伸进头来张望，距我只有两三尺，我想这下我可死定了。没想到他一下子又把脑袋缩了回去，还说：
“快把那个该死的灯拿走，比尔！”
他把一袋子东西丢到小船上，自己也爬上去坐稳。那是帕卡德，然后，比尔也上了小船。帕卡德低声说：
“全部收拾好了，开船！”
我浑身发软，几乎抓不住窗板了。可是比尔说：
“等一下，你给他搜身了么？”
“没有。你搜了吗？”
“没有。也就是说他分到的那份现钱还在他身上。”
“那好吧，走，不能光拿东西，把现钱留在那儿。”
“我说，那他可就要起疑心，猜出咱们的用意了。”
“应该不会吧。可不管怎么说，咱们都得去拿。来吧。”
于是他们离开小船，又回到舱里去了。
舱门在斜向水里的那边，所以他们一进去就把门关上了，我立刻跳进小船，吉姆也紧接着跌跌撞撞地跳了进来。我掏出刀子切断缆绳，很快我们就开船跑掉了。
我们没划船桨，两人都没开口，连悄悄话也没说，甚至连大气也没喘一口。小船飞快地顺流漂下去，一点儿声音也没弄出来，周围静悄悄的，绕过明轮壳顶，又绕过船尾，一眨眼工夫，就漂到了破船下边一百码的距离，回头一看，只见漆黑一片，破船被远远地抛在身后，我们总算脱离了危险，这才长舒了一口气。
我们顺流漂了三四百码左右，才远远看到那个马灯像颗小火星一样在顶舱门口闪了一下。我俩清楚那两个恶棍发觉他们的小船不见了，他们这下该慢慢明白，他俩和特纳一样倒了霉。
然后吉姆划开了船桨，赶紧去追我们的木排。到这会儿我才为那些人担心起来——刚才也许是没时间往这方面想。我开始考虑，就算是凶手，走到这种绝路上去，也实在够可怕的。我心想，没准我自己有一天也会变成个凶手，这也是有可能的事，到时候要是弄到这种地步，我心里肯定不好受。于是我对吉姆说：
“如果看见亮光，咱就在附近一百码左右找个合适的地方靠岸，把你和小船藏起来，我就上岸去编个故事，找人去把那帮家伙救出来，等到他们到了死期，好让人家把他们吊死。”
可是我这个想法落空了，因为就在这时又起了风暴，而且比刚才猛烈得多。雨水哗哗的直往下泼，黑压压的一片，看不见一点儿亮光。大概所有的人都在睡觉。我们在河上飞驰而下，瞪着眼睛找亮光，同时找我们的木排。过了好长时间雨才停下来，可是黑云还没散开，还不停地打雷闪电，然后一个闪电照到了我们前面漂着的一个黑乎乎的东西，我们赶忙追上去。
居然是我们的木排，这下又可以上木排了，我们高兴极了。这时候看见远处右边岸上有个亮光，我就说要到那儿去。那帮匪徒从破船上偷来的东西都装在救生船上，占了小船一半的地方。我们把东西搬到木排上堆起来，我让吉姆上木排顺流而下，大概漂出两里地就挂个灯，让灯一直亮着等我，然后我划起船桨，直朝岸边那个亮光。一路上又遇到三四处灯光，都在一个小山腰上。渐渐才看出那是个村子。我在亮光处停住桨漂过去。经过亮光的时候，看明白那是个马灯，在一条双身渡船的旗杆上挂着。我很快绕过渡船，想找见看船的人，找到他在什么地方睡觉。寻了一会儿，才看见他在前面缆绳柱上蹲着，脑袋耷拉在两个膝盖之间。我轻轻推了推他的肩膀，然后就哭起来。
他一下惊醒过来，一见眼前就我一个，就不紧不慢地打了个哈欠，伸了个懒腰，这才说：
“嘿，怎么了？别哭呀，小兄弟，出什么事了？”
我说：
“我爸，我妈，我姐，和……”
我说着又放声大哭起来。他说：
“呀，好了，可别伤心了，谁也难免遇上倒霉事，过去就好了。他们怎么啦？”
“他们……他们……你是看船的么？”
“嗯，”他说，还显得有点得意，“我不仅是船长，又是船主，又是大副，又是舵手，还是看船的，有时候还是坐船的，有时候也是船上的货物。我不像老吉姆·霍恩巴克有钱，不能和他一样，对任何人都他妈那么大方，拿钱到处乱丢，不过我告诉过他无数次了，如果叫我和他调换一下，我还不愿意哩。我对他说，咱就是干水手这行的，如果叫我住在离镇子两里的地方，什么事也见不着，那非把我憋死不可，即使把他所有的票子翻一倍全给了我，我也不干。我说……”
“他们碰上倒霉透顶的事了，还……”
“谁？”
“唉，我爸，我妈，我姐，还有胡克小姐，要是你把渡船开到那……”
“开哪儿去？他们在哪儿？”
“在一条触礁的船上。”
“哪条？”
“咦，只有那一条呀。”
“什么，难道你说的是沃尔特·斯科特号？”
“嗯。”
“上帝啊！他们怎么上那儿去了？我的好老天。”
“唉，他们不是有意要上那儿去的。”
“我打赌当然不是！呀，老天爷，要是他们不马上下来的话，那可就完了！唉，他们是怎么搞的，跑到这么个鬼船去了？”
“其实，胡克小姐要到上边那个镇去看个人……”
“对，布思码头——然后呢。”
“她准备去布思码头那儿去看个人，傍晚时，她带着她的黑女佣人，坐上运马的渡船过河，要到她朋友家去住宿，我忘了她这朋友的名字了。那船把舵桨丢了，船掉了个头，尾冲朝前。大约漂了两里地，突然被那条破船撞翻了。那个撑船的和那个女佣人当时就淹死了，船上的马也都掉进水里冲走了，幸好胡克小姐拼命抓住那条破船的栏杆，爬了上去，当时天已经黑了。又过了一个来钟头，我们坐着自家的运货船到了那儿，那时天都黑严了，四周一片漆黑，什么也看不清楚，结果也撞上去了。不过我们都被救上来了，只是不见了比尔·惠普尔一个人——唉，他可是个大好人呀！即使把我淹死，能让他活下来也好，我真是这么想的。”
“天哪！真是天大的不幸，从来没遇到过。那后来你们怎么样？”
“唉，我们拼命呼救，可是那儿河面太宽，没有人听见我们叫喊。我爸说必须有人上岸去叫人来救我们。就我会游泳，我只好硬着头皮答应下来了。胡克小姐说要是一时找不到人来搭救，就到这儿来找她舅舅，他舅舅一定会有办法的。我游了一里来远的地方靠了岸，一直走到这儿，想找人帮忙，可是碰到的人都不愿意去，他们说：‘什么，在这么个黑夜，河水又流得这么急？这会要人命的？去找那种摆渡汽船吧。’只要您愿意去……”
“老天在上，我愿意去，要是说谎我就不是人；可是你告诉我，去了谁给钱？你看你爸……”
“你瞧，这肯定没问题，胡克小姐还特地说她舅舅霍恩巴克……”
“哎呀！她舅舅是霍恩巴克？来看见远远那个亮灯的地方吗？先走到那儿，再朝西拐，大概半里地，就有个小酒店，叫酒店里的人赶紧带你上霍恩巴克家去，他会给你这笔钱的。你可别磨蹭，因为他一定愿意知道这个消息。你就说等到他到了镇子上，我就已经把他外甥女救上来了。好了，你自个儿去吧，我到拐角那儿去叫醒开船的。”
我飞快朝那个亮灯的地方走去，可是等他一离开，我就急忙返回来，跳上小船，把船肚里的水舀出来，顺着岸边的静水往上划了六百码的样子，接着钻进一片木船里藏了起来，因为我得看见那条渡船出发，才能安心。虽然为那帮家伙费了这么大的劲，我心里倒也挺舒服，其实，没什么人肯下这个功夫。真希望这事能被寡妇听到。我看她一定会为我感到骄傲，因为我救那些坏蛋。寡妇和好心人对坏蛋和骗子可是最关心了。
很快，那条破船就过来了，黑乎乎的一团，正顺流而下！我不禁打了个冷战，定了定神，就朝它划过去。这船几乎全沉了下去，我一眼就看出上面即使有人，也没救了。我绕着它转了一圈，喊了几声，可是连一点儿回应也没有，四周静悄悄的。想到那帮家伙大概死了，我心里多少有点儿难受，不过倒也没什么，我心想只要他们能受得了，那我也能受得了。
那条渡船也跟了下来，我赶紧调转船头，拐进一截儿斜冲下来的急流里划了一阵，然后朝河中心划过去。一直划出很远很远，我才停了下来，回头看到渡船绕着那条破船转来转去，想找到胡克小姐的尸体，因为渡船的船长心里清楚，她舅舅霍恩巴克必须是活要见人，死要见尸。很快，渡船停下了，知道没结果了，就掉转船头朝码头开去。我赶紧划船，箭一样往下冲。
似乎过了很长时间，才看到吉姆的灯光，可是看上去就像还在一千哩以外的地方呢。等我们汇合时，天际露出一点儿灰白色，我们急忙朝一个小岛上划过去，把木排藏起来，把小船沉到水里去，然后躺下就睡，像死人一样睡了个天昏地暗。
