他们向我们提了很多问题，很疑惑我们为什么把木排那么遮盖起来，为什么只晚上走，白天却要停下来——吉姆应该是个逃跑出来的黑奴？
我说：“在说什么，哪个逃跑出来的黑奴敢往南方跑？”
不会。他们也说是。可我不得不诌出点道理来，就说：
“我家住在密苏里州的派克镇，我就是在那儿出生的，可只剩我们几个，他们有我爸爸、我和我弟弟艾克。爸爸走掉了，到下游去跟我那个名字叫本的叔叔一块儿过。我叔叔在奥尔良下游四十四里的地方傍河边有块一丁点的土地。爸爸什么也没有，还欠了债。等他还清了债，除了吉姆外，只剩下十六块钱了。靠这点钱根本走不了多远，坐统舱不够，怎么都不够。后来呢，河水涨起来后，爸爸碰了件好事。他捡到了这个木排，我们就打算用这木排到奥尔良去。可爸爸没多少好事。一天晚上，一条轮船撞上了木排前头的一角，把我们滚下木排，压到机轮底下了。我和吉姆幸免，没事，可爸爸喝醉啦，艾克才四岁，他们就不见了。后来的一两天，我们有了挺大的麻烦，人们总是划着小船过来，想把吉姆抓去，硬说他是个逃跑出来的黑奴。所以我们再也不敢白天走了，天黑以后，就没事了。”
公爵说：“让我想想，好让我们白天想走也能走。我要仔细考虑一下这事，想个好办法。今天就算啦，因为我们不想在大天白日下经过那个镇子，会有麻烦。”
傍晚时分，浓云开始散开，像是要下雨。云层周围到处闪电四射，风也随之而来，看样子这场雨不可避免。公爵和国王就钻进我们的窝棚，看看我们的床铺是好不好。我的床铺是个草垫子，比吉姆的好一点。他的垫子是用玉米棒子皮编的，里面还有玉米棒子的茎蒂，睡在上面特难受，一翻身，就有响动，好像一堆枯树叶发出的声音，声音大得让人睡不着。公爵想睡我的铺，可国王也要睡我的铺。他说：
“咱们俩身份不同，你应该明白玉米皮垫子对我并不合适。阁下应该知道自己怎么做。”
吉姆和我又为他俩紧张起来，就怕他们又要闹起来，当听到公爵的话，我们都挺高兴：
“看来我摆脱不了受到铁蹄的践踏，给人家踩到烂泥地里。这样的不公平已经把我从前那高贵的气质粉碎了，我不和你争了，只怪我命不好。没人理会我在世界上漂流，就让我受罪吧。我还可以。”
天色黑下来没有危险了，我们立刻开始出发。国王告诉我们说，我们要到河中央，远远过了那个小镇后再说。不久，我们看到一片微弱的灯火，就是那个镇子。我们悄悄绕过去，再往前面漂了半里左右，都很好。等我们离开那个镇子有四分之三里的时候，我们放心点灯。到了大约十点钟的时候，风雨大作，雷鸣电闪，太恐怖了。国王就叫我们俩守在外面，一直守到大雨过后，然后他和公爵钻进窝棚去睡觉。接下来轮到我守望，要持续到十二点。这没什么，在这种天气中，我怎么可能会睡着，因为这样的暴风雨景象是很少有的。我的天哪，风在狂暴地呼啸着，多惊心动魄哪！连续着，就有一道闪电划开夜空，把方圆半里的波涛照得雪亮。透过雨雾，能看见一座座沙洲上灰蒙蒙一片，树都在风雨中猛烈地摇摆，还有那震耳欲聋的一声声巨响——轰隆！轰隆！轰隆隆！轰隆隆！轰隆！轰隆！轰隆！轰隆！雷声就这么持续着，最后安静下来。紧接着又在重复，又是一片排山倒海的轰鸣声。有时候，波浪大得能把我掀进水里去，可是我什么也没穿，所以根本没事。我们的木排没有撞上河水中的死树，闪电不断，把四周照得通亮，我们能及时看见那些东西，划动木排避开它们。
本来轮我半夜守望，可我困得坚持不住，吉姆就说，他愿意替我守前一半，他一向对我这么好，吉姆真是个好人。我进去休息，可是国王和公爵的腿横七竖八叉在里面，根本没地，我只好躺在外面。我并不在乎淋雨，还很舒服，而且这时波浪也小了。可是到了两点钟，风浪又大起来了。吉姆本打算把我叫醒，可他没有，他以为风浪应该不会太坏，这他就想错了，不久，来了个非常大的浪，我滚下木排。吉姆一见，倒很乐。吉姆是个笑起来最开心的黑人了。
我接了班守望，吉姆躺倒就睡着了。暴风雨渐渐减弱，最后天完全好了。看到第一星灯火后，我把他叫醒，我们又作白天的准备，躲过这个白天。
早饭之后，国王掏出几乎不能用的扑克牌，玩起了“七点”牌戏，每局赌五分钱。后来，他们停下来，就谈起来，按他们想的就是要“计划一场大运动”。公爵就从他的破毡子提包里鼓弄出小传单，大声念起来。有张传单上说：“巴黎出名的阿曼德·德·蒙塔尔班博士”将要“发表关于骨相学的讲演”地点在某地，日期和时间都没有，入场费一毛钱，附带“供应骨相学图谱，每份两毛五。”公爵说那位博士就是他本人。还有的把他说成是“伦敦德鲁利巷戏院的世界著名莎士比亚悲剧艺术家小加里克。”在其他传单上，他又有不同名字，有更多不可思议的东西。比如说，他用一根“魔叉”就能发现地下水源和埋藏在地下的黄金，他还会耍“驱妖赶鬼”的事，等等。后来，他说：
“最受人喜爱的还是演戏。您有过经历，皇上？”
“没有。”国王说。
“那么，我的落魄君王，很简单，我就能让你和我一样，”公爵说道，“咱们一抵达一个像样的镇子，就租上个戏院，献演《理查三世》中的比剑一场和《罗密欧与朱丽叶》中阳台情话一场戏。是不是很好啊？”
“布里奇沃特，只要能挣钱，那当然怎么都行。不过，我对演戏可是一窍不通啊，都没见过几回。父王邀戏班子在宫里演出那会儿，我还不懂事呢。你真能把我教会吗？”
“没问题！”
“那好吧。我就是喜欢搞新玩艺儿。马上着手做。”
公爵就开始给他说戏，告诉他罗密欧是谁，朱丽叶又是谁，还说他要演罗密欧啦，所以，国王要演朱丽叶。
“可朱丽叶是个那么年轻的闺女呀，公爵，我这么个光头外加白胡子，这样行吗？”
“没事的，这些地方的乡下佬根本就不懂这个。另外，你想啊，你可不穿这个，这就看不出来了；朱丽叶身穿睡袍，头戴有皱褶的睡帽，要在上床睡觉前在阳台上赏月。你要穿成那样。”
他取出两三套用做窗帘的花布缝的衣裳，正是理查三世和另外那个角色穿的中古时代的甲胄，又拿出一条白布睡袍和一顶跟它配套的带皱褶的睡帽。国王一见很高兴。于是，公爵就取出他的戏本子，生动地说起了台词，一边念还不住迈开大步走来走去，表演着，教国王怎么扮演。接着，他把戏本交给国王，告诉他要记清要说什么。
河湾下游大约三里的地方有个小的集镇，饭后，公爵说是他已经想好了，以后可以白天走，而吉姆也会安全，他说，他要去镇子上去办这件事情。国王说，和他一起，看能不能顺便搞点什么。我们的咖啡用光了，吉姆就说我也可以跟他们一道划小船去买点儿咖啡回来。
我们到了镇子上以后，却根本没人。街道空荡荡的，没有声音，就像星期天一样。我们在一个后院里发现一个生了病的黑人在那儿晒太阳，他说，除了不能动的，其它都到离这儿两里远的树林里参加院外讲道会去了。打听好地址，说是要去好好利用一下那个讲道会，还说，让我一道看看去。
公爵说，他要找的是个印刷作坊。我们找到了一个，那地方很小的买卖，在一间木匠铺的楼上，可是木匠和印刷工都没在，门都没上锁。那是个脏兮兮的地方，脏东西到处都是，墙上溅的到处是墨渍，还贴满各种招贴画，上面印着马和逃跑的黑人的画像。公爵把衣裳扔下，说是这下他有主意了。所以我就跟国王出去，也去参讲。
我们走了半个来钟头才到那地方，天气热得很，因为那天正是个要命的大热天。还有很多人，来自方圆二十多里的地方。树林里好多马车，到处拴着马，它们低着头在马车上的食槽里吃草料，还不停赶跑叮在身上的蝇虫。人们在简栅内卖东西。还有一堆一堆的西瓜、嫩玉米之类吃的东西。
讲道的棚子也一样，只是棚子大得多，里面好多人。人们坐的凳子是用圆木外皮做的，在圆的一面钻了些孔，插上棍子就成了凳子，没有靠背。在棚子对面，有个高高的讲台，演讲人就站在上面。女人们戴着遮阳帽，衣服是亚麻和羊毛混纺布长袍，有的穿着方格子布衣裳，年龄小些的穿着花布衣裳。有的年轻男人也没穿鞋，有的小娃娃身上只有一件粗布衬衫。年纪大的女人在织毛衣，有些年轻人在跟姑娘们偷偷地调情。
在我们首先看的那个棚子里，牧师正带领大家唱一首赞美诗。他带头、大伙跟着唱，听起来还不错，因为人那么多，大伙儿又唱得那么起劲；接着，他又领唱两句，大伙儿继续学他，就这么也不休息。人们的声音越来越响亮，唱到后来，有些人声音很小，有些人简直在吼。然后，牧师开始讲道，他在讲台来回走动，一本正经地讲着，还一边有动作，俯下身子，声嘶力竭拼命地喊着，有时还看看铜蛇，举起来，让大家观看，嘴里喊道：“这就是摩西按照上帝的吩咐造的那条铜蛇！大家都来看看，会永不死去！”大伙儿就一齐喊道：“美哉！阿——门！”他接着讲，听讲的人们边听边哼着、哭嚷着，还会有人叫阿门。
“啊，快来皈依上帝，跪到前排凳上来吧！来吧，不幸的人们！（阿门！）来吧，生不逢时的人们！（阿门！）来吧，身受疾病的人们！（阿门！）来吧，没有地位的人们！（阿门！）来吧，受苦受难、疲惫不堪的人们！带着你受伤的灵魂，还有你忏悔的心，来吧！不论你的穿着如何，不论你有过多少罪恶，也不论你的心灵再龌龊，来吧！洗涤罪孽的圣水取之不尽，天堂的大门永不关闭——快进来安息吧！”（阿——门！美哉，美哉，哈利路亚！）
人们就这么不停地喊着。声音淹没了牧师的声音。人群中到处有满脸流泪的人们站起身来，疯了似的往前冲。所有皈依上帝的人们都挤到人群前排的凳子上，兴奋不已，扑倒在草垫子上。
我刚刚清醒了一些，就看见国王跑了过去，一下子冲到讲台上。他的声音大得压倒了一切。牧师请他给大家讲话，他不推辞。他说，他是个海盗，已经在印度洋上干了半辈子。去年春天，他那条船上的匪徒在一次打斗中损失严重，他现在回家来，想要招募一些人去补充。太幸运了，他昨天晚上遭人抢劫，从一条轮船上让人赶下来，目前穷困潦倒。他说，他为此感到高兴，这是他遇到的最幸运的事情，因为他现在要痛改前非，现在是有生以来最美丽的人生。他说，虽然他现在已经穷到这个地步，可他不会放弃，想方设法回到印度洋去，把他的余生都用来规劝其余的海盗上，要他们也幸福。他说，因为他最清楚印度洋上的那些海盗，尽管他身无分文，去那里都困难，可他一定要去。每规劝一个海盗幸福，他要对那人说：“别感谢我，去感谢参加波克镇野外讲道会的那些亲人们，他们是我们的亲兄弟、大恩人——还有亲爱的讲道牧师，海盗们怎么会有这样的朋友啊！”
他说完就放声大哭，人们也与他一样。接着，一个人大声喊道：“为他募捐吧，为他募捐！”五六个人立刻站起身来要为他收钱，可是有个人喊道：“让他自己来拿吧！”大家随声附和，连牧师也这么说。
于是，国王捧着帽子在人群中收钱，边走还边擦眼泪，嘴里祝福着大家，赞美大家，感谢大家对远在天边的海盗们关心倍加。不时有些特别漂亮的姑娘们主动走到他身边，请求吻他作纪念。他呢，心里美极了，他跟有些姑娘搂着一连吻上五六遍。人们都邀请他留下来住上些日子，并都希望他能住在自己家里，说那能带来好运。可他却说，那天已经是野外讲道会的最后一天，他再呆下去对大家也没什么好处，另外，他急着要立刻赶到印度洋上去做他的善事。
我们回到木排上后，他把募捐来的钱一数，发现一共有八十七块七毛五。另外，在穿过树林回来的路上，他还顺手偷了人家放在一辆马车下面的一个三加仑的罐子，里面满是威士忌。国王说，这天弄到手的钱比他干传教行当好多了。他说，如果空口骗得一个野外讲道会上当，一个不信教的普通家伙很难跟海盗比。
公爵还很得意，可国王一回来，他就撒气了。他在那个小印刷作坊给几个农民排版印刷了两份卖马的招贴，挣了四块钱。他接到价值十块钱的广告生意，他说，要是愿意预付四块钱现金，他就可以把广告登出去，那人没想就给钱了。还有三位订户去订报纸，订报纸的价格是每年两块钱，他以每份五毛钱的优惠价拿到了钱，那三个人还像以前给他劈柴和洋葱，可他说，他刚把这个作坊买到手，想尽可能以最低价维持下去。他还排好一个版，上面有他自己写出的一首小诗，那诗共有三节，诗还不错，题目叫：“砸碎这颗破碎的心吧，你这可怕的世界”。他工作已经就续只等上机印刷了。他说，这首诗他会免费刊出。他带九块五回来，这可是干了一整天活儿弄来的。
另外，他拿出一份免费印出来的传单给我们看，都是自己的。传单上画的是在逃黑人的画像，这黑人肩上扛着一根木棍，上面挑着个包裹，画像下面印着“悬赏＄200捉拿”的注释。传单上面说的都是吉姆，说的一点也不差，说他是去年冬天从新奥尔良下游四十英里的圣雅克种植园逃出来的，也许去北方，要是有人把他抓回来，就能得到赏金，还有其它好处。
“听我说，”公爵说道，“过了今晚，咱们白天也不怕了。要是有人朝咱们走来，咱们就用绳子把吉姆的手脚都捆起来，塞进窝棚里，然后把这个给他，告诉他说，是咱们在上游逮住的，可是没钱搭船，只好跟朋友借钱弄到这个木排，坐着到下游去领＄200。吉姆要是戴上手铐脚镣就更像了，可这么一来就跟咱们穷得叮当响的说法矛盾，根本不符合情况。绳子很合适——咱们必须做得有模有样，就像戏台上要讲究三一律一样。”
我们都说公爵的主意好，以后白天走不会碰到麻烦啦。我们那天晚上必须加快速度，因为我们知道公爵在那个印刷作坊惹了大麻烦，人们不会轻易放过他，我们要把那个小镇子远远甩在身后，让他们追不上。只要可能，就可以尽快往前赶了。
我们一直没出来，不发出声响，一直到了晚上将近十点钟才把木排划出去。然后我们逃离那个小镇，悄悄漂下去，直到划出很远才把信号灯点上。
早上四点钟，吉姆叫醒我换班守望时说：“哈克，我们以后还会不会再遇上什么别的国王？”
“不会，”我说，“哪有那么多。”
“那就好，”他说，“我到不在乎一两个国王，可不能再多了。这个国王已经很难搞了，那个公爵也不怎样。”
我发现吉姆一直想听法国语，因为他想听听法国话是什么样，可他说他在这个国家呆的时间太久啦，还经历了那么多磨难，怎么还会记得。
