正因我昔日之糊涂，始有今之聪慧。哲人，啊！你只重瞬间之事，目光何其短浅！你的双眼看不见激情之下，另有洞天。
歌德夫人
谈话被审讯所打断，接着又是与负责为他辩护的律师商谈。这是他最讨厌的时刻，因为他在监狱已经过惯了逍遥自在的生活，整天沉湎在温柔的梦想之中。
于连对法官和律师承认：“是谋杀，蓄意谋杀，”接着又微笑地加上一句：“我很抱歉，先生们，不过，这样你们就省事多了。”
等把这两位仁兄打发走之后，他暗自思忖：“不管怎样，我必须勇敢，表面装得比他们还勇敢。他们把这场以悲剧结束的决斗看做弥天大祸，大难临头，而我到时候再说吧。”
“因为比这个更大的灾难我都经历过了。”于连自我解嘲地继续想道，“我第一次去斯特拉斯堡的路上，以为被玛蒂尔德甩了，那时心里难受多了……谁知道当时我热切企望的这种恩爱，今日得到却又打不起劲来！……事实上，我宁愿一个人待着也不愿这个漂亮姑娘来慰我的寂寞……”
律师是个按规章和手续办事的人，以为他疯了，而且和大家的想法一样，认为他拿枪杀人是出自忌妒。一天，他大着胆子让于连明白，不管这种说法是真是假，都是辩护的最佳理由。但那位被告却转眼间火冒三丈。
“先生，”于连气冲冲地大吼，“您如果还要命就记住，别再撒这样恶心的谎。”律师战战兢兢，真担心于连会把自己杀掉。
律师在准备辩护词，因为关键的时刻很快就要到了。贝藏松和全省的人都在谈论这个出了名的案子。于连却什么也不知道，因为他恳求过别人千万不要和他谈这类事情。
一天，富凯和玛蒂尔德想告诉他一些公众的传闻，据他们看，可能会使他产生希望，但一开口便被于连打断了。
“让我按我理想的方式生活吧。和我讲你们那些俗世的烦人琐事等于把我从天上拽下来。人爱怎么死就怎么死，我只想按我的方式去死。别人管得着吗？我很快便会和别人一刀两断。你们就饶了我吧，别再和我提这些人了，光看那个法官和那个律师就够了。
“事实上，”他自言自语道，“我似乎注定在梦想中死去。像我这样一个默默无闻的人，死后不出半个月肯定便会被人忘掉，说实话，只有笨蛋才去装蒜……
“但奇怪的是，死到临头我才知道如何享受生活。”
这最后的日子，他每天都在塔楼顶部的阳台上散步，嘴里抽着玛蒂尔德派专人去荷兰买来的上等雪茄，没想到全城的望远镜每天都等着他露面。他的思想回到了维尔基。他从不向富凯提到德·雷纳夫人，但他这位朋友倒有两三次告诉他，德·雷纳夫人的身体恢复得很快，这句话使他怦然心动。
于连沉湎在梦想之中，而玛蒂尔德则忙着干实事，一般贵族所操心的大抵都是这些。她使德·费瓦克夫人和德·弗里莱先生彼此直接通信，自己从中撮合，促进他们之间的亲密关系，终于提到“主教职位”这个关键字眼了。
大主教德高望重，负责任命神职人员，他在他侄女的信中加了一行批语：这倒霉的索海尔只不过一时糊涂，望把他交还给我们。
德·弗里莱先生看见这几行字喜出望外，觉得救出于连已毫无疑问。
在抽签决定三十六名陪审官的前一天，他对玛蒂尔德说：“雅各宾党的法律规定要这么多陪审官，其目的是要削弱贵族的权势。要不然，判决就听我的。从前N神甫获释就是我一手包办的。”
第二天，在抽签决定的名单里，德·弗里莱高兴地看到有五个贝藏松的圣公会教徒，外地陪审官里有华勒诺、德·莫瓦罗、德·肖兰。他对玛蒂尔德说：“首先，这八个陪审官我包了。前五个不过是‘机器’，华勒诺是我的代理人，莫瓦罗什么事都靠我，德·肖兰是个胆小如鼠的蠢货。”
报纸把陪审官的名单向全省宣布，德·雷纳夫人想亲来贝藏松听审，把她丈夫吓得不可名状，好说歹说，她只答应不离开病榻，以免发生要出庭作证这种难堪的事。这位维里业的前市长说：“你不明白我的处境，我现在是自由党人，他们所谓的变节分子。毫无疑问，华勒诺这个坏蛋和德·弗里莱先生很容易通过总检察官和那帮法官和我过不去。”
德·雷纳夫人只好乖乖听丈夫的话。她想：“如果我出庭，就会像要求报复似的。”
尽管她向听她忏悔的神甫和丈夫作了保证，答应小心行事，但一到了贝藏松便忍不住给三十六位陪审官各写了一封亲笔信：
先生，开审之日，我将不出庭，因我在场可能会对索海尔先生不利。在这个世界上，我别无他求，只热切希望他能免一死。请你们相信，只要我想到一个无辜的人因我之故而被处死，我便毛骨悚然，下半辈子也不得安宁，而且非折我寿不可。你们怎能把他判处死刑呢？我不是还活着吗？当然不能，社会没有权利剥夺人的生命，尤其是像于连·索海尔这样的人。维里业所有人都知道他有时神经不正常。这可怜的年轻人得罪过有权有势的人。他的对头太多了！但就连他们中间，又有谁能否认他有非凡的才华和渊博的学问呢？先生，您要审讯的不是一个寻常之辈。近一年半以来，我们都知道他为人虔诚、老实、用功，但一年总有两三回，他精神忧郁症发作，往往导致失常。他的虔诚堪称表率，这一点，全维里业的人，咱们度假胜地维尔基的邻居、我的家人、专区区长本人都可以作证。他能将圣经倒背如流。试想一个不信神的人能花好几年的时间去背圣书吗？我派我的两个儿子向您呈上这封信，他们还是孩子。先生，请您问问他们，他们一定能给您提供有关这个可怜的年轻人的一切情况，您就必然会相信，判他有罪简直是野蛮的行为，不但不会为我报仇，反而会要我的命。
他的仇家能否认下述这个事实吗？我的孩子们都目睹过他们老师精神失常，而我所受的伤就是他病发时的结果，但伤势一点不重，所以不到两个月，我便能坐驿车从维里业到贝藏松来了。先生，如果我获悉您还有一点点犹豫，不愿把一个无罪的人从野蛮的法律下拯救出来，我一定不顾我丈夫的禁令，跳下病床，匍匐在您的脚下，替他求情。
先生，请您宣布，蓄谋一说并不成立，这样，您就不会因错判一个人死刑而感到内疚了。等等，等等。
