思想稍微活泼一点便被目为粗野，因为人们已习惯了无棱无角的话语。谁说话有新意谁便倒霉。
福布拉斯[41]
经过多月的考验，当府里的总管送来第三季度的薪金时，于连的地位已经发生了下述的变化：德·拉摩尔先生派他管理布列塔尼和诺曼底两地的田产，经常要去巡视，还奉命主管与弗里莱神甫打的那场官司有关的来往信件。彼拉尔神甫此前对他已有所指点。
侯爵在寄来的文件上一般都是随便批上几句，于连根据批语而草拟的信件，侯爵几乎都签字照发。
神学院的教师埋怨于连不用功，但仍然认为他是最杰出的学生之一。他怀着壮志未酬的痛苦心情，全力投入各项工作。他在外省时那种鲜嫩的脸色很快便消失殆尽。在他年轻的修道院同学眼里，脸色苍白倒是个优点。他觉得，比起贝藏松的同窗，他们远没有那么可恶，也远不至于只崇拜金钱。而他们则以为他患上肺病，侯爵还给了他一匹马。
于连怕骑马出去被人碰见，便告诉他们说，是医生规定他做的锻炼。彼拉尔神甫曾经多次带他去参加冉森派教徒的活动。于连感到很惊讶，因为在他头脑里，宗教的概念总是和心口不一、只想发财紧紧联系在一起。这些人却虔诚朴实，不图钱财，于连十分欣赏。好几位冉森派教徒把他视为朋友，并给他出主意。于是，他的眼前又展开了一个新的世界。在这些冉森派教徒当中，他认识了一位阿塔米拉伯爵。此人身高六尺，是自由派人士，曾在本国被判处死刑，也是虔诚的教徒。既笃信宗教，又热爱自由，这种奇怪的矛盾现象使于连惊讶不已。
于连与诺尔贝关系冷淡。年轻的伯爵觉得，于连回答他几位朋友的玩笑过分尖刻。而于连在一两次失态之后，决定不再和玛蒂尔德小姐说话。德·拉摩尔府上诸人对他仍然礼貌周全，但他感到自己的地位已不如前了。他从外省人的逻辑出发，用一句俗谚来解释这种现象，就是：新鲜劲儿过去了。
也许他比初来时看得稍为清楚一些，要不然就是巴黎文明最初所产生的魅力已经过去了。
只要他一停止工作，就感到百无聊赖。上流社会，彬彬有礼，随着地位不同而进退有节、深浅有度，当时令人钦羡，过后便怅然若失。如非麻木不仁，定能看到其中的造作。
无疑，我们可以责怪外省人谈吐平庸，或者不够礼貌。但和你应对，多少还动点真情。在德·拉摩尔府中，于连的自尊心从未受到伤害，可是，一天过后，他往往想大哭一场。在外省，如果你走进咖啡馆时出了点意外，侍者会关心你，但如果这一意外有损你的面子，他会同情你，一句话反复说上十次，使你不胜其烦，而在巴黎，大家会注意偷偷地笑，但你始终是个外人。
于连地位卑微，谈不上什么丢人现眼，否则早闹出一大串笑话了，这些，我们在这里暂时略而不谈。他异常敏感，的确做出了许多蠢事，连玩乐也成了预防出丑的措施。他每天都去练射击，成了名师的高徒。从前一有空便看书，现在则去练马场要求骑最桀骜难驯的劣马。每次和驯马师去遛马时几乎都摔下来。
由于他埋头苦干，聪明伶俐，侯爵觉得很称心，凡是有点难办的事都交给他办。侯爵公事纷繁，稍有余暇，便精明地涉足商界。由于消息灵通，玩股票颇为顺手。他购买房产、林木，但动不动便发脾气。成百个路易花钱，却为几百个法郎打官司。有钱人心高气傲，做买卖只是为了寻开心，不在乎结果。侯爵需要有一个参谋长，能够将他的金钱事务处理得井井有条，一眼看去，清清楚楚。
德·拉摩尔夫人虽然很讲分寸，有时也瞧不起于连。名媛贵妇讨厌由于过分敏感而作出的唐突举动，认为是失礼。侯爵一再替于连辩解：他在你客厅里显得可笑，但在办公室却挥洒自如。于连则认为自己知道了侯爵夫人的秘密。一旦通报德·拉茹玛特男爵到，夫人便放下架子，事事过问。男爵为人冷漠，面无表情，矮小瘦削，其貌不扬，但鲜衣美服，出入宫禁，通常对任何事情都不表态，这就是他的思维方式。如果能把女儿嫁给他，将是侯爵夫人有生以来最大的幸福。
