光阴荏苒，可她没有发现什么迹象。他是否不理她了，是否对她的秘密不屑一顾？她感到焦虑、痛苦极了。可厄秀拉知道她这是自欺欺人，她明明知道他会来的。因此，她对别人没说起过一个字。
果然不出所料，他写信来了，问她是否愿意和戈珍一起到他在城里的住宅里去吃茶。
“他为什么要连戈珍一块儿请？”她立即提出这个问题。“他是想保护自己还是认为我不能独自前去？”
一想到他要保护自己，她就感到难受。最终她自语道：
“不，我不想让戈珍也在场，因为我想让他对我多说点什么。我决不把这事儿告诉戈珍，我会独自去的，到那时我就明白是怎么回事了。”
她坐上电车出了城，到他山上的住宅去。她觉得自己远离了现实，似乎进入了一个梦幻般的世界。她看着车下肮脏的街道，似乎觉得自己是一个与这个物质世界无关的人。这些跟她有什么关系呢？她感到自己在魔幻般生活的流动中喘息着，失去了自己的形状。她再也无法顾及别人如何议论她，如何看她了。别人对她来说是不存在的，她跟他们没关系。她脱离了物质生活的羁绊，就像一只浆果从它熟知的世界中落下来，落入未知世界中，变得陌生、阴郁。
当女房东把她引进屋时，伯金正站在屋中央。他走了出来。她看到他有些狂躁、震惊，似乎有一种巨大的力量默默地发自他柔弱的躯体，这力量震动了她，令她神魂颠倒。
“就你一个？”他问。
“是的！戈珍不能来。”
他沉默了，要猜个究竟。
然后他们双双在沉寂的气氛中落了座，感到很紧张。她注意到这屋子很舒服，屋里采光充足，环境很安宁。她还发现屋里有一盆倒挂金钟，有腥红和紫红色的花儿垂落下来。
“多么美的倒挂金钟啊！”她一句话打破了沉默。
“是吗？你是否以为我忘记了我说过的话？”
厄秀拉只感到一阵晕眩。
“如果你不想记住，我并不强求你记住。”厄秀拉昏昏沉沉地强打起精神说。
屋里一片寂静。
“不，”他说，“不是那个问题。只是，如果我们要相互了解，我们就得下定决心才行。如果我们要建立联系，甚至建立友谊，就必须有一种永恒，不可改变的东西作保证。”
他的语调中流露出一种对她的不信任，甚至气恼。她没有回答，她的心缩紧了，令她无法开口说话。
见她不回答，他仍旧刻薄地说他的话，完全忘却了自己。
“我无法说我要给予的是爱，我需要的也不是爱。我所说的是某种超人性的、更加艰难、更加罕见的东西。”
她沉默了一下说：
“你的意思是你不爱我？”
说完这句话她都快气疯了。
“是的，如果你这么说就是这么回事，尽管并不尽然。我不知道。不管怎样，我并没有爱你的感觉，我没有感受到这种情绪，没有，我并不需要这个。它最终会出现的。”
“你是说最终会有爱？”她问，感到嘴唇发木。
“是的，是这样的，当一个人最终只孤身一人，超越爱的影响时。到那时会有一个超越自我的我，它是超越爱、超越任何感情关系的。同你在一起也是如此。可是我们却自我欺骗，认为爱是根。其实不然。爱只是枝节。根是超越爱，纯粹孤独的我，它与什么也不相会、不相混，永远不会。”
她睁大一双忧虑的眼睛看着他，他的脸上带着很诚恳的表情，微微地闪光。
“你是说你无法爱，是吗？”她的声音颤抖了。
“也许就像你说的那样吧。我爱过。可是有那么一种超越爱的东西。”
她无法忍受。她感到晕眩。她就是无法忍受。
“可是，如果你从没爱过的话，你怎么知道这一点呢？”她问。
“我说的是实话。无论你还是我，心中都有一种超越爱，比爱更深远的东西，它超越了人们的视野，就像有些星星是超越人们视野的一样。”
“那就是说没有爱了。”厄秀拉叫道。
“归根结底，没有，但有别的什么东西。但是，归根结底是没有爱的。”
厄秀拉一时间对伯金的话瞠目结舌。然后，她微微站起身，终于有些不耐烦地说：
“那，让我回家吧，我在这儿算干什么的？”
“门在那儿，”他说，“你是自由的，随便吧。”
在这种过激行动中他表现得很出色。她犹豫了片刻又坐回椅子中去。
“如果没有爱，那有什么呢？”她几乎嘲弄地叫道。
“肯定有。”他看着她，竭尽全力与自己的灵魂作着斗争。
“什么？”
他沉默了好久。她在跟他作对，此时她跟他无法交流。
“有，”他心不在焉地说，“有一个最终的我，超越个人，超越责任的我。同样也有一个最终的你。我想见的正是这个你——不是在情感与爱的地方，而是在更遥远的地方，那儿既没有语言也没有君子协约。在那儿，我们是两个赤裸、未知的人，两个全然陌生的动物，我想接近你，你也想接近我。那儿也没有什么责任和义务，因为没有行为标准，没有理解。这是很超越人性的东西。用不着注册，因为你跟这一切都无关，一切既成事实、已知的东西在那儿都没有用。你只能追随你的冲动，占有眼前的东西，对什么都不负责，也不要求什么或给予什么，只按照你的原始欲望去占有。”
厄秀拉听着他这番演讲，感到头脑发木，失去了感知。他说的话出乎她的预料，令她不知所措。
“这纯粹是自私。”她说。
“纯粹，对的。可并不是自私，因为我不知道我需要你什么。我通过接近你，把我自己交付给那未知世界，毫无保留，毫无防备，完完全全赤条条交给未知世界。只是，我们要相互宣誓，我们要抛弃一切，连自己都拋弃，停止生存，只有这样我们全然的自我才能在我们的躯壳中实现。”
她按照自己的思路思考着。
“是因为你爱我才需要我吗？”她坚持问。
“不，那是因为我相信你，也许我的确相信你呢。”
“你真这样吗？”她突然受到了伤害，冷笑道。
他凝视着她，几乎没注意她说什么。
“是的，我肯定是相信你的，否则我就不会在这儿说这番话了，”他说。“唯一能证明的就是这番话。在眼下这个时刻，我并不太相信。”
他突然变得如此无聊而不可信，她不喜欢他这一点。
“可是，你是否认为我长得不错？”她调侃地追问。
他看看她，想看看自己是否觉得她好看。
“我不觉得你好看。”他说。
“那就更谈不上迷人喽？”她尖刻地说。
他突然生气地皱紧了眉头。
“你没看出来吗，这不是一个视觉审美的问题，”他叫道，“我并不想看你。我见得女人太多了，我对于看她们感到厌倦了。我需要一个不用我看的女人。”
“对不起，我并不能在你面前作隐身人啊。”她笑道。
“是的，”他说，“你对我来说就是隐身人，如果你不强迫我在视觉上注意你。当然，我并不想看见你，也不想听你说话。”
“那，你干吗要请我来喝茶呢？”她嘲弄地问。
她说她的，他并不注意她，他只是在喃喃自语。
“我在你不知道自己存在的地方寻找你，我要寻找那个尘世的你，全然否定的你。我并不需要你的漂亮长相，我不需要你那番女人的情感，我不需要你的思想，意见，也不需要你的观念，这些对我来说都不重要。”
“你太傲慢了，先生，”她嘲笑道，“你何以知道我那番女人的感情，我的思想或我的观念？你甚至不知道我对你的看法。”
“对此我并不关心。”
“我觉得你也太傻了。我以为你原是想说你爱我，可你却要绕着弯子来表达这个意思。”
“行了吧。”他突然愤愤然抬起头看着她。“走吧，让我一个人待在这儿。我不想听你这番似是而非的挖苦话。”
“这真是挖苦吗？”她讥讽地笑道。她向他解释说，而他也坦白了他对她的爱，可他表达爱的话却很荒谬。
他们沉默了许久，这沉默竟令她像孩子一样得意、兴奋。他乱了方寸，开始正视她了。
“我需要的是与你奇妙的结合，”他轻声道，“既不是相会，也不是相混——正像你说的那样——而是一种平衡，两个人纯粹的平衡——就像星与星之间保持平衡那样。”
她看着他。他非常诚恳、当然诚恳往往让他显得愚笨、平凡。他这样子令她不自由，不舒服。可是她又太爱他了。可他干吗要扯什么星星呢？
“这么讲话太突兀了吧？”她调侃道。
他笑了，说：
“要签订条约最好先看看这些条款再说。”
睡在沙发上的一只小灰猫这时跳下来，伸直它的长腿，耸起瘦削的背。然后它挺直身子很有气度地思考了一会儿，就飞也似的窜出屋去，它从敞开的窗口一直跳到屋外的花园中。
伯金站起身问：“它追什么去了？”
小猫气派十足地摇着尾巴跑下了甬路。这是一只普通的花猫，爪子是白的，可算得上是位苗条的绅士呢，这时有一只毛茸茸的棕灰色母猫悄悄爬上篱笆墙过来了。公猫米诺傲慢地向她走过去，摆出一副很有男子气的冷漠相儿。母猫蹲在公猫面前，谦卑地卧在地上，这个毛茸茸的弃儿仰视着他，野性的眼睛里放射出如同珠宝一样好看的绿色光芒。他漫不经心地俯视着她，于是，她又朝前爬了几步爬到后门去，她软软地俯着身子，像一个影子在晃动。
公猫细细的腿迈着庄重的步伐跟在母猫身后，突然他嫌她挡他的路了，就给了她脸上一巴掌，于是她向边上跑了几步，像地上被风吹跑的树叶一样溜到一边去，然后又顺从地俯下身体。公猫米诺装作对她不屑一顾的样子，自顾眨着眼睛看着园子里的景致。过了一会儿，她振作起精神，像一个棕灰色的影子一样悄然向前挪动几步，就在她加快步伐，转眼间就要像梦一样消失时，那幼小的老爷一个箭步跳到她面前，伸手照她脸上就是一个漂亮的耳光，一巴掌打得她卑贱地缩了回去。
“她是只野猫，”伯金说，“从林子里跑来的。”
那只迷途的猫四下里打量着，眼睛里似乎燃着绿色的火焰盯着伯金。然后她悄然转身，跑到园子里去了，到了那儿又朝四下里观望起来。公猫米诺转过脸来傲慢地看着他的主人，然后闭上眼睛雕塑般地伫立着。那只野猫圆睁着惊奇的绿眼睛一直凝视着，像是两团不可思议的火苗。然后她又像影子一样溜进厨房去。
这时米诺又是一跳，一阵风似的跳到她身上，用一只细细的白爪子准确地打了她两个耳光，把她打了回去。然后他跟在她身后，用一只满是魔力的白爪子戏弄地打了她两下。
“他干吗这样儿？”厄秀拉气愤地问。
“他们相处得很好。”伯金说。
“就因为这个他才打她吗？”
“对，”伯金笑道，“我觉得他是想让她明白他的意思。”
“他这样做不是太可怕了吗！”她叫道走到园子里，冲米诺喊：
“别打了，别称王称霸。别打她了。”
那只迷途猫说话间就影儿般地消失了。公猫米诺瞟了一眼厄秀拉，然后又倨傲地把目光转向他的主人。
“你是个霸王吗，米诺？”伯金问。
苗条的小猫看看他，眯起了眼睛。然后它又把目光转开去，凝视远方，不再理睬这两个人了。
“米诺，”厄秀拉说，“我不喜欢你。你像所有的男人一样霸道。”
“不，”伯金说，“他有他的道理。他不是个霸王，他只不过是要让那可怜的迷途猫儿承认他，这是她命中注定的事。你可以看出来，那迷途猫长得毛茸茸的，像风一样没个定性儿。我支持米诺，完全支持他，他是想平静。”
“是啊，我知道！”厄秀拉叫道，“他要走他自己的路——我知道你这番花言巧语的意思，你想称王称霸。”
小猫又看看伯金，对这位吵吵嚷嚷的女人表示蔑视。
“我很支持你，米西奥托，”伯金对猫说，“保持住你男性的尊严和你高级的理解能力吧。”
米诺又眯起眼睛，似乎是在看太阳。看一会儿，他突然撇下这两个人，兴高采烈地竖起尾巴跑远了，白白的爪子欢快地舞动着。
“他会再一次寻到那高贵的野人(1)，用他高级的智慧招待招待她。”伯金笑道。
厄秀拉看着园子里的他，他的头发被风吹舞着，眼睛里闪着挖苦的光芒，她大叫道：
“天啊，气死我了，什么男性的优越！这是什么鬼话！没人会理会这套鬼话的。”
“那野猫，”伯金说，“就不理会，可她感觉得到这是对的。”
“是吗？”厄秀拉叫道。“骗外行去吧！”
“我会这样的。”
“这就像杰拉德·克里奇对待他的马一样，是一种称霸的欲望，一种真正的权力意志，(2)太卑鄙，太下作了。”
“我同意，权力意志是卑鄙下作的。可它在米诺身上就变成了一种与母猫保持纯粹平衡的欲望，令她与一个男性保持超常永久的和睦关系。你看得出来，没有米诺，她仅仅是只迷途的猫，一个毛茸茸的偶然现象。你也可以说这是一种权力意志。”
“这是诡辩，是从亚当那里继承来的原罪。”
“对。亚当在不可摧毁的天堂里供养着夏娃。他独自和她相处，就像星星驻足在自己的轨道里一样。”
“是啊，是啊，”厄秀拉用手指头指点着他说，“你是一颗有轨道的星星！她是一颗卫星，火星的卫星！瞧瞧，你露焰儿了！你想要得到卫星。火星和卫星！你说过，你说过，你自己把自己的想法全和盘托出来了！”
他站立着冲她笑了。他受了挫折，心里生气，可又感到有趣，不由得对厄秀拉羡慕甚至爱起来，她那么机智，像一团闪闪发光的火，报复心很强，心灵异常敏感。
“我还没说完呢，”他说，“你应该再给我机会让我说完。”
“不，就不！”她叫道。“我就不让你说。你已经说过了，一颗卫星，你要摆脱它，不就这个吗？”
“你永远也不会相信，我从来没说过这样的话，”他回答，“我既没有表示这个意思，也没有暗示过、也没有提到过什么卫星，更不会有意识地讲什么卫星，从来没有。”
“你，撒谎！”她真动了气，大叫起来。
“茶准备好了，先生，”女房东在门道里说。
他们双双朝女房东看过去，眼神就像猫刚才看他们一样。
“谢谢你，德金太太。”
女房东的介入，让他们沉默了。
“来喝茶吧。”他说。
“好吧。”她振作起精神道。
他们相对坐在茶桌旁。
“我没说过卫星，也没暗示这个意思。我的意思是指单独的星星之间既相互关联又相互保持平衡、平等。”
“你露馅了，你的花招全露馅了。”她说完就开始喝茶。
见她对自己的劝告不再注意，他只好倒茶了。
“真好喝！”她叫道。
“自己加糖吧。”他说。
他把杯子递给她。他的杯子等等器皿都很好看。玲珑的杯子和盘子是紫红与绿色的，样式漂亮的碗和玻璃盘子及旧式羹匙摆在浅灰与紫色的织布上，显得富丽高雅。可在这些东西中厄秀拉看出了赫麦妮的影响。
“你的东西够漂亮的！”她有点气愤地说。
“我喜欢这些玩意儿。有这些漂亮的东西用着，让人打心眼里舒服。德金太太人很好，因为我的缘故，她觉得什么都挺好。”
“是啊，”厄秀拉说，“这年头儿，女房东比老婆要好啊。她们当然比老婆想得更周全。在这儿，比你有了家室更自在，更完美。”
“可你怎么不想想内心的空虚呢？”他笑道。
“不，”她说，“我对男人们有如此完美的女房东和如此漂亮的住所感到忌妒。男人们有了这些就没什么憾事了。”
“如果是为了养家糊口，我希望不至于如此吧。就为了有个家而结婚，这挺恶心的。”
“同样，”厄秀拉说，“现在男人不怎么需要女人，是吗？”
“除了同床共枕和生儿育女以外，就不怎么需要。从根本上说，现在男人对女人的需要是一样的，只不过谁也不愿意做根本的事情。”
“怎么个根本法？”
“我的确觉得，”他说，“世界是由人与人之间神秘的纽带——完美的和谐地联结在一起的。最直接的纽带就是男人与女人之间的纽带。”
“这是老调子了，”厄秀拉说，“为什么爱要是一条纽带呢？不，我不要它。”
“如果你向西走，”他说，“你就会失去北、东和南三个方向。如果你承认和谐，就消除了一切混乱的可能性。”
“可爱是自由的啊。”她说。
“别说伪善的话，”他说，“爱是排除所有其他方向的一个方向。你可以说它是一种自由。”
“不，”她说，“爱包含了一切。”
“多愁善感的假话，”他说，“你需要混乱状态，就这么回事。所谓自由的爱，所谓爱是自由、自由是爱之说纯属虚无主义。其实，如果你进入了和谐状态，这种和谐直到无法再改变时才能变得纯粹。一旦它无可改变，它就变成了一条路，如同星星的轨道一样。”
“哈！”她刻薄地叫道，“这是死朽的道德精神。”
“不，”他说，“这是造物的规律，每个人都有义务，一个人必须与另一个人终生结合，但这并不意味着失去自我——它意味着在神秘的平衡与完整中保存自我——如同星与星相互平衡一样。”
“你一扯什么星星我就不能相信你，”她说，“如果你说得对，你没必要扯那么远。”
“那就别相信我好了，”他气恼地说，“我相信我自己，这就够了。”
“你又错了，”她说，“你并不相信你自己。你并不完全相信你自己说的话。你并不真的需要这种结合，否则你就不会大谈特谈这种结合，而是应该去得到它。”
他一时间无言以对，愣住了。
“怎么得到？”他问。
“仅仅通过爱。”她挑衅般地回答。
他在愤怒中沉默了一会儿说：
“告诉你吧，我不相信那样的爱。你想让爱帮助你达到利己的目的，你认为爱是起辅助作用的，不仅对你，对谁都如此。我讨厌这个。”
“不”她叫着，像一条眼镜蛇那样仰起头，目光闪烁着。“爱是一种骄傲，我要的是骄傲。”
“骄傲与谦卑，骄傲与谦卑，我了解你，”他冷冰冰地反驳道，“前倨后恭，再由谦卑到倨傲——我了解你和你的爱。骄傲与谦卑在一起跳舞。”
“你真确信你知道我的爱是什么吗？”她有点生气地讽刺道。
“是的，我相信我知道。”他说。
“你过分自信了！”她说，“你这么自信，怎么就一贯正确呢？这说明你是错的。”
他不语，深感懊恼。
他们交谈着，斗争着，到最后他们都对此厌倦了。
“跟我讲讲你自己的情况和你家人的情况吧。”他说。
于是她对他讲起布朗温家的人，她母亲，她的第一个恋人斯克里宾斯基，以及她与斯克里宾斯基关系破裂后的经历。他默默坐着听她娓娓道来，似乎怀着敬意在听。她讲到伤心处，脸上显出难言的苦相，那表情使她的面庞更楚楚动人。他似乎被她美丽的天性所温暖，他的心感到欣慰。
“莫非她真可以信誓旦旦一番？”他怀着一腔激情这样思忖着，但不抱任何希望，因而心里竟漫不经意地自顾笑起来。
“看来咱们都很苦啊。”他嘲讽般地说。
她抬眼看看他，脸上禁不住闪过按捺不住的狂喜，眼中亮起一道奇异的光芒。
“谁说不是啊！”她不管不顾地高声叫着。“这有点荒谬，不是吗？”
“太荒谬了，”他说，“痛苦让我厌透了。”
“我也一样。”
看着她脸上那满不在乎的嘲讽神情，他几乎感到害怕了。这个女人上天可以上至穹顶，入地狱可以入到最底层，他原是错怪她了，这样一位任放肆的女子，有着无可阻挡的破坏力，太危险了，真让他害怕。可他心里又禁不住笑了。
她走过来把手放在他肩上，一双闪烁着奇异金光的眼睛盯着他，那目光很温柔，但掩饰不住温情后面的魔光。
“说一句你爱我，说‘我的爱’，对我说一句吧。”她请求道。
他也盯着她，看着她。他的脸上露出了嘲讽的表情。
“我是很爱你，”他阴郁地说，“可我希望这是另一种爱。”
“为什么？为什么？”她低下头，神采奕奕的脸对着他追问。“难道这还不够吗？”
“我们独往独来更好。”他说着搂住她的腰。
“不，我们不要独往独来，”她用充满情欲的声音屈从道，“我们只能相爱。对我说‘我的爱’，说呀，说呀。”
她说着搂住他的脖子。他拥抱着她，温柔地吻着她，似爱、似调侃、似顺从地喃言道：
“好——我的爱——我的爱。有爱就足够了。我爱你——我爱你。我对别的东西腻透了。”
“是嘛。”她喃言着，柔顺地偎在他怀中。
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(1) 暗指美国印第安公主Pocahontas（1595-1617），据说她同情欧洲俘虏，从刑场上解救白种军人。
(2) 原文是德文，出自尼采（1844-1900）的著作《权力意志》。
