事后，每逢拉斯柯尔尼科夫回忆这个时刻，他总想起事情是这样发生的：
当时，房门那边的嘈杂声很快地响起来，房门略为推开了一点。
“怎么回事？”波尔菲利·彼得罗维奇烦恼地喊道。“我事先不是交代过吗……”
一时间没有人回话。不过，显然，门旁有好几个人，仿佛在推开另外一个人似的。
“到底是怎么回事啊？”波尔菲利·彼得罗维奇不安地又叫一遍。
“拘留犯尼古拉押来了。”门旁响起一个人的说话声。
“不要他来！走开！叫他等着！……他跑到这儿来干什么？真是乱了套！”波尔菲利赶快往门口奔去，喊道。
“可是他……”那个说话声又讲起来，随后却忽然停住了。
接着发生了真正的搏斗，前后不过两秒钟光景。后来，好像忽然有人用力推开另一个人，紧跟着就有一个面色惨白的人直接走进波尔菲利·彼得罗维奇的办公室里来了。
乍看上去，这个人的样子很奇怪。他直着眼睛瞧着前面，可是仿佛一个人也没看见。他的目光里闪着果断的神情，然而同时又面如死灰，就跟正被押上刑场似的。他的嘴唇格外苍白，微微颤抖。
他年纪还很轻，装束像个老百姓，身材中等，生得精瘦，头发剪成一个圆圈，脸庞清秀而且似乎干瘪。那个被他突然推开的人先是追着他跑进房间里来，已经一把抓住他的肩膀和胳膊，那个人是个看押兵，然而尼古拉猛地抽回胳膊，又挣脱了他。
门口拥挤着几个好奇心重的人。其中有人想冲进来。上述种种，几乎可以说是在一瞬间发生的。
“出去，你来得还太早！等人叫你来，你再来！……为什么这样早就把他押来？”波尔菲利·彼得罗维奇极其烦恼地嘟哝着说，似乎给闹糊涂了。
可是尼古拉突然跪倒在地。
“你这是干什么？”波尔菲利惊讶地叫道。
“都是我的错！我有罪！我是杀人犯！”尼古拉忽然说，似乎有点喘不过气来，可是嗓音相当响。
大家沉默了十秒钟之久，似乎都愣住了。连看押兵也闪开，不再走到尼古拉跟前去，信步退到门口，站在那儿不动了。
“怎么回事？”波尔菲利·彼得罗维奇发了一阵呆，清醒过来，嚷道。
“我是……杀人犯……”尼古拉沉默片刻，又说一遍。
“怎么……你……怎么……你把谁杀了？”波尔菲利·彼得罗维奇分明茫然失措了。
尼古拉又沉默一会儿。
“我把阿辽娜·伊凡诺芙娜和她的妹妹丽扎维达·伊凡诺芙娜杀了。我……用斧头……砍死的。我一时糊涂……”他忽然补充一句，又沉默了。他一直跪在那儿。
波尔菲利·彼得罗维奇站了一会儿，仿佛在沉思，不过后来又蓦地打起精神，对那些不约而来的见证人频频挥手。那些人就一下子走掉，把房门关上了。随后他看了看站在墙角的拉斯柯尔尼科夫，拉斯柯尔尼科夫正纳闷地瞧着尼古拉。波尔菲利本想走到他跟前去，可是忽然停住脚，瞧他一眼，然后立刻把目光移到尼古拉身上，过后又移到拉斯柯尔尼科夫身上，后来又移到尼古拉身上，最后似乎按捺不住了，忽然又向尼古拉扑过去。
“你干吗这么急着要说什么你一时糊涂？”他几乎气愤地对他嚷道。“我还没问你是不是一时糊涂……你说吧：你杀了人？”
“我是杀人犯……我招供……”尼古拉说。
“嘿！你用什么东西杀人的？”
“用斧头。我预先准备的。”
“嘿！他可真着急啊！一个人干的？”
尼古拉没听懂这句问话。
“是你一个人杀的吗？”
“是我一个人。米季卡 [98]没罪，这件事跟他全不相干。”
“你先别急着扯米季卡！唉！……”
随后波尔菲利问道：[99]
“那么你，是啊……当时你是怎么从楼梯上跑掉的？扫院人不是遇见过你们两个人吗？”
“当时……我要打马虎眼……就跟米季卡一块儿跑掉了。”尼古拉仿佛事先已经做好准备，急匆匆地说。
“嗯，一点也不错！”波尔菲利气愤地叫道。“他说的不是他心里的话！”他似乎自言自语地唠叨着，忽然又看见拉斯柯尔尼科夫。
他分明专心管尼古拉的事，一时间竟把拉斯柯尔尼科夫忘掉了。现在他才忽然清醒，甚至发窘了……
“罗季昂·罗曼内奇老兄！对不起，”他跑到拉斯柯尔尼科夫跟前说，“这样可不行。请您回去吧……您不必再待在这儿了……连我自己也……您瞧，多么出人意料啊！……请回吧！”
他拉住拉斯柯尔尼科夫的胳膊，对他指指门口。
“您似乎没料到这样的事吧？”拉斯柯尔尼科夫说。他当然还没把这件事了解清楚，不过总算已经精神抖擞了。
“而且您，老兄，也没料到。看您的手都发抖了！嘿嘿！”
“您也发抖了，波尔菲利·彼得罗维奇。”
“我也发抖了。我没料到啊！……”
他们已经在门口站住。波尔菲利着急地等着拉斯柯尔尼科夫走掉。
“那么您不想让我看那个意外的人了？”拉斯柯尔尼科夫忽然说。
“他一边说话，一边嘴里的牙齿还在上下打架呢，嘿嘿！您可真是个好讽刺的人喔！好，再见。”
“依我看来，应当说别了。”
“随上帝的意思吧，随上帝的意思吧。”波尔菲利嘟哝着，脸上露出苦笑。
拉斯柯尔尼科夫穿过办公室，发现那儿有许多人定睛瞧着他。他走到前室，在那儿的人群当中认出那所房子的两个扫院人，也就是那天晚上他招呼过要一块儿到警察分局去的那两个人。他们站在那儿，不知在等什么事。可是拉斯柯尔尼科夫刚刚走到楼梯上，却忽然听见身后又传来波尔菲利·彼得罗维奇的说话声。他回转身来，看见后者向他跑过来，呼呼地喘气。
“还有一句话要跟您说，罗季昂·罗曼内奇。关于别的事，那都随上帝的意思吧，不过按法令办事，却还有几个问题要问一问……那么我们还要见面的，就这样。”
波尔菲利在他面前含笑站住。
“就这样。”他又补充一句。
看得出来，他另外还有话要说，可是不知怎么没说出口。
“那么您，波尔菲利·彼得罗维奇，要原谅我刚才的态度……我过于急躁了。”拉斯柯尔尼科夫开口说。他已经精神抖擞，一心想显一显身手。
“没关系，没关系……”波尔菲利几乎高兴地接过他的话说。“我自己也不行……我的脾气爱挖苦人，很抱歉，很抱歉！那么我们会再见面的。要是上帝有意的话，那我们还会见很多次面呢！……”
“为的是彼此彻底了解？”拉斯柯尔尼科夫跟着说了一句。
“为的是彼此彻底了解。”波尔菲利·彼得罗维奇应和道，眯细眼睛，格外严肃地瞧着他。“现在您是去参加命名日宴会吧？……”
“是去参加葬礼。”
“哦，我说错了，是去参加葬礼！您要保重身体，保重身体啊……”
“我呢，简直不知道该祝福您什么好了，”拉斯柯尔尼科夫接过他的话说，他本来已经举步下楼，可是忽然又朝波尔菲利那边回转身来，“我本该祝福您取得大的成功，可是话说回来，您要知道，您的职务多么滑稽可笑！”
“怎么见得滑稽可笑呢？”波尔菲利·彼得罗维奇说，他本来也已经要转身走了，这时候却立刻竖起耳朵听。
“喏，就拿那个可怜的尼古拉来说，您原来一定用您的方法，在心理方面逼他，折磨他，非要他招认不可。您一定黑夜白日地向他证明说：‘你就是杀人犯，你就是杀人犯……’好，现在他招认了，您却又着手折腾他，说：‘你胡说，杀人犯不是你！你不可能是杀人犯！你说的不是你心里的话！’好，既然这样，这种职务还怎么能不滑稽可笑呢？”
“嘿嘿嘿！那么您真听见我刚才对尼古拉讲，讲他‘说的不是心里话’了？”
“怎么能不注意呢？”
“嘿嘿！机智敏锐，机智敏锐啊。您样样都注意到了！您头脑真称得上活跃！您一下子就抓住了极可笑的一面……嘿嘿！据说，在作家当中，果戈理就有这么一种非常显著的特点？”
“对，果戈理是这样。”
“对，果戈理就是这样……那么希望以后会极其愉快地再见面。”
“希望极其愉快地再见面……”
拉斯柯尔尼科夫照直走回家去。他心里又糊涂又慌乱，一回到家就在长沙发上坐下，坐了一刻钟，光是休息，极力设法把思路理清。关于尼古拉，他不打算多想，他感到震惊，觉得尼古拉的招供有点惊人，无法解释，他无论如何也不能理解。然而尼古拉招供又是确凿的事实。这个事实的后果会怎样，他却一下子看清楚了：谎言不会不败露，到那时候他们就又要来找他。不过在那以前，他至少还是自由的，那他一定要马上料理好自己的事情，因为危险是在所难免的。
可是，究竟危险到什么程度呢？局势渐渐明朗了。他草草地，粗略地回想了一下他刚才跟波尔菲利相会的整个情景，不能不又一次吓得打个寒噤。当然，他还不知道波尔菲利的全部目的，还不了解他刚才的种种打算。不过这场赌博已经有一部分见了分晓，当然，谁也不可能比拉斯柯尔尼科夫更了解波尔菲利在这场赌博中“打的牌”对他来说是多么可怕。如果再拖长点时间，他就可能完全暴露自己，真正地暴露自己了。波尔菲利明白他有病态的性格，第一眼就看透他，抓住他的毛病，虽然干得太猛了一点，却几乎击中了要害。无可争论，拉斯柯尔尼科夫刚才已经破绽百出，然而毕竟还没泄露什么事实，那么一切都只是蛛丝马迹罢了。不过他对刚才的局面理解得正确吗？正确吗？他没弄错吗？今天波尔菲利究竟想要得到什么结果呢？今天他确实准备了一件什么事吗？而且到底是什么事呢？他真的等着什么事发生呢，还是并无此事？要不是出了尼古拉那个意外的乱子，今天他们究竟会怎样分手呢？
波尔菲利几乎把他所有的牌都摊出来了，当然，这是冒着风险的，可还是摊出来了，而且（拉斯柯尔尼科夫始终这样觉得）要是波尔菲利另外真还有什么牌，他也会摊出来的。那个“意外的人”到底是谁呢？莫非是开玩笑？这有什么意义没有呢？这当中是不是隐藏了一种类似事实的东西，一种可靠的罪证呢？是昨天那个人吗？那么他跑到哪儿去了？今天他在哪儿？是啊，如果波尔菲利手里有什么可靠的证据，当然，那也一定跟昨天那个人有关系……
他坐在长沙发上，垂下头，把胳膊肘撑在膝盖上，用手蒙上脸。他全身的神经性颤抖还没停。最后，他站起来，拿起帽子，想了想，往门口走去。
他隐约预感到，至少今天他几乎可以肯定地认为他没有什么危险。他心里忽然有了一种近乎欢乐的感觉！他想赶快到卡捷莉娜·伊凡诺芙娜家里去。不用说，葬礼的宗教仪式他来不及参加了，可是丧宴还赶得上，而且他马上就会在那儿见到索尼雅。
他停下来，沉吟一下，唇边露出了病态的笑容。
“今天！今天！”他暗自反复说着，“对，就在今天！就得这样……”
他刚要推开房门，不料房门忽然自己开了。他打了个冷战，往后倒退，房门慢慢地、轻轻地开了，倏地出现了一个人影，就是昨天那个从地底下钻出来的人。
那个人站在房门口，默默地瞧着拉斯柯尔尼科夫，往房间里跨了一步。他跟昨天一模一样，还是那样的身材，还是那样的装束，可是他的脸和目光却发生了很大的变化：看上去，他现在有点闷闷不乐。他站了一会儿，长叹一声。他只差用手托住腮帮子，把头歪向一边，就完全像个农村妇女了。
“您有什么事？”拉斯柯尔尼科夫吓得半死，问道。
那个人沉默片刻，忽然深深地一鞠躬，几乎碰到地。至少，他右手的手指已经碰到地面了。
“您怎么了？”拉斯柯尔尼科夫嚷道。
“我有错。”那个人轻声说。
“什么错？”
“起了坏心思。”
两个人四目相视。
“我一直不痛快。那天您到我们那儿去，也许喝醉了酒，一会儿问起那摊血，一会儿又叫扫院人到警察分局去，我心里就不痛快，因为他们把您当作醉汉，白白放您走了。我不痛快极了，晚上连觉也睡不着。不过您的地址我们倒记住了，昨天就到这儿来，问了问您的情形……”
“是谁来的？”拉斯柯尔尼科夫打断他的话说，立刻开始回忆。
“就是我。我错怪了您。”
“那么您就住在那幢房子里？”
“我就住在那儿，当时跟他们一块儿站在大门口，也许您记不清了。我在那儿住了多年，干我的手艺。我是毛皮匠，小市民，把活儿拿回家干……最惹我不痛快的是……”
拉斯柯尔尼科夫忽然清楚地想起前天在大门口的整个场面。他回想到当时除了扫院人以外，那儿还站着好几个人，甚至还有女人。他想起有个人说，要把他直接送到警察分局去。说这话的人的脸，他已经记不得，甚至现在也认不出来了，可是他还记得当时他对那个人扭过头去，回答了一句什么话……
原来，昨天那吓人的场面就这样得到了解答。最可怕的是，他想到为这么微不足道的一件小事，他真的几乎遭了殃，几乎断送了自己。那么，这个人除了说他要租寓所，说他问到那摊血以外，不可能讲出什么别的话来。因此，波尔菲利手里也是什么都没有，什么都没有，除了神志昏迷，除了正反两面都可以解释的心理状态以外，什么事实也没有，一点确切的证据也没有。可见，如果没有再多的事实揭出来（而且那些事实也断然不会再揭出来，断然不会，断然不会！），那么……那么他们拿他有什么办法？就算把他逮捕了，最后又能怎样定他的罪呢？再者，可见，波尔菲利直到现在，直到现在才知道寓所的事，这以前他根本不知道。
“那么您今天对波尔菲利讲过……说我到那儿去过？”他突然想到这一点，吃了一惊，叫起来。
“哪个波尔菲利？”
“就是侦查官。”
“我讲过。当时扫院人没到那儿去，我却去了。”
“是今天去的？”
“就在您去以前不一会儿。所以他怎么折腾您，我全听见，全听见了。”
“在哪儿？怎么回事？什么时候？”
“就在那儿，在他的隔板后边，我一直坐在那儿。”
“怎么着？原来您就是那个意外的人？不过怎么可能有这种事呢？哪能呢！”
“当时，我看出扫院人不肯照我的话办，”小市民开口说，“因为他们说，要办也已经太迟，也许警官还会生气，怪他们那天晚上没去报告。我呢，心里不痛快，睡不着觉，就着手打听。昨天我打听清楚，今天就去了。我头一次去，他不在。过了一个钟头我又去，他不见我。第三次去，他才放我进去。我就把事情一五一十报告一遍。他呀，满房间跑来跑去，不停地伸出拳头捶胸口，说：‘你们这些强盗，怎能这样办事！要是我早知道有这样的事，我就打发押解兵把他押来了！’后来他就跑出去，找来一个人，跟他一块儿在墙角上商量什么，后来又走到我跟前，再问我话，骂我。他数落我不少话。我干脆把样样事情都讲给他听，说我昨天跟您讲过什么话，您呢，一句话也没回答，您没认出我来。等我讲完，他又跑个不停，一个劲儿捶胸口。他又是生气又是跑，直到有人来通报说您来了，好，他才对我说：你到隔板后边去，暂时在那儿坐着，不管听见什么话都别动。他亲自端了把椅子给我送去，把我的门锁上。他说，也许我过一会儿再叫你出来。一直到尼古拉押来，您走了，他才放我出来。他说，以后我还要找你来，还有话要问你……”
“你在那儿的时候，他审问尼古拉了吗？”
“他刚把您放走，就马上也把我放了。这以后他才开始审问尼古拉。”
小市民停住口，忽然又鞠躬，手指碰到了地板。
“请您原谅我对您起了坏心思，说了您的坏话。”
“上帝会饶恕您的。”拉斯柯尔尼科夫回答说。他刚说完，小市民又对他鞠躬，不过这回不是一躬到地，只是伛一下腰了。他鞠完躬，就慢吞吞地转过身，走出房外去了。
“这些事都可以做正反两面的解释，现在是样样事情都可以做正反两面的解释了。”拉斯柯尔尼科夫反复说着，走出房外，觉得比以前任何时候都更加精神抖擞。
“现在我们还要较量一下呢。”他愤恨地笑着说，走下楼去。他是恨他自己，他想起他的“心虚”，不由得感到鄙视和可耻。
