施图姆·封·博尔特韦尔将军拜谒了狄奥蒂玛。这就是国防部派去参加那次重要的成立大会的那个军官，他在那次会议上作了一个发言，给大家留下了印象，却未能阻止在按各部的样式拟定促进这项伟大和平事业各委员会时，国防部出于明显的理由被忽视——他是一个不很魁梧的将军，长着一个小小的肚子，上嘴唇蓄着一撮小胡子。他对狄奥蒂玛说，在会议室里士兵只宜扮演一个谦逊的角色。组成各委员会时国防部不在被考虑之列，从政治角度来考虑这是不言而喻的。说是然而他还是要大胆声言，这个计划中的行动应该对外起作用，可是对外起作用的却是一个民族的威力。他重申，著名哲学家特赖奇克曾说过，国家就是在各国间的争斗中保存自己的那种威力。人们在和平时期展开的力量可以防止战争或者至少减弱战争的残酷程度。他还谈了一刻钟之久，引证了几句经典文句，他补充说，从中学时代起他就爱回忆这些名句。他还声言，在文科中学学习的这几年是他一生中最美好的岁月；试图让狄奥蒂玛感觉到，他钦佩她并对她主持那次重要会议的方式感到无比欣喜；只想再次重申，如果正确理解，那么扩建远远落后于其他大国的国防军可能就意味着最富有表现力地显示了和平信念，此外他还声称自己充满信任地期待着民众对陆军问题的一种广泛关注将会自动出现。
这位可爱的将军让狄奥蒂玛吓得要死。当初在卡卡尼有一些家庭里常有军官进进出出，因为它们的女儿们嫁给军官，也有一些家庭的女儿们或是因为没有结婚保证金或是从一定的原则出发而不嫁给军官，所以这些家庭里也没有军官出入；狄奥蒂玛的家庭出于这两个原因而曾属于第二种之列，结果就是，这位认真而又美貌的女子把一种对军队的想象带进生活之中，这种想象大致跟对挂着布块的死神的想象一样。她回答说，世界上伟大和美好的事物如此之多，以至于选择很不容易进行。说是在世界上一片实利主义的喧闹声中可以发出一个伟大的信号，这是一大优越性，但也是一种艰难的责任。而这种意愿最终应该自己从民众中间产生出来，所以她必须把她自己的愿望稍稍向后放一放。她小心翼翼遣词造句，像用黑、黄色细绳装订案卷那样，并细细品味自己的这一套透着高级官僚气味的说辞。
但是在将军辞别之后，这位贵妇的内心便昏厥、崩溃了。倘若她有能力拥有像憎恨一种低级的情感的话，那么她一定会憎恨这个眼睛滴溜溜转动、肚子上有金纽扣的矮胖男人的，但是由于这对她来说依然是件不可能的事，所以她模模糊糊的有一种受辱的感觉而说不出这是为什么。她不顾冬天的寒冷打开窗户，在房间里快步走了好几个来回。当她又关上窗户时，眼里含着泪水。她很惊讶。她无端地哭泣，这已经是第二次发生这样的事了。她回想起那天夜晚她在她丈夫身旁痛哭流涕，她竟说不出有什么因由。这一回，事情没头没脑的，这纯粹神经过敏的性质便更明显了；这个胖乎乎的军官像一个洋葱那样呛得她眼里流出了眼泪，谈不上有什么合理的情感在起作用。她有理由因此而感到不安；一种充满预感的恐惧告诉她，有一只看不见的狼悄悄地在她的牧羊场四周溜达，现在已经刻不容缓，必须立刻用思想的力量驱逐这只狼。于是乎，在将军来访之后她便下定决心，要加快行动步伐，以使拟议中的社会名流大会尽快得以召开，这次大会将帮助她确定这一爱国行动的具体内容。
