也就是这个时候，在苏拉科政府大楼里，查尔斯·古尔德应佩德里托·蒙泰罗之邀来到这里，他向佩德里托·蒙泰罗做出保证，他不会把矿山交给曾经抢劫他的政府。他不会再次接受新的采矿权。他的父亲根本没有想要采矿权。他作为儿子也不会交出来。他绝对不会把一个完好无损的矿山交出来。一旦矿山被摧毁，谁能在废墟上重建一个生机勃勃的富裕企业？这个国家没有这种能力。世界上谁有技术和资本敢来碰一碰这个如此不吉利的死尸？查尔斯·古尔德用冷漠的语调说着，多年来他一直用这种办法隐藏自己的愤慨和蔑视。他很难过。他厌恶自己说的话。这样说话简直就是装腔作势的豪言壮语。他本是个很讲实际的人，与他所说的那种神秘的观点极其不符合。古尔德采矿权是抽象正义的象征。让天塌下来吧。由于圣托梅矿在全世界都有了名气，他的威胁有足够的力量能有效地影响佩德罗·蒙泰罗的那点靠历史逸事包装的粗浅智能。古尔德采矿权是这个国家的重要财政来源，而且还是许多官员私下收入的来源，这点尤为重要。这是传统。众所周知。人们都这么说。非常可信。圣托梅矿给所有内政部长开工资。这很自然。佩德里托就在想做自己兄弟政府里的内政部长和政务会的主席。莫尼公爵当时在法国第二帝国中就是占据了这样几个重要岗位，获利甚丰。
有人找来了一张桌子、一把椅子、一张床，大人物佩德里托阁下睡了一小会儿午觉，这是必须的，因为他连日劳累以及进入苏拉科的炫耀表演。午睡后，他开动了政府机器，发表人员任命状，下发命令，签署公告。当他独自与查尔斯·古尔德在会客厅见面的时候，这位大人物凭借自己的高超技能掩盖住了内心的气愤和惊愕。最初，他傲慢地说要没收矿山，但面前的这位矿主不动声色，这反而影响了他正常发挥自己独特的表述能力。查尔斯·古尔德重复说道：“只要愿意，政府肯定能破坏圣托梅矿；但如果没有我，什么都得不到。”这是个惊人的宣言，其目的就是在感情上打击这位只想捞战果的政客。查尔斯·古尔德还说，破坏圣托梅矿会有其他后果，欧洲人会抽走资本，不仅如此，恐怕最严重的是最后一笔外国贷款也会被扣押。一个男人用魔鬼般的硬实心肠说出来的这番冷血话（这位大人物却听得进去）足以让人不寒而栗。
在巴黎饭店的顶楼里，为了躲避本职工作以及一些下贱劳动，佩德里托四肢伸开躺卧在肮脏的床上，花了大量时间阅读历史趣闻类的书，这对他的思维方式产生了很大的影响。如果他果真看到了老政府大楼的华丽，看到那些华丽的幔帐，挨着墙摆放的镀金家具，或者有机会在一个铺着红地毯的讲台站一会儿，他肯定会自以为成功了，也许这时他才真的会变得非常危险起来。但他如今住在这个被洗劫、破坏过的地方，在这间宽敞房间的中央龟缩着三件普通家具，佩德里托的想象力被一种既不安全也不安定的感情给压制住了。由于有了这样的感情，外加上查尔斯·古尔德的顽固态度，竟然连一句带“阁下”的话都没有说过，这使得佩德里托感到有点自卑。他用一个文明人的口吻请查尔斯·古尔德不要再想任何令人惊骇的事。他提醒查尔斯·古尔德注意一点，如今查尔斯·古尔德正在与他这个国家元首的兄弟进行谈话，他肩负着重新改造国家的任务。他的兄弟是人民信赖的国家主人，他又再次强调了一下这点。他兄弟可是个理智、爱国的英雄，绝对不会有搞破坏的念头。“卡洛斯先生，我恳请你不要再纵容自己的反民主偏见了。”他大声说道，仿佛他突然想把自己的顺从之意倾泻出来。
生人见了佩德里托都会吃惊，他的秃脑门大极了，而且黄得发亮，两旁是像煤一样黑但没有光泽的两簇头发。他的嘴型很迷人，说话的声音出人意料地文雅。但他的双眼是闪闪发亮的，就好像新画在那个鹰钩鼻子两旁一样。眼睛的形状是圆的，当睁大时，如同一双鸟眼在盯着人看，给人一种绝望的感觉。好像是为了讨好人，他此时却眯缝起眼睛，扬起方正的下巴，说话时微微咬紧牙关，让气息从鼻腔吐出来，这可能就是他想象中庄严的君主说话的模样。
现在，他就在以这种模样说着，突然他宣布民主的最高表现形式是君主制：公民投票选出帝王。君主制是稳妥的，是强大的，能满足民主对等级、头衔、荣耀的合理需要。君主制能保证这些需要充分获得满足。君主制是和平，是进步的，能保证国家的繁荣。佩德里托激动起来。看看人家法国的第二帝国。那个政体能让卡洛斯先生这样有荣誉的人感到愉快。不错，第二帝国倒闭了，但那是因为他们的领袖缺乏军事才能，就是那种能让蒙泰罗将军飙升到荣耀巅峰的军事才能。说到这里，佩德里托猛地举起手，希望能表达荣耀巅峰的概念。“我们要多交谈。我们要相互彻底地理解对方，卡洛斯先生！”他用富于友情的语调大声说道。共和制过时了。未来是帝国民主制的天下。佩德里托这位游击队员，打着手势，用力地压低声音。一个被国民尊称为“苏拉科之王”的人是有荣誉的，他在帝国民主制下肯定能享受到更多的荣誉，成为工业的统帅和有重大影响力的顾问，他的头衔会比从前更具有实质意义。“嗯，卡洛斯先生，你说是不是？苏拉科亲王——嗯？——或者侯爵……”
他的话终止了。广场上的空气凉爽起来，骑兵巡逻队绕着广场一圈接着一圈走着，但就是不走进街道，街道两旁客栈的大门里传来叫骂声和吉他的弹奏声。有命令下达了不许干预民众的娱乐生活。从政府大楼的窗户望出去，在一排排的房顶的上方，挨着大教堂的塔楼，伊格罗塔峰白皑皑的山形占据着大片逐渐变暗的蓝天。又过了一会儿，佩德里托·蒙泰罗把手插入胸怀处的外衣里，有尊严地缓慢地低下了头。这次会见结束了。
查尔斯·古尔德一边向门外走，一边用手擦了一下前额，仿佛要驱散一场噩梦留下的迷雾，那噩梦的奇怪言论实在是太过分，残余下来的东西不仅对人体有害，还使人理智颓废。在这座老宫殿的走廊和楼梯间里，蒙泰罗的士兵自豪地四处闲荡，抽着烟，遇到任何人都不让路；整栋建筑里都回响着马刀和马刺的叮当声。在大楼前门的柱廊里，穿着庄重的黑色衣服的平民围成三群，失望地等候着什么，每一群人都聚集在一起，群与群之间保持着距离，就好像他们怀着害怕被人看见的心理在执行公务。他们是等待会见的代表。有一群人是省议会代表，这一群人显得更加坐立不安，在表达共同愿望时显得更加慌张，在这群人中最显眼的是胡斯特·洛佩斯先生的那张大白胖脸，无动于衷的庄严包裹着他的肿眼泡，就好像躲在浓密的云朵中一样。为了拯救最后一点议会制度（英国模式），省议会主席这才勇敢地来到这里。在看到圣托梅矿矿长后，他故意把视线转移开，就好像矿长会威严地压制他对拯救议会制度的最后一点信心一样。
刚才那严重得令人难堪的非难，并没有影响查尔斯·古尔德的情绪。不过，他察觉到此刻别人向他投来异样的目光，这些人的目光里并没有责备的成分，却好像是想从他的脸上看出他们自己的命运一样。他们这伙人曾经在古尔德家的大厅里谈过话、大声叫嚷过、慷慨陈词过。虽然他对这些人是有同情心的，但他在这场比拼谁更道德沦丧的跋涉中感到一种奇怪的软弱无力，所以他没有把同情表现出来。他觉得，在不幸的时刻跟这样的人做伴实在是太折磨人了。他走过广场，没有遇到骚扰。阿马利亚俱乐部里挤满了衣衫褴褛的人。每个窗户都伸出几个肮脏的脑袋。窗户里，传出醉汉的叫嚷声、跺脚声、喋喋不休的唠叨声。楼下的人行道上布满了他们丢弃的破酒瓶子。查尔斯·古尔德发现医生竟然还待在他家里。
蒙汉姆医生正从百叶窗的缝隙观察街上的情况，听到有人进屋，他转过身来。
“哈！你终于回来了。”他松了一口气说，“我对古尔德夫人说你非常安全，但我不知道那家伙是否会让你回家。”
“我也不知道。”查尔斯·古尔德坦白地说，把帽子放在桌子上。
“你必须采取行动。”
查尔斯·古尔德沉默不语，这似乎意味着他目前没有行动计划。他平时就习惯于这样表达自己的意愿。
“我希望你没有警告蒙泰罗你想做的事。”医生很焦虑地说。
“我试图让他理解一点，矿山的存在与我个人的安危是联系在一起的。”查尔斯·古尔德继续说道，他把视线从医生身上移开，目光最后落在墙上的水粉画上。
“他相信你？”医生急迫地问道。
“只有上帝知道！”查尔斯·古尔德说道，“我答应妻子就说这么多。他知道这些就足够了。他知道我让帕皮先生镇守矿山。富恩特斯肯定告诉过他。他们知道那位老少校能毫不犹豫绝无反悔地炸毁圣托梅矿。如果没有这种安排，我想我是走不出政府大楼的。帕皮先生肯定能炸毁圣托梅矿，因为他是忠诚的人，而且心里也有仇恨——他仇恨那些自称自由分子的人。自由分子！这个词对这个国家来说简直就是噩梦。自由，民主，爱国主义，政府——这几个词里都飘着愚蠢和谋杀的气味。医生，你说是不是？……只有我能阻止帕皮先生。如果他们杀死我，就没有人能阻止帕皮先生了。”
“他们会收买他。”医生想了想之后说。
“有可能，”查尔斯·古尔德低声说道，仿佛是在对自己说，与此同时，他仍然盯着墙上的那幅圣托梅峡谷的绘画。“是的，我希望他们去试试。”查尔斯·古尔德进屋后第一次看了看医生。“这样我就有时间了。”他接着说道。
“正是如此，”蒙汉姆医生说道，同时强压制住了内心的兴奋。“如果帕皮先生手法老练，就会更加如此了。为什么他不能给他们一些成功的希望呢？嗯？否则你不会有太多时间的。能不能给他下达一条命令……”
查尔斯·古尔德平静地看着医生，并摇了摇头。但医生继续信心十足地说道——
“对，就移交矿山的事展开谈判。这是个好想法。你肯定有个成熟的计划。当然，我不会问那计划是什么。我不想知道。如果你对我说，我会拒绝听的。我不该知道秘密。”
“你这样说很没有意思！”查尔斯·古尔德咕哝道，样子很不高兴。
他不希望医生对自己未来的安排那么关心。过去发生的很多事让查尔斯·古尔德感到不安。记忆跟病态一样。他再次摇了摇头。他拒绝去干扰帕皮先生正直的举止，这既不是他的嗜好，也不是他的政策。命令要么是口头的，要么是笔头的。这两种情况都可能被人截获。无法肯定送命令的人能抵达矿山；此外，也没有合适的人去送命令。查尔斯有句话到了嘴边，他心想比较有把握的只有派搬运工监工去送命令，因为只有他去才有某种成功的机会，但这句话他没有说出来。他向医生指出那是个不好的政策。如果明确地告诉帕皮先生他可以接受贿赂，那么矿主及其朋友们的安全就受到了威胁。一旦接受贿赂，就不会有穷尽的时候。帕皮先生必须是清廉的，必须保证这点。医生垂下头，并承认自己可能说错了。
他不能否定查尔斯的推理相当充分。帕皮先生之所以有用，就是因为他的清白品格。接着，他痛苦地意识到，自己有用的地方也是品格。于是他郑重地对查尔斯·古尔德说，他有办法不让索蒂略与蒙泰罗合兵一处，至少目前不。
“如果你手中有银子，”医生说，“或者就是让别人以为银子在矿山里，你就可以贿赂索蒂略，让他放弃在近期与蒙泰罗同流合污。你可以诱使他乘坐他的那艘轮船离开，或者干脆跟你一起干。”
“我肯定不会跟他合作的，”查尔斯·古尔德态度坚决地说，“我怎么可能跟那种人合作？医生，你说可能吗？银子没有了，我很高兴。银子很诱惑人。争着去抢那份战利品肯定会有灾难性的结果的。如果银子在我手中，我也只能去为银子而战。我很高兴我们把银子运走了——即使是丢了银子，我也很高兴。有银子在手里是危险的，那是个祸根。”
“也许他是对的，”医生在一个小时之后急匆匆地对古尔德夫人说道，当时他俩在走廊里相遇了。“银锭已经运走了，那笔财宝有用，财宝的虚名也许同样有用。让我的恶名彻底地为你发挥作用吧。现在我要玩叛变这场戏，让索蒂略远离城镇。”
她冲动起来，伸出了两只手。“蒙汉姆医生，你太冒风险了。”她低声说道，随后把眼睛从他脸上移开，她的眼眶里充满了泪水，并快速地瞥了门口的丈夫一眼。她紧握着他的双手，医生像生了根一样站在原地不动俯视着她，并努力挤出一缕微笑。
“哦，我知道你会记着我的。”他最后说了一句，然后晃晃悠悠地走下楼梯，穿过院子，走出了古尔德的家。在大街上，他像往常那样蹒跚地走着，胳膊下夹着一个医务箱。人们都知道他是个疯子。没人去拦他。从镇子朝海的大门出发，走过一片尘土飞扬、长满灌木丛的平地，他便能看到大约一英里外的那栋丑陋、充满敌意的海关大楼了。海关大楼附近还有两三栋建筑，与海关大楼一起组成了当时的苏拉科海港。在南面很远的地方，沿着港口的海岸长满了棕榈树丛。东方的天空逐渐黑暗下来，科迪勒拉山脉的群峰也变得看不清面目。医生精神勃勃地走着。有个黑影似乎从天顶降临到他的身上。太阳落下了。在西方，伊格罗塔峰的白雪又继续闪耀了一会儿光芒。医生径直向海关大楼奔去，他显得很孤独，不断地在黑暗的灌木丛中摇晃着走着，像一只折断了翅膀的大鸟。
海港里的清澈海水像闪着紫色、金色、红色光芒的镜子一样。从海港内的陆地上看，能清楚地看到一条像长舌头一样的土地，笔直得就跟一堵墙一样，与一个已经变成圆土堆的长满了杂草的城堡，形成了一道环路；在环路外面是平静的海湾，海湾里的海水也同样光彩壮丽，虽然规模更加宏大，但显得更加昏暗了一些。海湾上空有大量的乌云，在乌云暗灰色的皱褶上涂抹着一条长长的红带子，就好像一件染了鲜血的斗篷飘在空中。这时的海和天已经极为平滑地融为一体了，伊莎贝尔三岛被云彩笼罩着，但轮廓分明，好像悬了起来，呈紫黑色，飘在空中。细小的波涛似乎正在把微小的红色火花投向沙滩。沿着海平面，有几条像玻璃一样的海水带，颜色是火红的，就好像火与海水在巨大的海床上混合在一起了。
最后，那大海和天空之间的大火，虽然在世界的边缘仍然燃烧着，但终于还是在视线里消失了。海水中的红色火花消失了，挂在海湾上空黑斗篷上的血渍也消失了；突然吹起了微风，那座废弃城堡上的灌木丛发出一阵深沉的瑟瑟声，接着这阵微风又消失了。诺斯特罗莫在深深的茅草窝里睡了14个小时后，终于醒过来了，他站直了身体。他站在膝盖深的绿色茅草丛中，茅草的波浪发出阵阵低语，而他就像刚出生到这个世界上的人一样没有了过去的神气劲儿。他用英俊的、有力的、柔韧的姿态向后扭转头颅，张开双臂，舒展身体，胯部缓慢地扭动着，从白牙中发出愉快的咆哮，他就好像一头雄伟但没有意识的野兽，刚从噩梦中惊醒，再次回到了大自然中一样。突然，这个男人似乎想到了什么，皱了皱眉，茫然地凝视着前方。
