弗兰茨·毕勃科普夫这已是第三次来柏林了。第一次是屋顶要往下滑，犹太人来了，他得救了。第二次是吕德斯欺骗他，他喝了个烂醉如泥。现在是第三次，他掉了一只胳臂，尽管如此，他仍然勇敢地走进这座城市。这个男人有勇气，有两倍的和三倍的勇气。
赫尔伯特和埃娃给他留了一大笔钱，由楼下的酒馆老板保存。但弗兰茨只要了几个芬尼，他决定：这笔钱我一分也不要，我必须自立。他跑去找“社会救济”，要求帮助。“那我们首先得进行调查。”“那我这段时间怎么办？”“您过几天再来。”“再过几天人可能都饿死了。”“在柏林是不会这么快就饿死人的，人人都来这一套。只有马克，没有钱，房租从我们这里出，房子没问题吧？”
弗兰茨于是离开“社会救济”，重新走下楼去，到了楼下，他恍然大悟：调查，嘿，调查，他们说不定还要调查我的胳膊是怎么掉了的呢。他站在一家卖雪茄的店子前苦思冥想：他们会问我的胳膊是怎么回事，谁出的钱，还有我在哪里躺过。他们会问这些的。而且还要问，我最近几个月是靠什么生活的。等等。
他一边继续往前走，一边苦思冥想：这可怎么办？我现在应该去问谁呢，我现在该怎么来办这件事呢，其实，我也不愿意靠他们的钱过活。
于是，他在亚历山大和罗森塔尔广场之间转悠了两天，他在寻找梅克，他可以和他谈谈；而他也在第二天下午，在罗森塔尔广场一带，找到了他。他们彼此打量着对方。弗兰茨希望和他握手——以前，吕德斯的那件事情过后，他们这两个朋友是如何相互问候的呀，可是现在——梅克迟疑着向他伸出手去，没有握。弗兰茨希望再抽出右手来握，但矮小的梅克的脸上显出十分严肃的表情；这小子怎么了，我得罪他什么了吗？他们沿着明茨大街不停地向上走啊、走啊，然后又返回罗森塔尔大街，弗兰茨一直等着，看梅克会不会问起那只胳膊。然而，他一个字也没问，他老是往边上看。也许他觉得我太脏了。弗兰茨于是自己找乐，问起了希莉，问她在做什么。
她啊，过得不错，她干吗不该过得好呢，关于她的情况，梅克啰里啰嗦地说了一大通。弗兰茨努力地让自己笑出声来。可人家还是不问那只胳膊，就在这时，弗兰茨的心里突然一亮，他于是问道：“你还常去普伦茨劳的那家酒馆吗？”梅克摆出轻蔑的样子：“是的，有时候去。”弗兰茨于是明白了，他放慢脚步，落在了梅克的后面：不是普姆斯，就是赖因霍尔德或者施莱贝尔跟他讲过我的什么坏话，所以，他也把我看作一个罪犯。我现在要是想说的话，我肯定会把一切都告诉他，不过，既然他能够长时间地等下去，那我就不说了。
弗兰茨加了一把油，站到了梅克的面前：“那好吧，戈特利布，我们这就道别吧，我得回去了，残废人得早点上床睡觉。”梅克第一次瞪大眼睛看他，拔出嘴里的烟斗，想要问他点什么，可是弗兰茨把手一摆，没什么好问的，他已经和他握了手，他于是离去。梅克挠着自己的脑袋，心想，我非要把这个人找来教训一顿不可，他对自己很不满意。
弗兰茨·毕勃科普夫迈步走过罗森塔尔广场，高兴地说道：尽说废话有什么用，我必须挣钱，我要梅克干什么，我必须去弄钱。
照理说，你们接下来应该看到的是弗兰茨·毕勃科普夫追逐金钱的场面。可是，他这里有新情况出现，他怒火中烧。本来，人家埃娃和赫尔伯特已经把他们自己的房子让给他住了，可弗兰茨想要有间自己的房子，否则他就做不了事。当弗兰茨找到一间房子、女房东将登记表放到他的桌上时，那令人诅咒的瞬间便来临了。我们的弗兰茨坐在那里，不得不一遍又一遍地苦思冥想：我将在这上面填上，我叫毕勃科普夫，那他们马上就会翻箱倒柜地查看，还会给警察总局打电话，然后就是，您过来一下，为什么见不着您的影儿，您的胳膊究竟是怎么一回事，您在哪儿躺过，谁出的钱，没有一件事情是对头的。
他在桌子的上方发怒：关怀，我需要关怀和救济吗？我不要这个，这不符合一个自由的男子汉的身份；他一边怒气冲冲地苦思冥想，一边把名字写到那张登记表上，最先写的是弗兰茨三个字，与此同时，他眼前浮现出派出所、格鲁内尔大街的那家社会救济机构以及一辆汽车，他正好是被人扔出了那辆汽车。他把手伸进夹克里去摸那只没了胳膊的肩膀，他们会问起这只胳膊的，让他们问去吧，这一点也不碍我的事，他又骂了一句，我写。
他把他的字母一个一个地写到那张纸上，字迹很粗，好像是用棍子写出来的似的；我还没有做过胆小鬼呢，是我的名字，我就不会让别人偷去，我就叫这个名字，我生下来就叫这个名字，我永远叫这个名字：弗兰茨·毕勃科普夫。粗壮的字母一个接着一个，那座特格尔监狱，那条大道，那些黑漆漆的树木，那些囚犯坐在里面，粘贴，做木工，缝补。再蘸一点墨水，我要在字母i上面加一点。我不怕那些穿绿制服的和佩戴铁皮标记的警察。我要么是一个自由的男子汉，要么就不是。
有个割草人，他的名字叫死神。
弗兰茨把那张登记表交给女房东，行了，事情办好了，解决了。解决了。我们现在提起裤子，绷紧两腿，一心一意地向柏林挺进。
