几小时，甚至几天过去了，后来，一星期，甚至十天过去了，可是她可以去找的医生在哪里，他却一点消息都没有。尽管他跟她说了那么多话，可是他还是不知道找哪一位医生。每小时、每天，对他自己、对她都是同样大的威胁。她的样子、她所问的话，说明了她的急难是多么深、多么重，她甚至有时大吵大嚷。他也急得团团转，找不到什么迅速有效的方法救她的急，差点神经也彻底垮下来了。哪里能找到一位医生，他可以把她送去，而且有几分把握把她治好啊？又怎么能打听得到他呢？
他把自己认识的人想遍了，后来终于把他唯一的希望寄托在一个叫作奥林·肖特的人身上。那是个年轻人，在莱科格斯开一家“男用百货商店”，把本市有钱的年轻人作为主要的主顾。据克莱德推想，他是一个在年龄和嗜好方面跟他相近的年轻人。自从他到这里来以后，在指点他现下一般衣着服饰方面，对他一向很有些帮助。克莱德最近注意到，肖特是个很精神、喜欢打听、善于应付的人。除了很能吸引一些姑娘们的注意以外，对他的主顾非常有礼貌，尤其对那些他认为社会地位超过他的人，克莱德也就是其中的一个。这个肖特发现克莱德跟格里菲思家是亲戚，为了抬高自己在各方面的地位，就竭力想跟他建立一些融洽亲密的关系。不过，只因为克莱德有他自己的看法，加上他这些高贵的亲戚们的作风，所以至少到现在为止，他还没有认真考虑该不该这么做。不过，他觉得肖特为人很和气，很有用，因此，至少不妨对他表面上和和气气。在肖特这方面，好像也很高兴。是啊，他对人的态度，还是像早先那么殷勤。有时候，还不免有点吹拍。因此，在他所有说得上有亲密关系，也可以说是普通关系的人中间，肖特是唯一的一个了。也许不妨跟他打听打听，说不定能得到一些有用的消息吧。
他既然从这个角度想到了他，每天早晚路过肖特那里的时候，就有意非常客气地点点头笑笑。这样至少前后过了三天，然后他觉得在目前急难的情况下，功夫已经下得差不多了，就走进他的店里。不过这第一回是不是就能谈到这个危险的题目上来，他心里还没有把握。他原来打算跟肖特谈的是厂里有一个年轻工人，新近结婚，可能有生孩子的危险，可是力量还够不到，曾找他打听哪里可以找一位医生救救他的急。克莱德原来想增加进去的比较有趣的一点是，这个年轻人又穷又胆小又不很伶俐，自己不敢说什么，也想不出什么办法来。此外想增加进去的是，他自己懂得多一些，虽然初到这里，无法指点他找什么医生（这是他后来才想到的一点，目的在让肖特了解自己从来不是毫无办法的，因此，他自己是不需要人家帮忙的），可是也告诉过这个年轻人一种临时用的药。依照他编的故事说起来，不幸这药不灵验。因此，就必须找一个靠得住的办法，就是找个医生。肖特在这里时间久一些，而且，他听他自己说过，早先是从格洛弗斯维尔搬来的。克莱德自己心里想，他至少一定会，也可以说是应该认识个把医生。不过为了防止人家疑心到他身上来，他还打算增加那么一句话，就是他原来当然可以跟他那一帮往来的人打听到一个医生，可是情形既然很特殊（在他那一帮人里提到这类事，可能引起他们的闲言闲语），他宁可问问像肖特这样的人，可以特别帮个忙，不致外传。
这一天，刚好因为生意很好，肖特心里非常高兴。克莱德已经走进来，也许是买一条短裤吧，他就开口说：“啊，又见到您了，很高兴，格里菲思先生。您好吧？我正在想，该是您来光顾的时候了。您上一回光顾了以后，我又进了一批货，我来给您看看。格里菲思公司营业顺利吧？”
肖特的态度一向很上劲，这一回尤其叫人高兴，因为他确实喜欢克莱德。不过这一回克莱德因为自己的打算太冒险，心里很紧张，无法装出他平常喜欢装的那种风度。
不过，人既然到了店里，计划好像不得不实行了。他就开口说：“啊，很好。没有什么好抱怨的，我的事总是忙不开，这你也知道。”一面神情不安地摸摸挂在镍架上的领带。他胡诌了还没有一会儿工夫，肖特先生转过身来，把背后货架上玻璃柜子里取下来的几盒非常讲究的领带打开，一面说：“别去看架上的领带吧，格里菲思先生，看这里的。我要给您看的，就是这些，这点钱对您算不上什么。今天早上刚从纽约运到。”他把六条一束拣了几束，解释说，是最时行的。“在这里，见过这一类货色吗？我可以断定，您还没有见过。”他一面微笑，对克莱德瞟了一眼，一面心里想，这么一个年轻人，有好亲戚，不过还不像别的一些人那么有钱，真希望能跟他交个朋友才好，这样自己在这里也就可以有点地位了。
克莱德用手摸摸这些领带，心想肖特的话确实是实在的。不过他现在心里又慌又乱，在盘算或者说话的时候，无法依照原来的计划进行。“确实很漂亮。”他说，一面把领带翻来翻去，一面心想，要是在平时他至少要买两条，“我看我至少买这一条吧，还有这一条。”他拣了两条，提起来，一面心里盘算着，怎样拉扯到他特为来的那件更重要的事情上呢。他心里要问肖特的既然是另一件事，那为什么要买什么领带啊，这么瞎扯？可是，事到临头，又多为难啊，多为难啊。不过他又不得不说，虽然别说得太突兀了。他不妨先看看，免得人家起疑心，问问短袜吧。不过，他干吗要问这个呢，他实在并不需要什么啊。桑德拉在最近还送了他一打手帕，几条领子、领带，几双短袜。虽然这么说，他每次决定要开口，肚子里就觉得一阵子往下沉，生怕自己装不来，做得不高明、不自然，不能叫人家相信。一切都这么可疑，这么靠不住，非常可能弄得真相暴露，身败名裂。也许他今晚上无法跟肖特谈开来。不过，他在心里自问，此外哪能有更理想的机会呢？
肖特刚才到店堂后面去了一下，又出来了，脸上露出非常亲昵，甚至是奉承的微笑，一面开口说：“我看见您星期二晚上九点钟光景到芬琪雷家去，是吧？他们的房子、院子真漂亮。”
克莱德注意到肖特对他这里的社会地位确实很看重，说话的时候，充满了仰慕的心理，还带点拍马的意思。这么一来，他马上精神起来。他体会到人家既然有这么一种心理，那就不管他说些什么，这个对他仰慕的人出于肃然起敬的心理，一定会理解得至少跟平常有点不一样。他看了看短袜，认为买一双至少问起话来方便些。他接着说：“啊，想起来了，真是差点忘了。有件事我老想问你。说不定我想知道的这件事，你可以告诉我一点。厂里有个伙计，一个年轻小伙子，结婚不久，我看，大致四个月吧，为了老婆的事有点小麻烦。”他踌躇了一下。因为他注意到肖特的表情稍微有点变化。因此，他这次能不能成功，还没有把握。不过话已经说出口，也就没有法子往后缩了。他就不安地一笑，接着说：“人家老是有麻烦就来找我，我真不知道什么道理。不过，也许人家以为这方面的事，我应该多知道一些吧。”他又是一笑。“问题倒是我在这里也是陌生得很，就有点给愣住了。不过，我想，你在这里待得比我久一些，我就想不妨问问你。”
他说话的时候，态度尽量做到满不在乎的样子，心里却认为这一着实在是错了，肖特肯定以为他是个傻瓜或是个疯子呢。不过，在肖特方面，虽说被这个问题的性质吓了一跳，认为由克莱德嘴里说出来，并且是对他说的，可有点怪。他也注意到克莱德突然显得拘束、有点不安。不过想到人家这么信得过他，把这么棘手的事也告诉他，因此就马上恢复了刚才从容谦和的态度，一面回答说：“啊，当然喽，要是我有什么地方能帮您一些忙，格里菲思先生，我只有高兴，说下去好了，怎么一回事？”
“嗯，这么一回事，”克莱德接着说，对方热烈的反应把他的精神提了提，不过他声音放轻了些，为了让这个可怕的题目能有一些隐晦的气氛，这也是理该如此的，“他老婆两个月没来了，他还养不起小孩，又不知道怎么能弄掉。上个月他来找我，我告诉他试试一种药，这药通常总是灵验的。”他这么说，目的在叫肖特有一个印象，就是在这类情况之下，他自己有的是主意，有的是办法，这么一来，可以叫人家不致疑心到他的女朋友身上，“不过啊，我看，他弄得不得法。总之，他现在为了这件事很着急，想找一个肯替她想办法的医生，知道吧。不过我自己也不认识这里的医生。来了不久啊。要是在堪萨斯市或是芝加哥，”他乐得插那么一句，“我就有办法了。我认识那边三四个医生（为了加深肖特的印象，他装得会意地一笑）。可是在这里，情形不一样啊。要是我向我那一帮人打听的话，一旦传到我亲戚耳朵里，他们就会误会了。不过我想到要是你知道有什么人，你一定会告诉我的。我原来也不想惹这个麻烦，不过我也替这个家伙担心。”
他停了一下，主要因为肖特显得乐意帮助，很注意听着的样子，他自己脸部的表情，就比刚开始的时候有信心得多了。在肖特这一方面，虽然还是觉得诧异，可是也很愿意尽他的力帮点忙。
“您说现在已经两个月了。”
“是啊。”
“还有您说的那个玩意儿不灵验，是吧？”
“不灵验。”
“这两个月她又用过了，是吧？”
“是啊。”
“嗯，这就很糟，肯定是这样。我看肯定很糟。问题是我在这里也并不很久，格里菲思先生。我不过一年半以前才把这地方盘下来，要是在格洛弗斯维尔的话……”他停顿了一下，好像跟克莱德一样，也考虑到详细谈这类事是不是聪明。不过隔了一会儿，他又说：“不管在什么地方，这类事情总是棘手的，知道吧。医生总怕引起麻烦。不过，在那一边，我有一次确实听到过这么一件事，是一个姑娘去找一个医生，这家伙住在几英里路以外。不过她也是个好人家出身。带她去的那个家伙，在那一带很有名望。因此，这个医生肯不肯替陌生人看，我就弄不清了，虽说他也许还是可能看的。不过，我知道这类的事情经常都有，您不妨试试看。您要是指点这家伙到他那里去，告诉他不用提我的名字，也不用说是谁指点他去的。因为那里认识我的人很不少，万一出了什么事，我不愿意掺在里面，知道吧。反正您也明白这是怎么一回事。”
克莱德就非常感激地回答说：“啊，当然，这他一定懂得。我会告诉他绝不要提到任何人的名字。”弄清楚医生的名字以后，他就从衣袋里拿出一支铅笔、一个日记本，为了不致把这个重要人物的地址弄错。
肖特注意到他舒了一口气的神气，心想，不知道是不是真有这么一个工人，还是克莱德自己遭了这个急难。他为什么要替厂里一个年轻的工人打听呢？不管怎么说吧，能帮他一下忙，总是高兴的。他同时又想到，在将来随便什么时候，要是他高兴把这件事传开，这将是本市多么精彩的新闻啊。也许是克莱德自己在这里跟什么姑娘玩。是她出了事，不然的话，克莱德这样替人家出力，也真太傻，尤其只不过是一个工人嘛。他肯定不会这么出力的。
不过，他还是讲了这个人的姓名；还说了他姓名的缩写；还把他所能记得起来的房子四周的情形说了说；还说了公共汽车的站头；还把房子的式样说了说。克莱德现在是愿望达到了，就谢了谢他，走了出去。这个杂货商就很和气，可又有点怀疑地在后面望着他。他心想，这些有钱的年轻人啊。这么一个家伙跟我请教这么一件事，这真有点滑稽。他认识这里这么多人，跟着他们一起跑，应该会认识比我消息更灵通的人啊。啊，说不定就是为了顾忌到他们，他才害怕到处打听。不知道他跟哪家姑娘出了毛病，说不定就是芬琪雷家那个年轻姑娘。谁都难说啊。我看到他有的时候和她在一起，而且她又是相当轻佻的人。不过，啊，这不就是……
