可是，在这种情形之下，克莱德能够得到的帮助是不多的。因为，除了里琪、惠根和少数几位非常和气，可是相当疏远的低级部门主任以外，他没有可找的人了。而且所有这些人，现在都把他看作地位特别高的人，不便为了什么事跟他过分接近。至于他现在那么热心混在一起的社交界那些人，他要是向他们打听什么消息，即便是他用的办法多么巧妙，那也是太荒唐了。这个圈子里的年轻人，这里那里到处乱闯。由于他们生的模样，由于嗜好，由于有钱，老是在放荡的生活里打滚，青年人所难免的荒唐生活，简直是他或像他这类的人远远负担不起的。他跟他们的关系，离亲密这两个字还差得远，他也不会想到向他们打听什么消息。
他离开罗伯塔以后，差不多马上想到一个稳健的念头：别向莱科格斯什么杂货店老板、医生或是任何人请教，尤其是医生——他认为这里所有的医生，跟别处一样，都是那么冷淡无情，而且，可能对这类不道德的事索价很高、态度恶劣，而是到附近什么城市去走一趟，最好是到施纳克达特去。因为那里地方大些，离得也近，可以到那里去打听一下对这类情况有什么办法。他非得想出一个办法才行。
还必须马上决定，马上行动。因此，在去斯塔克家的路上，他还并不知道应该打听什么药，什么药方，就已经决意明天晚上到施纳克达特去。不过他后来一想，这么一来，还没有替罗伯塔想出一个什么办法，整整一天过去了。而且不论在她或是在他自己看起来，任何拖延都可能使她的危险愈大。因此，他决定，要是做得到就马上动手；找个理由向斯塔克家说一声，在施纳克达特的杂货店没有关门以前，搭公共汽车到那里去一趟。可是到那里以后，又怎么办呢？怎么对付当地的杂货店老板或是伙计呢？问些什么呢？杂货店老板会怎么想，会装出一种怎样的神气，会说些什么？这些伤透脑筋的念头，弄得他心里很苦恼。要是拉特勒或是赫格伦在这里，那多好啊！他们一定懂得，而且一定乐意帮他的忙。即便希格贝在，也是好的。可是，现在呢，就只他一个人，因为罗伯塔根本什么都不懂。不过，办法总会有的。要是不成，要是他到那里还是不成功，他就回来，写信给芝加哥的拉特勒。不过，为了尽可能不把他自己牵连在里面，不妨说是替一个朋友写的。
一到施纳克达特，那边既然没有什么人认识他，他就不妨说（他想到了这个念头，就像触发了灵感一样），说他是个新结婚的人，为什么不能这么说呢？凭他的年纪，也可以说是新近结的婚啊。还不妨说，目下还没有力量照顾孩子，可是他的老婆过了日期，身上还没有来（他想起曾经听希格贝用过这么一个词），他希望能买些什么，好让她可以躲过这件事。这么一个想法有什么不对呢？年轻夫妇可能碰到这一类尴尬的事啊。而且，杂货店老板也可能，而且应该对这种情形有点同情心，乐意告诉他一些什么方法。为什么不会呢？这说不上是什么真正犯罪的行为啊。自然，也可能一两个人不肯，可是第三个人也许就肯了。这样一来，他就可以脱身了。从此以后，在他比现在懂得更多一些以前，决不再掉进这么尴尬的局面里去了。决不了！这太可怕了！
他神情很不安地到了斯塔克家，而且越来越不安。他不安得厉害，晚饭刚吃好，不过九点半钟，他就说他下班以前，厂里要他做一个很麻烦的报告，要把一个月中间的事情都写进去。这工作既然在厂里没法做，他不得不回家去把它弄出来，在斯塔克家看起来，这是一种做生意有干劲、有雄心的表现，是值得他们称赞与同情的。这样，他就告辞出来了。
可是到了施纳克达特以后，他刚刚在各处看看，开往莱科格斯的最后一班车却就要开出了。他心慌起来。他这样子像不像已经结了婚的年轻人呢？人家相信不相信？而且，这类避孕药不是被看作很不正当的吗？即便杂货店老板不也是这样看法吗？
他在依旧灯火辉煌的那条很长的大街上走来走去，朝这一家那一家杂货店橱窗里面张望，可是为了各种各样的理由，认定家家都不合适。在有一家，他一眼看见有一个五十上下、矮矮胖胖、神气庄重、胡子刮得光光的男人站在那里，他那对戴着眼镜的眼睛和一头棕灰色的头发，克莱德一看就觉得他一定会拒绝他这样的主顾，不相信他是结了婚的，再不然就不肯说他有这一类药，并且还怀疑他跟什么年轻姑娘发生了什么不正当的关系。他那副样子这么庄重，敬畏上帝，特别叫人肃然起敬，而且保守。不行，跟他去说是不行的。他没有那一份勇气进去找这么一个人。
在另一家杂货店里，他看见一个小个子，人很干瘪，穿得整整齐齐，样子老练，三十五左右，他觉得这个人还合适。不过，他从前面望进去，看见边上有一个二十至二十五岁左右的少妇正起劲地帮他照料着。万一是她而不是他来招呼他，那怎么办，那是非常尴尬，绝对不行的；再不然，即使是那个男人来招呼他吧，可是她不是可能也听见吗？这样，他就放弃了这一家。然后第三家、第四家、第五家，为了各种各样不无道理的原因，也都放弃了——里面有主顾啊，门口汽水壶那边有一个女孩、一个男孩啊，一个老板站在门边，他往里看的时候就打量他，他还来不及考虑该不该进去就气馁地走了过去，等等。
后来，既然已经放弃了这么多家，他就决定非问不可了，不然的话，就得失败回去，车钱啊，时间啊，都给浪费掉了。他又重新回到一条小街上规模比较小一些的杂货店那边，他刚才看见里面有一个个子矮小的药剂师闲着，就走进去，鼓足了装模作样的神气开口说：“我想打听一件事。不知道你有没有什么……嗯，是这样，我刚结婚不久，我太太过了日期身上还不来，可是我现在没有力量照顾小孩。要是有什么办法，有什么东西好叫她免掉？”
他的样子还很有精神、很有自信似的，尽管也还有点不安，并且心里想，这个杂货店老板一定以为他这是在撒谎。其实，虽说他自己并不知道，跟他说话的那个人，却是一个美以美会的虔诚教徒，认为造物的意旨是不应该违反的。凡是这类随随便便的行为，都是违反上帝的律令的。再说，他店里也没有这一类违反造物主意旨的货色。另一方面，他是个很精明的生意人，也不愿得罪一个将来可能照顾他生意的主顾，就说：“非常对不起，年轻人，我怕我对你这件事帮不了什么忙。我并没有这一类货色，从来不卖这一类货色，因为我不相信这些。不过，市内可能有别家有这类货色。我也说不准。”他说话时态度很严肃，是那一类道德家坚信的口气和坚信的神情，自己确实认为自己是对的。
克莱德马上断定这个人隐隐有责备他的意思。他这个推断倒并没有错。开始打听时的那么一点信心就这样更加减退了。不过这个商人既然并没有公开责备他，甚至还说别家杂货店老板可能有这类货色哩。因此，过了一会儿，他又起劲了。他到处转了一阵，朝这家那家窗户里张望了一会儿，终于发现第七家只有一个人在那里。他走进去，照先前那一套解释过以后，招呼他的这个黑瘦黑瘦、讲话滑头的人——并不是老板——很神秘而又漫不经心地告诉他说是有这一类药的。有的。他想买一盒吗？每盒（因为克莱德问了价钱）六美元，对这个靠薪水生活的主顾来说，可说是一笔骇人的数目了。不过，这项支出既然是逃不了的，而且终于能找到了，也就叫他大大地放心了，他就马上说他要买。那个伙计就拿了给他，还暗示说应该是“灵验”的，一面就动手包起来。他付过钱就走了出去。
这时他真是喘了一口大气。在这以前，他心里实在太紧张了。如今，他真是高兴得要跳起来。啊，终于找到药了，而且当然一定是灵验的。那么贵的价钱，甚至可以说是贵得不像话的价钱，仿佛就足以证明这一点。再说，在目前这个情形之下，这个价钱，他不是甚至该认为相当便宜吗？因为，这么一来，不是他就可以轻而易举地脱身了吗？不过他忘记打听一下别的也许有用的消息或是特别的服法。这包东西已经装进他的口袋，他性格里某些最主要的、冷静的心理，正在祝贺他能在这么急难中间碰到这么好的运气，祝贺他自己能这么勇敢老练。他就马上回莱科格斯去。到了以后，就往罗伯塔的家走去。
她正像他一样，觉得他俩担心找不到，或是虽有而不容易找到的东西，他终于找到了，很了不起，因而也就宽心了。事实上，她对他的能干再一次觉得很值得佩服；至少到目前为止，她还是认为他是有这些品质的。还觉得，在这样的情形之下，他那种慷慨体贴的程度，比她担心害怕的要好得多。至少他并没有冷酷地丢下她不管。在她极度恐怖的时候，她原来以为他可能这么干的。虽说他过去那么冷淡，可是单就这一件事，就足以缓和她对他的怨愤了。她对这些药丸寄予了无穷的希望，就欢欢喜喜地把纸包打开，看看说明书，一面对他表示她的感激，还说她决不会忘记他这次对她多么好。可是就在她打开纸包的时候，她还是有那么一个念头，万一这些药丸不灵验呢？那怎么办呢？她应该怎样跟克莱德商量出对付这种情况的办法呢？不过，她又心想，暂时她必须认为满意了，必须感激他，她就马上吃了一粒药丸。
可是，她一提出感激的意思，克莱德就觉察到这可能是要他们俩重新发生亲密关系的表示，就又装出过去这些天来在工厂里的那种态度。在任何情形之下，他决不再来那一套花言巧语或是装作多情了。这药要是正像他一心盼望的那么灵验，那么，除了以后非常偶然，并且只不过是普普通通的来往以外，这次必须是最后一次了。因为实在危险太大，这次的急难就是证明啊，他这方面损失实在太大，总之，什么都得牺牲，除了担心、麻烦、花钱以外，什么好处都没有。
因此，他就恢复了他早先含蓄的态度。“嗯，现在你可以没有什么事了吧，嗳？总之，但愿是这样，嗳？上面规定每两小时吃一粒，一共吃八小时到十小时。上面说，要是人有点不舒服，也没有什么妨碍。你恐怕得向厂里请一两天假，要是这东西可以解决你的问题，你也不在乎这一点，是吧？要是明天厂里见不到你，我明天夜里再来，看情形怎么样。”
他很温和地一笑。罗伯塔正盯着他看，觉得他现在这样随随便便的态度跟他早先的热情和深切关怀的情形，简直像是两个人。他早先的热情啊！现在竟然成了这样！不过，在目前的情况下，她实实在在是感激的，就很恳切地微微一笑；他也是一样。可是，看他走了出去，门也关了，一点亲爱的表示也没有，她就重新躺到床上，疑惑地直摇头。万一这药根本不灵验呢？而他对她还是这么一个随随便便、疏远的态度呢？那怎么办？除非这个药灵验，否则他可能还是那么冷冷淡淡，不愿意帮忙到底，他会吗？难道他真会这样吗？是他害得她这样的啊，而且是勉强了她。他还确切地对她保证过，说不会出什么岔子的。可事到如今，她却不得不孤零零一个人躺在这里，担着心事，除了他，求不到任何一个人。他却只是说她不会有什么事，就这样抛开她找别人去了。而且这一切都是他害的啊！难道是应该这样吗？
“啊，克莱德啊！克莱德啊！”
