这天下午的事对他们俩都那么美妙，以后好多天里，谁也禁不住老是想到，并且奇怪竟然会有这么美妙的缘分，正当他们思量着不宜越过上司跟雇工的正常关系的时候，却能够这么亲亲密密地在一起。
他们在游艇上稍微调笑了一会儿。他谈到荷花多美，能够给她采荷花，多么高兴。后来，他们找到了格蕾斯，上了船，再划到出租游艇的地方。
一上岸，他俩都有点踌躇，决不定下一步该怎么办。因为一起回到莱科格斯的问题就横在他们面前了。罗伯塔认为这样看起来不妥当，怕引起闲话。在他这一方面呢，也想到吉尔伯特和他自己所认识的一些人，还想到可能引起的麻烦。要是吉尔伯特听到这件事，他会怎么说呢？因此，他跟她和格蕾斯一时间都有点犹豫不决，不知道一起乘车回去是否妥当。格蕾斯还有自己的名誉问题，还明知道克莱德对她没有兴趣，这些惹得她很生气。罗伯塔也从她的神情中看出了这一点，就说：“你看我们该怎么办，跟他告辞一声，好吗？”
罗伯塔即刻盘算，她们怎样才能大大方方脱身，又不至于叫克莱德不高兴。拿她自己来说，她是那么迷恋他，要是她单身一人，她宁可跟他一起坐车回去。不过有格蕾斯在一起，加上她是这么小心谨慎，这就绝对不行。她得想出一个脱身之计才行。
克莱德也在盘算该怎么办才好，跟她们一起坐车回去，宁可万一被人看见了告诉格里菲思一家人呢，还是找一个借口，免得一起进城？不过他找不到什么托词，正想转身陪她们去电车站，就在这时，那个住在牛顿夫妇家里，刚才在亭子栏杆旁边玩耍的年轻的电工夏洛克跟他们打招呼了。他跟一个有辆小汽车的朋友在一起，正要回城去。
“啊，太巧了，”他喊道，“你好吧，奥尔登小姐？你好吧，玛尔小姐？你们俩跟我们是不是顺路？要是顺路，我们可以带你们一起回去。”
不只是罗伯塔听见了这句话，克莱德也听见了。她马上想说，时候不早了，而且她跟格蕾斯还要陪牛顿夫妇到教堂去，因此，走这条路回家是要方便些。不过她还有些希望夏洛克会邀请克莱德一起回去，克莱德也会接受他的邀请。不过，他倒是邀请了他，克莱德却立刻谢绝了。他说他要在这里多耽一会儿。因此，罗伯塔临走看了他一眼，充分表示出她感激和高兴的心意。他们在一起玩得多痛快。在他那一方面，虽然认为这一切是否妥当很成问题，不过也在默默地想着，他跟罗伯塔不能在这里一起多留几小时，真叫人丧气。他们走后，他也就马上一个人回城了。
第二天早晨，他比过去更急于想见到罗伯塔。虽说厂里的工作是大伙儿一起干的，他也不可能表达出他的感情，可是从他脸上和眼睛里常常掠过爱慕、探索似的微笑，她知道他还是像昨天一样兴奋。在她那方面，虽然觉得仿佛有什么大灾大难要临到她头上，虽然她必须设法保持秘密，使她很不自在，可还是禁不住向他报以热情的、无限温顺的一瞥。他对她有情有意，这多美！多美，多令人陶醉啊！
克莱德立刻断定他的殷勤还是受到欢迎的，并且打定主意，要是有什么适当的机会，他准备冒险跟她说些什么话。因此，他等了一小时，正当她两旁的女工走开的时候，他就抓住机会来到她身边，把她方才打过印的衣领捡出一副，装作讲衣领的样子对她说：“昨天不能不跟你分手，真扫兴。我巴不得我们俩今天又到那里去，而不是在这里。而且，要只有你我两个人。你也这样想吗？”
罗伯塔转过身来，她自己明白，该在此刻决定：是鼓励他呢，还是谢绝他。可是另一方面，她又昏昏沉沉，一心希望接受他的殷勤，至于他们俩会发生什么问题，她也管不了那许多了。他的眼睛啊！他的头发啊！他的手啊！接着，她非但没有对他表示责备或是冷淡，反而凝望着他。不过她的眼睛是那么脉脉含情、水汪汪的，显然流露出倾心而踌躇不决的神情。克莱德见她已情不自禁、无限钟情，跟他对她一模一样，他即刻下定决心，一有机会就再跟她说几句话，问她可以在什么地方碰头，旁边不要有什么别的人。因为很显然，她跟他一样，也不愿意给别的人看到。今天，他比任何时候都更深切地认识到，他走的正是一条危险的道路。
他算账的时候开始出差错了。他感觉到，有她这么贴近在他身边，他对一些必须干的事就怎么也专心不起来。对他来说，她在种种方面太迷人、太令人倾倒了。她身上自有一种什么东西，这么热烈、欢快、热情。他觉得，要是他能叫她爱上他，那他就可以成为世界上最幸福的人了。不过，还有厂里这个规矩呢。虽说昨天在湖上玩的时候，他就得出一个结论，认为他在这里的处境绝不是像理想中那么称心，可是有罗伯塔跟他在一起，拿现在的情况看起来，这一点大致没有什么问题，这样，他在这里待下来，不是更有意思了吗？他能不能再耐心忍受一下格里菲思一家人的冷淡呢？至少暂时再忍受一下行不行呢？只要他不去干什么触犯他们的事情，说不定将来他们会认识到他是社交场中合适的人吧？不过，他现在存心想做的事，却正是人家禁止他做的。再说，吉尔伯特跟他讲的那一套到底算什么呢？只要他能跟她取得谅解，说不定她可以偷偷跟他幽会，这样就可以完全避免人家的指责了。
克莱德在桌旁坐坐或是站起来走走，心里所想的就是这些。虽说他有工作得干，可是他差不多一心一意放在她身上，无法想到别的事情。他打定主意要对她说，如果她同意，他们就在小公园里，就是莫霍克河上第一个郊外游乐的场所相会。不过，整整这一天，姑娘们都挤在一起干活儿，他找不到机会跟她说话。正午的时候到了，他下楼吃过饭，然后比平常早一些上来，希望她身边的人少一些，好低声告诉她，希望能在什么地方跟她见一见。可是，她四周又围着一些人。整个一下午就这样过去了，什么机会都没有。
他出去的时候，心里还在盘算，要是碰巧在街上遇见她独自一个人，他要设法跟她说说话。她也希望他能这样做，这他很清楚，不管她嘴里会说些什么。他须得想一些办法，好叫他们碰头，看起来好像是偶然巧遇，在她或者别人看起来，都可以认为是正大光明的。不过，汽笛一响，她走出去的时候，有另外一个姑娘跟她一起走。这样，他必须另打主意了。
平常黄昏时分，他总待在佩顿太太家里，或是上电影院去（最近他常去），或是独自一人在什么地方散散步，解解闷，解解寂寞。这一天傍晚时分，他不是这样了，他决定到泰勒街去看看罗伯塔住的房子。看过以后，他认为这不是一所讨人喜欢的房子，赶不上柯比太太的房子或是他现在住的房子。房子太老，颜色太旧，左邻右舍既保守又不伦不类。不过，天刚晚，几个房间里的灯光已经亮了，就给人一些亲切的感觉。门前几棵树也还可爱。罗伯塔正干什么呢？为什么她不在厂里等一等他呢？为什么她没有猜想到正是他在外面，不赶出来呢？他真是但愿能够凭一种什么办法，让她感觉到，正是他在外面，因此就赶出来。不过她并没有感觉到。相反，他看见夏洛克先生出来朝中央路走去，就不见影子了。接着，各家人家有人出来沿着马路朝中央路走去。他也就在马路上精神抖擞地走起来，免得引人注意。这时他不断唉声叹气，因为夜多么美，九点半左右，圆圆的月亮升起来了，罗伯塔没见出来，他就决定走开了。在这里晃来晃去，不妥当。不过夜这么美，回到自己房间里去吧，他才不愿意呢。他就在威克基大街上走来走去，望望那里漂亮的房子，包括他伯父塞缪尔的房子。这时，所有这些房子的主人都到他们避暑的别墅去了。房子一片黑沉沉的。桑德拉·芬琪雷、贝蒂娜·克伦斯顿，还有他们这一帮人，在这样一个夜晚，他们正在干什么呢？在哪里跳舞呢？在哪里开着车子兜风呢？在哪里谈情说爱呢？人一穷，没有钱，没有地位，不能称心如意地享受人生，这真苦恼啊。
第二天早上，他比平时更是心急，六点四十五分就走出佩顿太太的房子，心里急着找一个什么办法对罗伯塔献献殷勤。这时候，正有一大群工人沿着中央路往北走。在七点十分光景，她肯定会在里面。不过，他这回上工厂，还是落得一场空。因为，他在邮局附近一家小饭馆急匆匆喝了一杯咖啡，跟着走了整整一条中央路，往工厂那边走去，在一家纸烟店门口停了一下，看看罗伯塔会不会恰恰独自一人在路上走，结果只见她又是跟格蕾斯·玛尔在一起。他就心里即刻想着这世界多可怜，多无聊；在这么一个倒霉的城市，要单独遇上一个人，多困难。几乎谁都认识谁。再说，罗伯塔也知道他要设法找机会跟她说话。那她为什么不独自一人走呢？昨天他望了她多少次。可是，现在她却跟格蕾斯·玛尔在一起，而且那样子显得很适意似的。她到底是怎么搞的？
他进厂时真是满肚子不痛快。不过，看到罗伯塔在自己位子上坐下来，对他愉快地一笑，又对他亲昵地招呼了一声“您好”，这样，他就觉得好过些了，觉得还有些希望。
到了下午三点，午后天气热，不停地干活儿很疲劳，大家感到沉闷；外边河面上的反光照满了房间。几百张衣领同时发出打印的嗒嗒声，通常除了外面一间缝纫机的呼呼声以外，约略也可以听到一点打印的声音，可如今，这声音比平常更微弱了。有人领头唱开一支叫作《情人》的歌子，罗莎·尼柯夫里奇、霍达·贝特卡娜斯、玛莎·勃达罗、安吉利娜·比蒂、莉娜·史莉克特都跟着唱起来。罗伯塔却始终不停地注意克莱德的眼睛和神情，心想还要多久他才会走过来跟她说些什么呢？她很希望他能这样，凭了他昨天低声说过的那些话，她相信，要不了多久，他就会来的，因为他已经身不由己了。他昨天晚上的眼神已经把这一切清楚地告诉她了。不过，这里多么不方便，她也知道，他要设法跟她说话，一定也费尽了心思。可是，她有时又觉得高兴，因为她觉得，她需要这么多姑娘在一起的时候给予她的那种安全感。
她一面跟别人一起在桌上打印，一面想心事。突然，她发现有一捆衣领，她打了十六英寸，实际上却不是这个尺寸，应该小一些。她惶惶不安地呆望着这捆衣领，然后断定只有一个办法，把这一捆放在一边，听候包括克莱德在内，不管哪一个工头来批评她，要不然，现在就把这捆衣领直接拿到他那里去，是啊，这个办法好一些，因为这样可以免得别的工头比他先看到。姑娘们随便做错了什么事，大家都是这么办的。受过训练的女工也免不了会犯这样那样的错误。
不过，在目前的情形下，正怀着那么强烈的欲念，她可踌躇起来了。因为，这样一来，她就要直接去找克莱德，也就给了他一个正在找寻的机会。可是，更叫人害怕的是，这样一来，就给了她自己正在找寻的一个机会。应该把克莱德看作监工的心理、应该遵守她那一套传统观念的心理，跟她此刻一种新的主导的愿望，一种她竭力压制的希望，就是要克莱德先跟她说话的心理，发生了斗争，弄得她心里摇摆不定，结果，她拿起一捆衣领，走过去，放在他桌上。不过，她把衣领放在桌上的时候，手在发抖。她的脸色发白，喉头发紧。他正依照桌上的存根，勉强计算女工们打印的件数，因为他的心不在工作上，心里很不好受。接着，他抬起头来，啊，是罗伯塔低着头站在他面前。他的神经立刻非常紧张，喉头和嘴唇都发干。因为，他的机会终于来了。同时，他也看到罗伯塔正为自己这么大胆的举动和自欺的心理，神经非常紧张，几乎透不过气来。
“楼上拿下来的这一捆弄差了，”（她原来的意思是要说弄错了。）她开口说，“差不多都打完以后，我才发现。应该是十五英寸半，我差不多都打成十六英寸了。非常抱歉。”
克莱德注意到她说话时强笑了一下，装作镇静的模样，可是她的脸发白，她的手，特别是拿着那捆衣领的手在发抖。他即刻明白，尽管为了认真工作、遵守规矩，她不得不到他这边来，可是并不仅仅为这一点。她是又软弱，又害怕，又被爱情所驱使，来向他求爱的，来给他一个他正在寻找的机会，希望他能够好好利用这个机会。这件突然发生的事，弄得他又窘，又惊慌。不过，他还是受到鼓舞，厚着脸皮献起殷勤来。在过去，他对她是从没有这种心理的。是她在找他，这很清楚。她对他有情有意，很聪明地制造了这么一个机会，让他可以跟她说说话。妙极了！她这种大胆，多甜蜜啊。
“啊，这没什么，”他说，装得对她很勇敢，很大胆的样子，实际上，即便在这个时候，他也并不是真正这样大胆，“我送到下面洗布间去洗掉，看能不能重新打，这就行了。这实在并不是我们的错误。”
他非常热情地微笑，她也报以腼腆的一笑，一面早把身子一转，深怕她的来意太外露了。
“不过你别走，”他立刻接着说，“我想问你一件事。从星期天起，我一直想跟你说句话。我希望咱们在什么地方会一会面，好不好？这里有个规矩，规定一个部门的负责人不能跟这一部门的姑娘有什么来往，我是说在厂外面。不过不管怎么样，我还是希望你跟我见见面，好不好？告诉你，”他有意奉承而挑逗地对她的眼睛微微一笑，“自从你到这里来以后，害得我一直神魂颠倒，那个星期天以后，就更糟了。现在，只要我有办法，你我之间，我一定不管它什么老规矩不老规矩的。好吗？”
“啊，我也不知道行还是不行。”罗伯塔回答说。她原来的目的达到以后，对她这种大胆的行动连她自己也害怕起来。她神情不安地朝四周张望，觉得房间里每一只眼睛都在看着她。“我跟牛顿夫妇住在一起，是我那个朋友的姐姐、姐夫，知道吧，而且他们规矩很严。比不上在……”她原来想说，“比不上在我自己家里。”不过克莱德打断了她的话。
“啊，千万请别说不，好吧？千万不要。我要见你。我不会给你惹出什么麻烦，就这句话。不然的话，我也很愿意到你家里去看你。你明白就是这么一回事。”
“啊，不，你千万别这样，”罗伯塔提醒他，“总之，还不行。”她心里乱得很，不知不觉在克莱德面前露出了口风，那就是说，她希望他过一阵再去看她。
“就这样，”克莱德微微一笑，他看出她已经有一半答应了，“我们不妨在这里哪条街道的尽头再往前走走，就在你住的那一条街上，你看怎么样？再过去并没有什么房子。不然的话，就是那个小公园，莫霍克，就在莫霍克街梦境区以西。就在河边。你不妨到那里去。我可以在电车站等你。这样好吗？”
“啊，我看我有点怕，我是说这太过分了。我从来没有这样过。”她说话时，态度那么天真老实，那种甜甜的神情，引得克莱德心旌摇摇。试想，他这是在跟她约定幽会啊。“在这里，不管什么地方我都怕一个人去，知道吧。人家说，这里的人尽喜欢闲言闲语的，而且一定会有人看见我。不过……”
“是啊，不过怎么？”
“我看我在你这里耽得太久了，你说是吧？”她说这话时，真是有点上气不接下气的样子。克莱德也知道这样，有些太张扬，尽管没有什么很特别的地方，就急忙肯定有力地说：
“好吧，那么就在你住的那条街的那一头好吗？你今天晚上能不能到那里去一小会儿工夫，比如说，半小时左右，好吗？”
“啊，我看我不能约定今天晚上，不要那么快。你知道，我先得想一想。就是说，要安排一下。改一天。”她这次非常冒险的举动，害得她自己那么紧张不安，她的脸，就像克莱德有时的神情也是那样，原本在微笑，却变成眉头微蹙。她自己并不知道这是说明她的心理变化。
“好吧，那么，星期三晚上八点半或是九点，怎么样？这样行吧？一定，一定。”
罗伯塔样子非常甜蜜而不安地考虑了一下。她这时的神态，弄得克莱德如醉如痴，因为她朝四周望了一下。她认为，也可以说，在她看来，人家在看着她呢。她还认为她第一次到这里来，实在耽得很久了。
“我看，我得回去干活儿啦。”她回答说，并没有真正回答他的问题。
“等一会儿，”克莱德恳求说，“我们还没有讲定星期三什么时候呢。你来见我吗？讲定八点半或是九点，或是你看什么时候就什么时候。要是你高兴，反正我在八点以后在那里等着你。好吧？”
“好吧，那么就八点半，或八点半、九点之间，要是我办得到。这样行吧？你知道，要是我办得到，我会来的；要是真有什么事，第二天早上我会告诉你，好吧。”她脸一红，跟着又朝四周张望了一下，显出傻里傻气而又狼狈不堪的神色。接着急忙回到自己位子上去，从头到脚，全身麻酥酥的，一副犯了罪的样子，仿佛正当她在做了什么可怕的坏事，被人当场抓住了似的。克莱德也坐在桌旁兴奋得几乎喘不过气来。她答应了。他跟她这样谈话。在莱科格斯，在这么出名的地方，他跟她约定了幽会的时间。这一切多美啊！多令人陶醉啊！
她这时也在想，跟他在月光下走走谈谈，感觉到他的胳膊挽着她，听他柔和的求爱的话语，该多美啊。
