另一个笑了起来，他靠在沙发边沿狂笑道：“您这人好不古怪。您真可以去马戏团当小丑了。”红胡子跟着咯咯地附和：“您瞧您。小声点儿，老头的孙子们。我们不如干脆坐到沙发上来。您看如何。”另一个笑着，慢慢爬起来，坐进沙发的一角，红胡子则坐进另一角。“坐在软和一些的垫子上，这样衣服就不会压皱了。”穿夏装的人倚在角落里，目不转睛地对红胡子说道：“像您这样滑稽的人，我可是好长时间没有碰见过了。”红胡子沉着地应道：“您也许只是没有留意罢了，还有的是呢。您把衣服弄脏了，这里的人不擦鞋。”这位获释者，一个三十出头的男人，目光活跃起来，面部露出一些生气：“嘿，您说说，您到底是做什么营生的？莫非您住在月亮上？”“这下可好了，那我们就来说说月亮吧。”
一个留有褐色鬈毛胡须的男人已经在门口站了将近有五分钟了。这时，他走进来坐到了桌边的椅子上。他年纪不大，戴一顶同红胡子一样的黑色毡帽。他用手在空中划了一个弧，尖声叫嚷：“那人是谁？你和那家伙在一起干吗？”“你来这里干什么，艾利泽尔？我不认识他，他不说他的名字。”“你给他讲故事了。”“这跟你有什么关系。”褐胡子冲着那个囚犯说道：“他给您讲故事了，是他吧？”“他不说话。他来回晃悠，还在院子里唱歌。”“让他走吧。”“我做什么，与你无关。”“你说了些什么，我都在门口听到了。你给他讲了查诺维希的事。你除了讲这，还会干啥。”陌生人用眼睛盯住褐胡子，嘴里咕噜道：“您到底是谁，跑到这里来干什么？凭什么管他的事？”“他有没有给您讲查诺维希？他给您讲了。我这内弟走到哪里讲到哪里，完全不能自已。”“我可没要你来啊。你没看见，他不太好，你这个坏蛋。”“就是要在他坏的时候。上帝并没委派你什么，看呀，在他来之前，上帝一直等着。光上帝自己帮不了忙。”“坏蛋。”“您离他远点吧，您。他大概给您说了，查诺维希，除了他还有谁，是怎样成功地混世界的。”“你还不赶紧走开？”“听听这骗子的话，还行善呢。想要和我讲。这是他的家吗？你这次又说了你那查诺维希的什么事，人们怎样才能向他学习呀？你真该当我们这里的拉比。我们还会把你喂得饱饱的。”“我不需要您的施舍。”褐胡子重新嚷道：“我们也不需要靠人养活的寄生虫。他还告诉过您，他的查诺维希最后落了个什么样的下场吗？”“无赖，你这个坏蛋。”“他给您讲了这个吗？”囚犯疲惫地冲着红胡子眨眨眼，后者挥动着拳头朝门口走去，他在红胡子身后嘟囔道：“您不是要走嘛，别激动，您让他嚼舌头去。”
这下褐胡子火了，双手急速地来回划动，舌头咂咂作响，脑袋颤动不已，一秒钟一个表情，一会儿冲着陌生人，一会儿又冲着红胡子喊道：“他把人弄得发疯。他应该告诉您，他的查诺维希落了一个什么样的结局。他不说，他为什么不说，为什么，我想问。”“因为你是一个坏蛋，艾利泽尔。”“总比你强。他的查诺维希（褐胡子鄙夷地举起双手，两眼可怕地鼓了出来）被人像小偷一样地赶出了佛罗伦萨。为什么？因为人家认清了他的真面目。”红胡子走到他跟前，摆出威胁的架势，褐胡子摆摆手：“现在我来说。他给诸侯们写信，有个诸侯收到很多信，从笔迹上看不出这人是干什么的。他随即自吹自擂，以阿尔巴尼亚王子的身份去了布鲁塞尔，混迹于政界要人之中。这便是他的恶毒天使要他干的好事。他找到政府那里，你来庇护斯特凡·查诺维希这小子呀，许诺支持一场战争，我知道同谁，人数成千上万或者两百，这不重要，政府回了一封短信表示感谢，但不愿贸然去干没有把握的事情。于是恶毒天使又对斯特凡说：拿着这封信去借钱。反正你有大臣的来信，那上面署着地址：尊贵的殿下，阿尔巴尼亚王子先生敬启。他们借钱给他，这骗子不久就完蛋了。他当时多大来着？三十岁，因为他罪有应得，所以一岁也没多活。他还不起钱，他们就在布鲁塞尔把他给告了，于是东窗事发。你的英雄，纳胡姆！他在牢里割脉自杀的悲惨结局你讲了吗？他是怎么死的哟——美好的生活，美好的结局，照理应该这么讲，刽子手，屠夫，随后推着专运死狗、死马和死猫的车子来收尸，把他，斯特凡·查诺维希运到绞刑架旁的空地上一扔，用城里的垃圾埋了。”
穿风衣的男子目瞪口呆：“这是真的？”（一只生病的老鼠也会呻吟。）红胡子把他姐夫说出的每一个字都数了一遍。他用抬起的食指指着褐胡子的脸，好像在等待一个关键词，他这时拍着后者的胸脯并把唾沫吐到他面前的地上，呸，呸：“这是给你的。你居然是这种人。我的姐夫。”褐胡子不耐烦地朝窗户走去：“那现在由你来讲吧，说呀，这不是真的。”
大墙已不复存在。一间斗室，一盏吊灯，两个犹太人来回走动，一个褐色，一个红色，均头戴毡帽，相互争吵。他的目光追随着他的朋友红胡子：“喂，您听着，您，他所讲的这个男人被埋掉、杀掉的事当真吗？”褐胡子喊道：“被杀，我说过被杀吗？他是自杀的。”红胡子：“他大概是自杀的。”出狱者：“那别的人，都干了些什么？”红胡子：“谁，谁？”“别的人大概也有像这个、这个斯特凡那样的。大概不会所有的人都当过大臣、屠夫和银行家吧。”红胡子和褐胡子交换了一下眼色。红胡子说道：“是啊，他们该做什么呢？他们当观众呗。”
那个身穿黄色夏装的刑满获释者，那个慓悍的家伙，走至沙发后面，拿起自己的帽子，拍了拍上面的灰尘，把它放到桌上，然后掀开外衣，一切都在沉默中进行，他解开马甲的扣子：“这儿，您来瞧瞧，我的裤子。我原先有这么胖，现在它离得这么开，相当于两个大拳头加起来，这是饿的呀。全没了。整个肚子都见鬼去了。因为你没有始终如一地做你应该做的人，所以就得受作践。我不相信别的人就强得多。不，我不相信这个。他们想把人整疯。”
褐胡子偷偷对红胡子说道：“这下你有了。”“我有什么？”“这不，一个囚犯。”“没什么要紧的。”获释者：“然后就是：你被放出来，接着又进去，一塌糊涂，还是和从前一样的糟糕。这没什么可笑的。”他重新扣好自己的马甲：“您都看见了，这些人都做了些什么。他们把那死了的人拖到屋外，杀猪的家伙推来那狗日的车，将自杀而死的人往上一扔，这帮该诅咒的畜生，他们不马上把人打死，却对一个人犯下这样的罪孽，而且想怎么样就怎么样。”红胡子显得十分难过：“真不知该说什么好。”“是的，因为我们犯过事，所以我们就一无是处？所有坐过牢的人都可以重新站立起来，而且能够做到他们想要做的事情。”（后悔什么？心里有火就得发泄出来！痛痛快快地打场架！然后就把什么事情都抛在脑后，然后就什么都过去了，恐惧和一切的一切。）“我只是想要让您知道：我的姐夫对您说的话，您不要全信。有时候人并不能想做什么就做什么，有时情况也会发生变化。”“这不公平，把人像狗一样地扔到垃圾堆上不说，还要往他身上堆垃圾，而这就是对一个死人的公平。呸，魔鬼。现在我就要和你们告别了。把您的手伸过来。您是好意，您也是。（他握了握红胡子的手）我叫毕勃科普夫，弗兰茨。您真不错，招待了我。我的小鸟已经在院子里唱了歌。好了，为新人道喜吧，事情过去了。”两个犹太人微笑着同他握手。红胡子抓住他的手久久不放，喜形于色：“嘿，您真的好了吗？欢迎您有时间过来玩儿。”“谢谢，尽量照办，时间不成问题，只是没钱。也请您向先前的那位老先生问好。他的手可比您有劲儿，您说，他以前恐怕当过屠夫吧？哎呀，要快点把地毯整理一下，全滑下来了。不，我们什么都自己做，桌子，这样放。”他一边弄地毯，一边冲着红胡子的脊梁骨笑道：“我们坐在地上聊了天。真是个好位子，对不起。”
他们送他出门，红胡子仍然十分担心地说道：“您一个人走能行吗？”褐胡子捅了捅他的腰部：“别在背后说人家。”那个刑满获释者这下挺直腰杆，迈开步伐，他摇摇脑袋，双臂在空中挥动（心里有气就得发出来，不是别的，就是气，气）：“您别担心。您只管放心让我走好了。您刚才可是说过眼跟脚的。它们还长在我身上呢。没被人搞走。早上好，先生们。”
他越过狭窄拥塞的院子，那两个人站在楼梯上看着他的背影远去。那顶帽子斜罩在他的脸上，当他的脚踏上一只汽油桶时，他开始喃喃自语：“尽是些有毒的玩意儿。弄杯白兰地喝喝。来了的人都要喝上一杯。看看，哪里有白兰地卖。”
