就在战时后备兵路德维希·戈迪克以自我为核心，聚集起他灵魂中最重要碎片后的那一刻，他就不再感到这种痛苦了。
有人可能会对此提出质疑，说戈迪克这个人一生都是一个原始人，再怎么搜索灵魂碎片也不会使他的灵魂变得丰富多彩起来，因为他从未——哪怕是在人生最辉煌的时刻也未曾——有更多的灵魂碎片组成自我。
只是，人们既不能证明——这一开始就驳倒了这种质疑——戈迪克这个人是个原始人，也不能将获得新生后的他称为原始人；至少，人们可以设想，原始人的世界和灵魂是没有建筑材料的，就像用斧子建造的。只需思考一下原始人与文明人在语言结构上的相对复杂程度，人们就会明白，这种质疑是多么荒谬。
因此，我们完全无法判断，战时后备兵戈迪克选择的灵魂碎片是多是少，他用了多少碎片来重塑自我，又放弃了多少碎片；只能说，他只是跟着感觉，毫无目标地走来走去，他失去了一些曾经拥有的东西——对他的新生而言，虽然不一定需要，失去了他会遗憾，可为了活下来，又必须拒绝的东西。
他确实失去了一些东西，这很容易从他少说少动的行为特点中看出来。
他能走路，虽然很困难，能吃饭，虽然没食欲，只是他的消化能力，就像被压碎的下腹波及到的所有部位一样，仍让他感到非常痛苦。
也许，这种痛苦也包括他的说话艰难，因为他常常觉得，压在胸口和压在内脏上的压力是一样的，那个包住肚子，也套住胸口的钢圈会妨碍他说话。
可他连最简短的话也说不了、说不出，这当然是因为他必须少说话，他就是靠着少说少动才重塑了现在的自我，而且只有少说少动才刚好维持少之又少、微乎其微的新陈代谢，但任何其他费力之举，哪怕只是多说一个字，都意味着无法补偿的损耗。
于是他拄着两根拐杖在花园里走来走去，棕色的大胡子弯曲着垂到胸口，长着灰黑色睫毛的眼窝凹陷，棕色的眼睛直勾勾地发愣着，他穿着护士为他准备的医院病号服或是制服外套，他肯定不知道，自己是在某所军医院里，还是在某座他不知道名字的城镇里。
可以说，泥瓦匠路德维希·戈迪克为他的灵魂之屋搭好了一个脚手架，当他拄着两根拐杖走来走去时，他觉得自己完全就是一个有着好多立柱和斜撑的脚手架；与其说，他还无法决定，或更准确地说，他还无法自己弄来砖瓦盖房子，倒不如说，他所做的一切，或者更准确地说，所表达的一切，所想的一切——因为他还什么都做不了——，重点都在于搭建脚手架本身，在于布置这个有许多梯子和跳板的脚手架，而这个脚手架每一天都会变得更加复杂，人们必须考虑其坚固程度。
脚手架的目的本身，依然是真正的目的，因为，无论是悬在脚手架的中心，还是悬在任何一个单独承重构件中，泥瓦匠路德维希·戈迪克的自我都是不可见的，它必须防止眩晕。
弗卢尔施茨博士多次想把这个人送去精神病院。但少校军医库伦贝克认为，病人的休克 [1] 只是被塌陷的战壕所埋导致的后遗症，并非器官受伤所致，因此会逐渐消失的。又因为他是一个安静的病人，护理起来非常容易，所以他们同意留下这个战时后备兵，直到他肉体损伤完全康复为止。
* * *
[1] 灵魂或心理的休克。——译注
