是的，胡桂瑙的心情很差。
刊印出来的‘铁血宰相俾斯麦’木雕像树立呼吁书简直是糟糕透顶。
说印刷车间没有铅版俾斯麦头像，还可以原谅，但总不至于连一块合适的月桂镶框铁十字架都没有吧，因此没办法，他只好在呼吁书的四个角上各配上一个小铁十字架，可这种小铁十字架通常是用来装饰阵亡将士讣告的。
要是他手里连一个好消息都没有，他肯定不会自己拿着这张废纸去找少校的：吉森有一家雕刻作坊，他发现它的广告后立即发了封电报过去，那边回复说，可以在两周内提供俾斯麦雕像。
不过，少校显然对这份有失体统的呼吁书深感失望，一开始根本听都不想听，只是厌烦而又冷漠地说“没关系”来表示自己并不介意，最终勉强口头通知，他今天会去报社视察。
可就是因为他打听了艾施的情况，胡桂瑙马上对这次视察失去了兴致。
这更加不公平，因为印刷车间没有像样的铅版，有责任的人是艾施才对。
胡桂瑙双手插在裤袋里，在院子里直着腰走来走去，等着少校。
至于艾施，反正好糊弄得很。
昨天，在艾施想出门去造纸厂时，他把艾施拦了下来，这事做得非常漂亮，——嗯，今天，这事却刚好搞砸了，今天很奇怪，仓库里的纸张太少了，然后他就把编辑先生派了出去。
只可惜，这家伙非要骑自行车过去，如果少校还要很久才出发，那整个计划可就要泡汤了，这样他们俩还是会在这里碰头。
这是一个暖和的阴天。
胡桂瑙看了好几次手表，然后走进花园，看了看枝头尚未成熟的水果，估计了一下产量。
当然，在这种年代里，水果根本来不及长熟，老早就被偷光了。总有一天，艾施早上起来，会发现自家花园里的水果被偷了个精光。要不了多久的。
在向阳的一面，李子已经变红了，胡桂瑙举手抓住李子，轻轻捏了捏。
艾施应该在果园四周拉一道铁丝网；不过，就这么多产量，肯定不值得。战争结束后，铁丝网会变便宜的。
等待就像心里有一团慢慢松开的铁丝网。
胡桂瑙又往枝头看去，眯起眼望着天上的灰云。
背后藏着太阳的地方，发出耀眼的白光。
他吹了几声口哨，想叫玛格丽特过来；但她没有出现，胡桂瑙有些生气：她肯定又和那些小男孩一起到下面的河边去了。
他很想把她接过来。
但他还得等少校。
正当他想再吹一下口哨时，玛格丽特突然站在他的身旁。
他严厉地说道：“你又躲哪里去了！我们今天有客人。”
然后他拉起她的小手，两人一起穿过院子，穿过过道，来到菲舍尔街上，静候少校的到来。
我太早把艾施打发走了，胡桂瑙忍不住一遍遍地想着。
少校终于在路口处出现了；陪少校同行的是一位年迈的军需官，同时也是镇司令部的副官。
胡桂瑙虽然期望自己能与少校单独会面，但还是感到受宠若惊，因为少校此行竟然如此正式。
让艾施离开这个主意实在太蠢了，报社全体员工应该排成两队夹道欢迎，然后由穿着白色小裙子的玛格丽特献上一束鲜花。
或多或少，艾施都应该为这种疏忽怠慢负责。
不过事已至此，当两位军官这时在屋前停下时，胡桂瑙他们就只能连连鞠躬表示欢迎了。
幸运的是，军需官随后就告辞了，从而使少校此行从正式视察变成了私访。
当少校走进大门时，胡桂瑙浑身散发着亲热和顺从的光芒。
“玛格丽特，行个屈膝礼。”他命令道。
玛格丽特目不转睛地看着这个陌生人的脸。
少校摸了摸她的黑色卷发：“来，说声‘您好’，鞑靼小姑娘。”
胡桂瑙一脸歉意地说道：“小姑娘是艾施家的……”
少校托起玛格丽特的下巴：“哦，那你是艾施先生的女儿喽？”
“她只是住在这里，……算是养女吧。”胡桂瑙纠正道。
少校又抚摸了一下她的卷发。
“黑黑的鞑靼小姑娘。”当他们穿过过道时，他重复道。
“在法国出生的法国姑娘，少校先生……艾施可能想收养她……但那是多此一举，她本来就住她姨妈家……少校先生要不要现在就去印刷车间看看？请，就这边往右……”胡桂瑙快步走在前面。
“好啦好啦，胡桂瑙先生，”少校说道，“但我想先跟编辑艾施先生打个招呼。”
“艾施会尽快赶来的，少校先生，我以为在视察报社设施的过程，少校先生不想受到妨碍呢。”
“艾施先生完全不会妨碍我的。”少校说道，语气略显不快。
这让胡桂瑙吃了一惊。
他怀疑艾施使了什么诡计，……哼，他很快就会识破这套鬼把戏的，然后会有一封添油加醋的二号密报。
想着自己会弄一份这样的密报来，胡桂瑙感到心头一畅：因为没有人会忍受，自己密谋的计划被外部力量耽误或阻碍的。
于是，胡桂瑙大方地说道：“真抱歉，艾施先生不得不去造纸厂了……我必须确保纸张供应……趁着这段时间，少校先生不妨去参观一下印刷车间。”
为了表示尊重少校，印刷机已经开动起来，为了表示尊重少校，胡桂瑙还多此一举地让人放入了一批“感恩摩泽尔”呼吁书。
他仍然牵着玛格丽特的小手，当林德纳分层堆放第一批呼吁书时，胡桂瑙拿起最上面的一份递给少校。
他觉得自己又得请求原谅了：“呼吁书的版面也非常简单，上面至少应该配上合适的月桂镶框铁十字架的……这可是由少校先生亲自站台的活动。”
少校伸手抓住铁十字勋章的扣眼，似乎很欣慰它仍然挂在那里。
“哦，铁十字架，——这要来干嘛？不是多此一举嘛。”
胡桂瑙鞠着躬说道：“是，少校先生英明，在如此艰难的年代里，简朴的版面也肯定足够了，我非常赞同少校先生的意见。不过，简朴的小照片不会带来额外开支……当然，艾施先生会觉得这无所谓。”
少校似乎并不在听。
但他过了一会儿说道：“我认为，胡桂瑙先生，您在冤枉艾施先生。”
胡桂瑙乖巧地笑了笑，笑容中却带着一丝轻蔑。
但少校没有看着他，而是看着玛格丽特：“我把她当成了小女奴，这个黑黑的鞑靼小姑娘。”
胡桂瑙觉得有必要再提醒一下少校，她是个法国小姑娘。
“她只是来这里玩的。”
少校弯腰对着玛格丽特说道：“我家里也有一个你这样的小女孩，她稍微比你高一点，十四岁……也没有黑得像一个鞑靼小姑娘……她叫伊丽莎白……”
过了一小会儿，他说道：“好吧，法国小姑娘。”
“她只会说德语，”胡桂瑙说道，“什么都忘光了。”
少校问道：“你肯定很爱你的养父母，对吧？”
“是的。”玛格丽特说道。
胡桂瑙见她竟能如此睁眼说着瞎话，心里感到很惊讶；不过，少校似乎有些走神，于是他又清楚地重复道：“她住她的亲戚家里。”
少校说道：“无家可归……”
这话听起来确实有点心不在焉，但他毕竟是一位老绅士，于是胡桂瑙附和道：“说得太对了，少校先生所言甚是，无家可归……”
少校专注地看着玛格丽特。
胡桂瑙建议道：“排字室，少校先生，排字室您还没有看过呢。”
少校抚摸着小女孩的额头：“你不要这么凶巴巴地看着我，不要弄出抬头纹来……”
小女孩认真地想了想，然后说道：“为什么呢？”
少校微笑了起来，用手指轻轻地抚摸着她的眼皮，感觉到眼皮下硬硬的、静静的眼珠，微笑着说道：“小女孩不要弄出抬头纹来……这是一种罪恶……既隐又现，罪恶总是这样。”
玛格丽特向后退了一步。
胡桂瑙突然想起，她是如何从艾施身边逃脱的。
她做得对，他心里想着。
这时，少校抚摸着自己的眼皮：“好啦，无所谓了……”
胡桂瑙觉得，少校虽然去意未决却也想尽快离开这里，所以在看到艾施罗圈着两腿骑着略微显小的自行车进了院子，在木楼梯处跳下来时，胡桂瑙不禁心头大喜。
他们全都走了出来，到院子里迎接艾施，少校站在胡桂瑙和小女孩之间。
艾施把自行车靠在鸡棚梯子下的墙上，慢慢地向人群走去。
看到少校也在时，他的脸上没露出半分讶色，他显得非常从容，很自然地向客人打了个招呼。
看到这一幕，胡桂瑙心里倒是怀疑起来：这个瘦不拉几的师傅，是不是早就知道少校今天会来这里视察。
于是他郁闷地说道：“少校突然大驾光临，您怎么看？！难道您一点都不感到惊喜吗？”
“我很高兴啊。”艾施说道。
少校说道：“我很高兴您还能及时赶回来，艾施先生。”
艾施认真说道：“也许是赶了个晚场，少校先生。”
胡桂瑙说道：“现在还不算太晚，……少校先生也正好还想看看其他的办公场所；只是楼梯有些不方便。”
艾施说道：“路很远。”
小女孩说道：“他骑自行车来的。”
少校沉吟着说道：“路很远……他还没有达到终点。”
胡桂瑙说道：“最困难的时期已经过去了……我们已经有两个版面的广告了……要是我们还能得到陆军总后勤部的订单……”
艾施说道：“这不是广告的问题。”
胡桂瑙说道：“我们连铅版铁十字架都没有……这肯定也没放在您的心上！”
小女孩指着少校的胸口：“这里有一个铁十字架 [1] 。”
少校说道：“眼中所见，总无勋章，唯有罪恶。”
小女孩说道：“撒谎是最大的罪恶。”
艾施说道：“不可见 盯着我们，我们摆脱了谎言。如果找不到路，我们就会迷失在不可见 的黑暗中。”
小女孩说道：“说谎的时候，没人会听到。”
少校说道：“上帝会听到。”
胡桂瑙说道：“没人会听逃兵的话，没人认识他，哪怕他说的都是对的。”
艾施说道：“黑暗之中，人不见人。”
少校说道：“可见，却又不让人见。”
小女孩说道：“上帝听不到。”
艾施说道：“孩子们的声音，他以后会再次听到的。”
胡桂瑙瑙说道：“最好没人听到，有问题得自己扛着……我们一定会成功的。”
少校说道：“我们抛弃了他，他撇下了我们……让我们孤零零地再也找不到自己。”
艾施说道：“囚在孤独之中。”
小女孩说道：“没人能找到我。”
少校说道：“我们抛弃的，我们必须找回来，永不言弃。”
胡桂瑙说道：“你想躲起来。”
“对啊。”小女孩说道。
天上乳灰色的云层开始散去，蓝天渐露。
小女孩光着脚，悄无声息地溜走了。
然后，这几个男人也都走了。
方向各不相同。
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[1] 铁十字勋章。——译注
