胡桂瑙那天躲着艾施没出来吃午饭，这当然毫无用处。当天晚上，他们两人之间就发生了激烈争吵。
不过，艾施很快就消气了，因为胡桂瑙不仅坚持白纸黑字定下了的发行人权利，即可以不受约束地任意进入文章的权利，而且还搬出了艾施自己说的理由。
“亲爱的朋友，”他嘲讽地说道，“您不是想揭露社会弊端嘛，您不是经常唉声叹气，抱怨人们对您的‘棍棒’不屑一顾嘛，……可是现在呢，当别人有勇气真这么做的时候，您却夹起了尾巴……当然了，有人不想失去镇警备司令官先生的庇护……只能乖乖地地见风使舵，对吧？”
是的，艾施只得憋屈地听胡桂瑙这么说着，虽然这番话说得真是阴险无耻之极，让他听得心惊胆战，可他根本不知道该如何回答，除了说声“去你的吧”之外，就一直沉默不语。
胡桂瑙见状，立马很熟练地掉转枪口，跑去艾施夫人那里，忿忿不平抱怨起她的丈夫来：“他太粗暴了，怎么能如此对待一个做事认真负责的同事？为什么？难道就因为我工作认真无私吗？”
这么一闹也并不是没有效果的。
第二天，当艾施上来吃午饭时，他就看到胡桂瑙正绷紧了脸生着闷气，他妻子过来为胡桂瑙说好话，劝两人和解修好，所以他们转眼之间就又和好如初，一起舀着汤喝了起来，这让艾施夫人非常满意，她就怕这个从不吝啬美言夸赞的客人离开这里。
最终得以避免争吵升级和把胡桂瑙扫地出门，或许也正中艾施的下怀；他也不知道，这个心怀叵测的家伙还会怎样谋害少校……无论如何，让他留在自己眼皮子底下总是好的。
于是，胡桂瑙就留了下来，尽管午饭时间经常不太舒适惬意，尤其是艾施，习惯性地用怀疑的眼光打量着餐桌对面的胡桂瑙。
必须称赞的是，胡桂瑙每天都会使出浑身解数，想要活跃气氛，只不过收效平平。就连今天，尽管已经过去八天了，艾施还是一副让人一看就心烦的模样。
听到妻子胆怯地问他时，他只是咕哝着说道：“移居美国……”
然后，大家就再也没说什么。
最后，吃饱喝足了的胡桂瑙往椅背上一靠，说了些令人精神一振的话打破了这种令人浑身不自在的沉默。
“艾施妈妈，”他边说边竖起一根手指，“艾施妈妈，我找到了一个农民，他会给我们送面粉上门，也许偶尔还会送个火腿。”
“真的吗？”艾施表示不信，“您又是在哪里捡到他的？”
当然，这个农民根本就是子虚乌有的，但现在没有的，以后可以有啊。胡桂瑙觉得自己的善意从未得到认可，心里非常不快。
但他不想就这么和艾施再次闹翻，恰恰相反，他想和艾施说几句掏心窝的话：“我们必须让艾施妈妈轻松一些……四张嘴……我很惊讶她到底是如何做到的……孩子小归小，可也算一个人呀。”
艾施微笑起来：“对，小女孩也算一个。”
胡桂瑙礼貌地问道：“她现在究竟躲在哪儿呢？”
艾施夫人叹了口气：“您说得对，如今要喂饱四张嘴，可不是件容易的事……要不是我丈夫把照料小女孩的事揽到我们身上，日子就会好过很多。”
“我做事，你少管。”艾施突然怒道。
他气呼呼地看着自己的妻子。
她坐在那里，脸上异常僵硬地微笑着，好像自知有罪一样。
艾施的气稍微消了一些：“没有新的生活，一切都将死去。”
“对对对。”艾施夫人说。
胡桂瑙瑙说道：“但她整天在街上到处闲荡……和小男孩们在一起；您就瞧着吧，她还会偷偷溜掉的。”
“哦，她可是很喜欢和我们在一起的。”艾施夫人说。
艾施非常小心地，几乎就像对待孕妇似的，伸手搂着她胖乎乎的上臂：“这正是我想说的，她喜欢和我们在一起，对吧？”
他们两夫妻的话让胡桂瑙听得很不是滋味。
他说道：“我也喜欢跟您在一起，艾施妈妈……要不您也把我领养得了？”
他本来很想加一句：这样艾施也就有儿子了，因为艾施总是胡说什么建堂之子，——但由于某个连他自己都不能理解的原因，他感到无比愤怒，觉得整件事情不再是个玩笑了。
要是艾施突然跳起了威胁他，他也不会感到惊讶的。
毫无疑问，最好离开这里去找玛格丽特；她可能就在下面的院子里。
最好与玛格丽特一起远走高飞。
艾施夫人似乎也很吃惊于胡桂瑙提出的无理要求。
她感到自己的胳膊正被艾施的瘦得皮包骨头的手抓着，她目瞪口呆地看着这时已经站起身来的胡桂瑙。
当他走到门口时，她才结结巴巴地说：“为什么不呢，胡桂瑙先生……”
胡桂瑙听到了她的话，但这并没有减轻他对艾施的愤恨。
他在楼下碰到了玛格丽特，并给了她一马克。
“给你出远门用的，”他说，“但你必须穿得像样一点……暖和一点的裤子……让我看看……我甚至觉得，你什么都没穿……秋天到了，天气会转凉的。”
