德·梅尔特伊侯爵夫人致德·瓦尔蒙子爵
子爵，您真是叫人难以容忍。您对我这么轻浮，好像我是您的情妇似的。您知道吗？我会发火的；现在我的心情糟透了。怎么！您打算明天早上去见当瑟尼。您可晓得在你们会面以前，我跟您谈一下有多重要？您却一点也不担心，让我白等了整整一天，自己不知跑到哪儿去了。由于您，我到德·沃朗热夫人家的时候晚得都相当失礼，所有的老娘儿们都觉得我真是不可思议。我只好整个晚上都一味地奉承她们，来让她们安心。因为老娘儿们可不是好惹的，她们左右着年轻女子的声誉。
眼下已经是午夜一点钟，我很想上床安歇，但我没有就寝，我得给您写一封长信。这封长信所带来的烦闷更加重了我的倦意。您真幸运，我没有工夫来进一步责怪您。可别以为我就这样原谅您了，那只是因为我没有时间而已。您且听着，我得抓紧时间。
只要您稍微机敏一点，当瑟尼明天就会把知心话都告诉您。目前是取得信任的有利的时机，因为他正陷入不幸。小姑娘曾去教堂忏悔；她像个孩子似的把什么都说了。自那以后，她对魔鬼怕得要命，苦恼不堪，想跟当瑟尼彻底断绝关系。她把自己心里所有细小的顾虑都跟我说了；她那副激动的神气告诉我，她的头脑发热到何种程度。她把那封绝交的信给我看了，内容实在是枯燥乏味的道德说教。她絮絮叨叨地跟我讲了一个小时，没有说一句合乎常识的话。然而，她仍然叫我感到相当为难，因为您想象得到，我是不会贸然对一个这样头脑不清的人说心里话的。
不过在这番闲谈中，我看出来她仍然爱她的当瑟尼。我甚至发现了一种在爱情上总免不了要采用的策略，而小姑娘却还相当可笑地蒙在鼓里。她一方面想关注她的情人，一方面又怕因此而被罚入地狱，她给这种矛盾的心理弄得苦恼不堪，便打算向上帝祈祷，好让自己把他忘掉。她每时每刻都这么祷告，反而找到了不断思念她的情人的方法。
要是换了一个比当瑟尼更有阅历的人，这桩小事也许还利大于弊，但是这个年轻人太像塞拉冬[1]了，如果我们不去帮助他，他就会要很长时间去克服最轻微的障碍，这样就没有什么工夫去实行我们的计划了。
您说得很对，可惜当瑟尼是这件事的主角，我也跟您一样为此感到遗憾；但是有什么办法呢？事已至此，就无法挽回了，而这也是您的过错。我要求看了他的回信[2]，写得真让我感到可悲。他滔滔不绝地跟她理论，向她证明不由自主的感情并不是什么罪恶；好像只要我们不去加以抑制，感情就始终是不由自主的！这种想法实在天真，连那个小姑娘也想到了。他抱怨自己的不幸，采用的方式倒相当动人；但是他的痛苦如此轻微，而表现得却如此强烈和真诚，因此我觉得，一个找到机会让一个男人沮丧到这步田地而又不冒什么危险的女人，不可能不想满足一下自己一时的兴致。他最后向她解释说，他并不是小姑娘所认为的那么一个修士；无疑，他这一点做得最好。因为如果一个人不得不爱上一个出家修行的人，肯定不会优先挑选马耳他骑士团的先生。
不管怎样，我赞成她的断绝关系的计划，我不想浪费时间跟她说理，那会危害我的名誉，说不定还无法把她说服。不过，我说在这种情况下，口头陈述理由要比书面表达合适；按照惯例，往来信件和可能收到的其他的小玩意儿也要退还。这样，我看上去好像赞成了小姑娘的观点，就说动她约当瑟尼会一次面。我们马上商量了办法，我已着手说动母亲不带她的女儿，独自外出；这个关键的时刻就在明天下午。当瑟尼已经得到了通知；但是，看在上帝的分上，如果您找到机会，请劝说那个俊美的情郎不要过于愁苦，而且，既然得把一切都告诉他，就对他说，克服顾虑的真正方法，就是让怀有顾虑的人不再有任何可以失去的东西。
此外，为了使那种滑稽可笑的场面不再重演，我有意让小姑娘心里对听忏悔的神甫能否保密产生怀疑。我可以向您断言，目前她正在为她给我造成的恐慌付出代价，她生怕那个听忏悔的神甫把一切都告诉她的母亲。我希望等我再和她谈一两次以后，她不会再这样把自己干的傻事去告诉一个偶然遇到的人[3]。
再见了，子爵。把当瑟尼抓在手心里，对他加以引导。我们要是不能让这两个孩子按照我们的意思去做，那可实在丢脸。如果我们发现这桩事要比我们最初所以为的困难，那么，为了鼓起我们的劲儿，我们就要想一想，您想一下这是有关德·沃朗热夫人的女儿的事，而我则提醒自己，她就要成为热尔库尔的妻子。再见了。
一七××年九月二日于××
