被检查过的居民一个个披上披肩，穿上大衣来到了居委会这间没生火的小房子里面。这间房还是原来用来储存鸡蛋的地方。
房间里根本就坐不了那么多人，里面只有一张办公桌和几把椅子，于是那些底朝天的鸡蛋箱子就成了一排长凳。在屋子的另一头，这种箱子都堆到了天花板上。墙角里，碎鸡蛋的蛋黄冻成了一坨一坨的，老鼠就在那里窜来窜去，偶尔还会窜到空地上来，然后又迅速藏到了鸡蛋渣里去了。
每次老鼠窜出来的时候，一个女人都会尖叫着跳到箱子上。这是一个长着一身肥肉的大嗓门女人，她做作地掐着兰花指，掀起衣角，一双穿着时髦短靴的脚垫着小步子，捏着像喝醉酒似的嗓门叫喊着：“奥莉卡，奥莉卡，怎么那么多大老鼠蹿过来蹿过去的呀？你看你看，又来一只。啧啧啧，这臭东西。哎哟，你看那牙。还能爬到箱子上。哎哟哟，可别窜到我裙子底下了。真是的，太可怕了。哦，先生们，你们快看呀！不好意思，我忘了，现在应该称呼同志了。”
这个吵死人的肥婆穿着一件卡拉库尔羊皮大衣，松松垮垮的，敞着扣子。那不停颤动着的下巴，就像是果子冻一样厚墩墩的。一件绸子连衣裙紧紧地包裹着她那滚圆的胸和鼓鼓的肚子。在这群三流生意人和账房伙计中，她应该算得上是一个出名的交际花了。她的眼睛有些肿，两只眼睛像猪眼一样眯着一条缝。记不清是什么时候了，她的情敌朝着她扔了一瓶硫酸，好在没砸中她，只是溅了几滴在左脸上，现在她嘴角边上还有两道浅浅的伤疤，看起来不是很明显，似乎还有点儿迷人。
“行了，赫拉普金娜。吵得都没法儿工作了。”这时，坐在桌子后面的区苏维埃女代表发话了。她就是这次开会选举出来的主席。
她和这里的老住户都很熟悉，很早之前就已经认识了。开会之前，她跟专门负责院子的女工法吉玛小声地嘀咕了一会儿。以前，法吉玛一家拖着孩子挤在又脏又臭的地下室里，可现在她和女儿已经搬到了二楼，住进了两件敞亮的房子。
“法吉玛，觉得如何呀？”女主席问她。
法吉玛有些抱怨地说，这么大的一个院子，住了那么多的人，自己一个人根本照顾不过来。其他人又帮不上忙，给每家每户分配的打扫院子和街道的任务根本没人理会。
“你也别急，一定要给他们点颜色看看。真是不可理喻，这也叫居委会？这里有窝藏的犯人，以及没有证件的可疑人物，要把他们统统赶出去。我们得重新选举。这个住宅管理员，我来当，你别泄气。”
那女工一个劲儿地劝说都无济于事，女代表根本听不进去。她看看屋里的人差不多到齐了，便示意大家安静下来。几句简单的开场白过后，首先批评了原来居委会的不作为，然后提议重新进行居委会选举，接着还说了几个别的问题。
她说：“同志们，咱们也不拐弯抹角了。现在的情况就是这样，你们现在住的这个房子非常适合用来是做宿舍，这样各地派来开会的代表们就有地方可以安置了。现在上头已经决定了，把房子收回来，供区苏维埃管理支配，为外来人员提供住宿。另外，大家也都知道，季韦尔辛流放之前在这里居住过，所以我们就用他的名字来命名。有人反对吗？好，那就接着说腾房子的事。不过这事儿也不急，还有一年的时间。有劳动人民成分的住户，搬迁之后我们会提供相应的居住面积；不是劳动人民的住户，我就得事先提醒，只有12个月的时间，你们需要自己去找住的地方了。”
“谁不是劳动人民了？我们这里个个都要劳动，就没有不劳动的。”房间里的人都喊了起来。有一个声音最大：“这就是大国沙文主义！现在各个民族都平等，您指的什么意思，我都知道。”
“你们不要一起说，我都不知道该回答谁的问题。民族？瓦尔德尔金同志，这怎么又扯到民族了呀？像赫拉普金娜，她也谈不上什么民族，照样也得搬出去。”
“要我搬出去？我倒是想看看你怎么让我搬出去！你这个破床垫子，站着说话不腰疼！”就在这激烈的争吵中，赫拉普金娜突然大声叫喊起来，还给女代表起了个莫名其妙的外号。
“真是个毒舌妇！太可恶了。一点也不要脸。”管院子的女工愤愤地说道。
“法吉玛，别说话，我来应付。赫拉普金娜，你最好给我闭上你的嘴巴，否则立马就把你给送到机关去，也不用劳烦人家过来抓你了。你不仅私设烧锅，还窝藏赃物。”
屋子里已经吵成一片了，谁也听不清谁说话。医生来到门边上，请旁边的人给他指一下哪位是居委会的。那人把手放在嘴边，做成一个喇叭的样子，一字一顿地大声喊：“加——利——乌——林——娜！这里有人找。”
听到这个名字，医生自己都不敢相信。这时一个身材瘦弱的驼背女人走了拉过来，她就是管院子的那个女工。医生非常惊讶，母亲和儿子长的是如此的相似，但他并没有表现出来。他说：“这里有个居民得了伤寒，会传染的，大家都要注意一下。还有，需要尽快把病人送往医院。我给他开个就医证明，需要你们居委会盖章证明。这个该怎么办呢？”
可这女工却以为只是把病人送去医院，不用办什么手续。她说：“区上一会儿会有马车过来接杰明娜同志。她可是个好心人，我跟她说说，她肯定会把马车让出来的。医生同志，您别着急，肯定会把您的病人送去医院的。”
“哦，我说的不是这件事。我想知道哪里可以办住院的证明。当然，如果有马车的话……不好意思，您，是不是加利乌林·奥西普·吉马泽特金诺维奇中尉的母亲？我和他是前线的战友。”
女工一听，浑身颤抖了一下，脸刷地一下变得煞白。她一把抓住医生的手说：“走，院子里聊。”
刚迈出门槛，她就开口说道：
“嘘，小点声，别让人听见了。哦，上帝保佑，可别害了我。尤苏普卡没走正道。你说说，他是什么出身？本来一个好好的学徒，又有一门好手艺。他应该明白，现在老百姓的日子过得多舒坦，瞎子都能看清，这还用得着说吗？我也不清楚你怎么想的，或许还没什么。但尤苏普卡不同，上帝都不能饶恕他，他是有罪的。他的父亲当年就是当兵被打死的，连个完整的尸首都没有。”
说到这里，她都有些说不下去了，摆了摆手，让自己冷静下来，然后接着说道：“走吧，我们找马车去吧。我应该知道你是谁了。他回来过，在这里呆了两天，什么都说了。你认识拉拉·吉沙洛娃，她可是个好姑娘啊。以前都常来我们这里，现在也不知道怎么样了。先生们不会也是互相反对的吧？尤苏普卡真是的，作孽啊。走，我们还是找车子去吧，杰明娜一定会给的。对了，你知道杰明娜是谁吗？就是奥莉娅·杰明娜。都是从这个院子里出去的，以前还在拉拉·吉沙洛娃妈妈的作坊里工作过。走吧。”
