那年冬天，亚历山大·亚历山大罗维奇送给安娜·伊万诺夫娜一个老式的衣柜。这个柜子是他偶然碰见才买到的，是黑檀木做的，非常大，要是想整个搬动的话，无论哪个门都进不去。这还是把它拆成了几块，才搬进来的。接下来考虑的就是该把它摆在什么地方。楼下客厅虽然最宽敞，可柜子摆在客厅也不方便呀；楼上又太挤，摆不下。最后只好把主人卧室楼梯口那儿的东西搬开，把箱子放到那儿。
打扫院子的仆人马克尔负责把这个衣柜重新组装起来，他还把女儿马林娜也带来了，小家伙今年才六岁。有人给了马林娜一根麦芽棒棒糖，她鼻子哼哧哼哧地舔着手里的棒棒糖，还不忘舔舔她那沾满口水的小手指头，皱着眉头，在一旁似乎很认真地看父亲干活。
有一阵儿那活还干得挺顺利的。就在安娜·伊万诺夫娜眼前，那柜子渐渐的被装起来。只剩下装柜顶了，她忽然心血来潮，想帮一下马克尔。她踩到离地很高的柜底上，还没站稳，身子一晃，碰到了只是用槽钉稍微固定上的一块侧板。马克尔刚刚捆住用来暂时固定柜壁的绳扣散开了。柜板轰隆一声全部倒下，安娜·伊万诺夫娜也仰面朝天摔了下来，摔疼了身子。
“哎呀，太太，”马克尔边说着，边朝她奔过去，“您这又是何苦呢，太太您太热心了。没伤着骨头吧？您快摸摸。伤到皮肉倒没啥关系，再长出来就好了，只要没伤到骨头就好，俗话说，这女人的皮肉呀就是图个好看。你别在这儿添乱，哭啥呀哭，麻烦的东西！”他骂起哭嚎的马林娜。“把鼻涕擦干净，找你妈去。唉，太太，难道您担心没有您的帮忙我就装不好这个柜子吗？您肯定想的是，我只不过是个扫院子的吧？其实，不怕跟您说，我们天生就是干木工活儿的，也干过好多木工活儿。您还别不信，就是这些家具，什么柜子啦、食品橱啦，经过我们的手就变的光洁漂亮，还有什么红木的、胡桃木的，我们都做过。早先还有人给我说过好几门亲，都是些有钱人家体面的姑娘，请您原谅我这么说，就因为我爱喝两口酒，而且一喝就爱喝那劲儿大的，所以都是眼睁睁地看着人家走了。”
马克尔顺手拉过一把椅子，把安娜·伊万诺夫娜扶过去坐了下来。安娜·伊万诺夫娜哼哼唧唧地揉着摔疼的地方，马克尔只好重新开始组装被她碰倒散架的衣柜，上好柜子顶盖之后，他说：“行啦，现在就差装上柜门了，您就是送去展览都行。”
安娜·伊万诺夫娜不喜欢这衣柜，觉得无论是从它那样式和大小看上去都很像灵柜台或者皇陵，这会使她产生一种迷信的恐惧。她管这衣柜叫“阿斯科里德陵”，实际上她指的是奥列格的坐骑，也就是那种会给它的主人带来死亡的不祥之物。安娜·伊万诺夫娜也算是“博览群书”的人，不过都是杂乱无章地随便看看，在这里她大概是把两个有点关联的概念给搞混了。
自从跌了一跤之后，安娜·伊万诺夫娜肺病的征兆开始显露出来。
