他们在“黑山”住了差不多一个月，才又搬进作坊里的一套三间房的小住宅。
那一带是莫斯科最糟糕、最混乱的地方，是马车夫、街头混混之类的聚集地，整条街道都有专供寻花问柳的地方，住着许多贫穷肮脏的妓女。
虽然房间里脏兮兮的，屋里的臭虫蚂蚁什么都有，还有那简陋得不能再简陋的家具，但这一切对孩子们来说都不足为奇。两个孩子早已经听惯了母亲挂在嘴边的，说他们家已经处在死亡边缘之类的话了，自从父亲死后，母亲就生活在对贫困的恐惧当中。尽管他们知道比起流浪街头的孩子来说，他们已经好多了，可是在有钱人面前，却始终像是被孤儿院收留的孩子一样没有安全感。
他们的母亲就是一个活生生的例子，整天生活在恐惧和害怕之中。阿玛利亚·卡尔罗夫娜是个三十五岁的金发女人，体态丰盈，心血来潮的时候总会突发奇想地做出些蠢事来。她是个胆小怕事的女人，特别是对男人更是怕得要命，所以，她才会因为惊恐害怕和不知所措，立马从一个男人的怀抱抽身而出，投到另外一个男人的怀中。
他们在“黑山”租住的房间是二十三号，隔壁二十四号房间从一开始就住着一位大提琴手特什克维奇。他是个好出汗的、秃顶上戴着假发的老好人。每次想要说服别人的时候，总是像祈祷似的双手合十，放到胸前；在音乐会上演奏的时候，总是会向后仰着头，激情投入地忽闪着眼睛。他很少呆在家，往往一连几天都留在大剧院或者音乐学院。两家邻居已经认识，相互照应使他们熟悉亲近起来。
当着孩子的面，科马罗科夫斯基的到访会让阿玛利亚·卡尔罗夫娜感到不自在。于是特什克维奇走的时候，就会留下自己房间的钥匙以便她接待朋友。很快，吉沙尔太太就习惯于他的这种牺牲精神，有好几次，她含着眼泪敲开了他的房门，请求他的保护，让她可以回避自己的保护人。
