三四个小时过后，已经是黄昏时候了。有两个人影像是从地底下冒出来一样，突然出现在路基旁边的田野里。这两人一个是安季波夫，另一个是季韦尔辛。他们两个鬼鬼祟祟，不时地回头张望，加快了步伐向远处走去。
“快点走，”季韦尔辛说，“虽然我不怕侦探跟踪我，可是这个会开得磨磨蹭蹭的，等他们结束会议从地窖里出来，肯定就会追上我们。我不想见到他们，推推脱脱的，没必要。以前还让我们成立委员会，学打枪，爬地洞什么的，依我看，全是白费工夫！你也真是的，居然还支持尼古拉耶夫街上的那个混蛋。”
“（达里娅）受了伤寒，我送她上医院。还没住上医院，现在我什么心思也没有。”
“今天不是发工资吗？我们去账房走一趟吧。要不是看在上帝的份儿上，看在今天是发薪的好日子，我都想在你们身上吐口水了，立马结束争吵。”
“那我问问你，你有办法？”
“这还不简单，把锅炉房的汽笛一拉，保准成功。”
两个人告了别，然后朝不同的方向走去。
季韦尔辛往城里走去。一路上遇到不少从账房里领钱回来的人。他想：车站里的所有人都应该领到了吧。
天色渐渐阴暗。账房旁边站台的路灯下，坐了好些无所事事的工人。富夫雷金家的那辆马车就停在站台口子那儿，太太还是保持刚才那个姿势坐在车里，正等着去账房领钱的丈夫，她似乎从清早起就没有下过马车了。
天空中突然下起了小雨，还夹着着晶莹的雪花。车夫下车，准备把车篷支起来。他一只脚蹬着车厢后面，使劲儿拉下收紧的车篷横梁。账房里透出来的光幕中洋洋洒洒飘落的水珠晶莹剔透，她开始欣赏着美好的画面，眼神里带着幻想和期望，朝着那群工人看了一眼，似乎可以穿透这蒙蒙雨雾看穿这里的每一个人。
季韦尔辛无意中看到了太太的神情，这让他觉得非常厌恶。他没有和富夫雷金娜打招呼，径直走到另外一边，想待会儿再过来领钱。他朝着光线幽暗的修理厂走去，从这里可以看到几条弯道，那是通往机务段的分支路线。
“季韦尔辛！库普里克！”他听到黑暗中有人在朝他呼喊着。修配厂门前围了不少人，从厂房里传来叫喊声，还有一个孩子的哭声。人群中有个女人说道：“基普里扬·萨韦利耶维奇，您帮孩子求求情嘛。”
彼得·胡多列耶夫又在教训尤苏普卡了。他是个老工人了，尤苏普卡是他手下的一个小学徒，经常受到师傅的打骂。
胡多列耶夫原本不是这样的。他模样英俊，风度翩翩，不嗜酒，不打架，掌握着一门好手艺。不管是工场老板的女儿还是牧师家里的姑娘，谁见到他都会偷偷多看上几眼。季韦尔辛的母亲毕业于教区学校。胡多列耶夫向她求婚被拒绝了，她转而嫁给了胡多列耶夫的同事，一个火车司机——萨韦利·尼基季奇·季韦尔辛。
没想到萨韦利·尼基季奇在一次火车事故中被活活烧死。在丈夫死后，她守了六年的寡，胡多列耶夫再次向她求婚，可他还是被拒绝了。从那次以后，他开始酗酒，开始胡闹。他总是固执地认为整个世界都对不起他，要不然他不会落得个这个下场。于是他和整个世界都过不去。
季韦尔辛家那个院子的看门人叫吉马泽特金，而尤苏普卡就是他的儿子。季韦尔辛在厂里都会护着这孩子，这多少让胡多列耶夫对他感到不满。
“你这个蠢货，锉刀是你这样拿的吗？”胡多列耶夫一边大声叱呵着，一边一把楸住尤苏普卡的头发，手中的拐杖朝着他脖子上就是一顿打。“有你这么拆铸件的吗？我看你就是个吃里爬外的蠢货，你是故意想糟蹋我的活儿吧？”
“我不敢了，不敢了，师傅。哎哟，没有下一次了。啊，疼啊。”
“机座前推，支架的螺丝要上紧了，都跟他说了千八百遍了，还是听不进去。差点就把大轴给毁了，这个狗东西。”
“师傅，我没动过主轴，我向老天发誓，我真的没有。”
“你干吗和一个孩子过不去呢？”季韦尔辛一看非常生气，挤过人群，大声问道。
“家养的狗儿咬架，野狗可别往前凑。”胡多列耶夫不客气地回敬了一句。
“问你呢，干吗和一个孩子过不去呀？”
“麻烦您少操心了，离这儿远点。别在这里多管闲事。我就是把他打死你也管不着。狗东西，差点把大轴都给我毁了。我饶他不死，他还应该谢谢我呢。我怎么了，我就楸着他耳朵，扯扯他的头发，教训了他一下。”
“大叔，你还想怎样，不然你还想把他脑袋都给楸下来？都是老师傅了，多少该知道羞耻吧。头发都白了一大把了，一点都不通情理呢。”
“我警告你，趁着你现在身子还是整个儿，赶紧给老子滚远点。你个狗娘养的东西，小心我把你那小身板给拆了。狗杂种，你就是在你父亲眼皮底下，在那枕木上日出来的。谁不知道啊？你妈就是个烂货，破鞋！”
接下来的一分钟发生了这样的一幕：两个人几乎同时顺手操起旁边工具支架台上的家伙，要不是旁边的人及时冲上去拉开，估计两人会拼个你死我活。他们俩站在原地，额头都快碰到对方，两只因愤怒而充满血丝的眼睛恶狠狠地瞪着对方。愤怒充斥着大脑，他们一句话也说不出来，大家从后面死死拉着两人的胳膊。过了几分钟，两个人稍微冷静了下来，便想要挣脱人们的束缚，拖拽着抱住他们的同事。周围一片嘈杂声，两个人的衣服扣子都被扯掉了，上衣从肩膀上滑下来。
“把他手里的凿子弄下来。”“那会伤到头的。”“彼得大叔，您冷静一点，小心手给您扭脱臼了！”“别和他们白费口舌了，把他们拉开，带去锁上。”
突然，季韦尔辛憋着一股劲儿，挣开了抱住他的缠着他的人，几步跨到大门口。人们看着他似乎已经冷静了好多，就没有再上前追他了。秋夜里阴冷潮湿，他冲进了黑暗里。
“不管你怎么努力地对他们好，可他们倒好，找着机会在你背后使坏。”他自言自语地边说边走着，他也不知道为什么要走出来，又是要到哪里去。
这个世界虚伪而又龌龊。那些天天无所事事、养尊处优地阔太太、娇小姐竟然用那种眼神看我们这些干体力活的人。可又能怎么样呢？这些苦命人，只能借酒浇愁，只能像刚才这样借酒发疯，麻痹自己，让自己获得精神上的满足。他对这个世界恨到了骨子里，比任何时候都还要恨。他飞快地走着，似乎急促的脚步可以把明智和和谐带到这个世界上来，就像他现在发热的头脑里渴望的那样。他心里很明白，他们今后的路上所要面临的困难还有很多：像这些日子他们的希望，铁路上发生的混乱，百姓集会上的号召和演说都还没执行，罢工行动也没有取消的消息……
此时此刻，他的情绪非常激动，兴奋地可以一口气跑完全程。他大步流星，虽然不清楚要去哪里，但是两条腿却知道该把他送到哪个地方。
那件事过来很久之后，季韦尔辛才知道，原来那天当他和安季波夫从地窖里出来后，大会就决定在当天晚上罢工，并为各个成员分配了工作。修理厂里响起了低沉嘶哑的信号声，那声音就如同从季韦尔辛心里迸发出来的一样，渐渐变大，也越来越整齐一致了。听到信号声的人们从仓库和货运部涌出来，向城里进发，和锅炉房同样听到季韦尔辛的哨音的人们汇合。
这么多年了，季韦尔辛一直都以为，那天晚上的罢工全是因为他一个人。一直到最后在审判的时候，没有给他加上那条煽动罢工的罪名，他才一下子明白过来。
纷纷涌出的人们，有些愕然，不住地问道：“怎么回事儿了，要我们去哪儿？”漆黑的夜里听到人回答说：“你没听见吗？真是聋子。这不是拉了火警警报嘛。”“哪儿着火了？”“肯定着火了，这不，都拉警报了嘛。”
门被拍得砰砰响，接着又走出来一批人。又传来一阵说话声。
“着火了，呵，想得出来！土包子，别听这傻瓜的话。你就不懂了吧，这叫罢工。这是套具，这是轭，可我们就是不做了。小伙子，快回家吧。”
聚集的人越来越多。铁路罢工开始了。
