前线指挥部驻地开来了一列救护火车。这还是由塔季扬娜伤员救援会赞助者出资装备起来的，列车由一些短小而又难看的加温车组成，在一节头等车厢里，坐着一些来自莫斯科的客人。他们是社会活动家，专门来给士兵和军官们送礼物来了。戈尔东也在他们当中。他听说，他儿时的玩伴日瓦戈，现在就在离这个村子不远的营队医院里工作。
戈尔东拿到了在前线周围活动的许可证，带上通行证，便坐上一辆开往那个地方的载货马车，看望朋友去了。
马车夫，大概是白俄罗斯人，要不就是立陶宛人，说着俄语。由于要小心敌人埋伏的侦查活动，他们之间谈论的话都是那些冠冕堂皇、无关痛痒的内容。这种做做样子的谈话实在是不能激起继续交谈的愿望，所以路上的大部分时间，坐车的和驾车的人都一直沉默着。
在那习惯于调动整个军的行动、动辄以几百俄里的距离来计算行程的司令部里，大家都肯定地说，这个村子就在附近二十或二十五俄里的地方。
一路上，他们前进方向的左边地平线上，不时传来不怀善意的隆隆的轰响声。戈尔东有生以来还从未经历过地震，但他能准确地断定，这从远处传来的依稀可闻的敌人的大炮声，简直比火山爆发前地下的震动和轰隆声还要厉害。黄昏降临，天色渐渐暗了下来，那个方向的天际闪动着火光，直到第二天清晨。
马车夫载着戈尔东经过了许多被毁的村庄。有些村庄早已被人们遗弃，荒无人烟；还有的村子，人们都躲到深深的地窖中去了，看上去村里只有一堆堆的烂砖破瓦，却排成了一条线，就像是当初的房屋一样。那些战火摧毁的村落，一眼就能从这头看到那头，就好像寸草不生的荒漠一样。有一些经历了这场灾难的老太太，在自己的废墟上翻找着什么，时不时地挖出什么东西收藏起来。周围似乎还是墙壁，所以可以遮住视线，不被外人发现。她们用一种仿佛是在探问的眼神，迎送着戈尔东。仿佛是在说：什么时候这个世界才可以清醒过来，什么时候他们才能重新回到安稳有序的生活？
这天深夜，他们在半路遇到了一个侦察班，命令他们从大路上返回，从乡间小路绕过这里。马车夫不认识那条新路。他们没头没脑地胡乱转了两个小时，终于在天亮前赶到了戈尔东想要找到的那个村子。可是村子里的人听都没听说过有什么营队医院。事情很快就搞清楚了，原来这区里有两个同名的村子，另一个村子才是他要找的。早上，他们终于赶到了目的地。戈尔东刚走到村口，就闻到了一股药用的除虫粉和碘酒气味，他心里想着，还是不要在日瓦戈这里过夜了，就在这儿呆一个白天，晚上赶回火车站去同留在那里的同伴会合。但是，发生的情况使他滞留了一个多星期。
