“又是那个讨厌鬼！”尼卡在房间里踱来踱去，气愤地说道。客人的声音越来越近，看样子是没法回避了。这件卧室里只有两张床，一张是沃斯科博伊尼科夫的，另一张是他的。来不及多想，尼卡钻进了第二张床下面。他听见，他们正在找他，在各个房间叫他的名字，搞不明白他为什么会消失。然后他们就进入了这个房间。
“唉，能怎么办呢？”——韦杰尼亚平说道，“进来吧，尤拉，也许待会儿就找着他了，到时就可以一起玩儿了。”他们居然聊起来了，这让尼卡在这个窘迫荒唐的地方呆了近20分钟。最后，他们终于到凉台去了。尼卡悄悄从窗户跳出去，走进了花园。
前一天晚上没睡好觉，今天觉得整个人都很不舒服。他已经满过十三岁了，可别人都还把他当成小孩子，这让他感到非常恼火。整整一夜他都没有睡着，快天亮的时候走出了厢房。太阳升起来了，院子里拖起长长的斑驳的被露水打湿的树影。那树影不是黑的，而是深灰色的，像一条湿的毛毯子。那迷人的芳香，似乎就从这片潮湿的土地散发出来的。树影间透下的一条条光线，就像姑娘的葱葱玉指。
突然一条银色的带子，在离他几步远的地方流着，像草尖上的露珠一样。水流不停地流着，但却没有渗进土里。突然间猛地一转，弯向另外一边，就这么消失不见了。原来是条赤链蛇。尼卡吓得浑身一颤。
尼卡这个孩子很特别。每次高兴激动的时候就会大声地自言自语。他喜欢模仿母亲，喜欢高谈阔论，还常常冒出一些怪僻的想法。
“活在世上真是好啊。”——他心想着——“但为什么又会因此而痛苦呢？上帝当然是存在的。不过，倘若他真的存在，那便就是我。我这就给它下命令。”他心想着，朝一棵从树梢到树干都在发抖的白杨瞅了一眼（这棵树的叶子湿漉漉的，发着亮，仿佛是用马口铁剪成的）。“我这就给它下命令！”他仿佛发疯一般地努力克制自己不发出声音，却用整个身心和全部的血肉默默祷告着，想象着“停下！”这杨树仿佛听懂了话，立刻就停止了颤抖，一动也不动。尼卡高兴的笑了，跑到河里游泳去了。
他的父亲叫做杰缅季·杜多罗夫，是个恐怖主义分子。后来受沙皇的特赦才由原先判处的续刑改为做苦役。母亲出身于格鲁吉亚的埃里斯托夫家族，是一个性格古怪但依旧年轻美貌的女子，永远被那些暴乱、反抗分子、极端主义学说、著名演员、穷困的失意者等等一些事物所吸引着。
她十分宠爱尼卡，把他的名字变成了一堆像“伊诺切克”、“诺切卡”之类的毫无意义又傻里傻气的昵称，还把他带到梯弗里斯给亲戚们看。在那儿，最让他惊叹的是院子里那颗长得枝繁叶茂的大树，那是一棵粗壮得略显笨拙的热带巨树。它那像大象耳朵一样的树叶，挡住了南方炽热的天空。尼卡怎么也无法相信那是一棵树，是一种植物，他总是一厢情愿地以为那是动物。
让孩子随父亲姓那可怕的姓是有危险的。征得尼娜·加拉克季奥诺夫娜的同意之后，伊万·伊万诺维奇准备上书沙皇陛下，请求陛下允许孩子改为母亲的姓氏。
他躲在床下一一想着这些让他觉得愤愤不平的事，正好也想到了这事。沃斯科博伊尼科夫算什么，凭什么这样过分干涉他的事？看我一会儿怎么教训他！
还有那个娜佳，总是趾高气扬地同他讲话，就像对待一个小孩子一样，难道因为她十五岁了，就有权利吗？要给她点颜色看看。“我恨她，”——他喃喃地说了好几遍。“我要杀了她，带她去划船，然后把她淹死。”
妈妈倒是计划得挺好。她肯定是骗了他和沃斯科博伊尼科夫才离开的。她没有在高加索停留，而是直接在邻近的火车站换车去了北方，到了彼得堡又和大学生们一起枪击了警察。可他呢，他就只能在这个讨厌的地方自生自灭。他一定要把这里的人都收拾一下。把娜佳淹死，离开学校，然后去西伯利亚找父亲发动起义。
整个池塘都长满了睡莲。小船钻进睡莲丛中，发出干涩的沙沙的声音。只有空隙的地方才能看见池塘的水，就像西瓜汁从切口处流出。
尼卡和娜佳开始采摘睡莲。他们同时抓住了一根粗壮的茎干。那茎干就像一根被绷得很紧的橡皮筋，结果两个孩子被它拖到了一起，头碰到了一块儿。睡莲的莲梗缠绕在一起，越来越短。白色的莲花朵朵绽开，露出中间艳丽的小花蕊，看上去就像是带血色的蛋黄一样，忽儿沉到水里，忽儿又淌着水珠浮出水面。
娜佳和尼卡继续摘花，两人伏在一边儿的船舷，把小船压得越来越斜。
“我讨厌上学，”尼卡说道，“该是开始挣钱生活，进入社会的时候了。”
“可是我正好想要请你帮我讲讲联立方程式呢，我的代数不好，差一点就要补考了。”
尼卡觉得娜佳这话是在挖苦他。不用说，娜佳是在提醒他，他还是个小孩子呢。联立方程式！尼卡根本就不知道联立方程式是什么。
他丝毫没有露出受了侮辱的样子，装出一副满不在乎的样子。问了一句话，但立刻觉得自己太蠢了。
“长大以后，你要嫁给谁呢？”
“噢，还早呢。我还没想过这事儿，也许谁也不嫁吧。”
“请你别以为我对这事很感兴趣。”
“那为什么要问呢？”
“你是傻瓜。”
他们开始争吵起来。尼卡突然想起了早上那会儿他厌恶女人时的心情。他警告娜佳说，再继续说浑话，就把她淹死。
“你试试看呐。”娜佳回答说。
尼卡一把抱住娜佳的腰。两个人挣扎起来，结果失去重心，都掉进了水里。
睡莲有点缠手缠脚的，而且水有点深，他们都够不着底，不过好在他们俩都会游泳。最后，他们踩着泥沼，趟着水，慢慢地总算到了岸边。身上的水像小溪一样从他们的短靴和衣兜里淌出来。尼卡觉得快累死了。
如果这事发生在不久以前，比如说今年的春天，像这样落水之后的情况一定是两人一起就这么浑身湿透地叫嚷、嘲骂或是哈哈大笑起来。
而现在他们都沉默着一言不发，显然还没喘过气来，都是因为刚才发生的这事吓懵了。娜佳是真的被激怒了。她生着闷气，没有说话。尼卡觉得浑身像是被棍子抽了一顿，手上腿上还有两肋都在疼。最后，娜佳像个大人一样，轻轻地嘟哝了声“神经病”，而尼卡也像个大人一样说了句“请原谅！”
两个人就像是两只水桶，朝着宅子走去，身后留下一道湿湿的水印。他们穿过一个小土坡，那一带经常有蛇出没，就离尼卡早晨见到赤链蛇的地方不远。
尼卡想起了夜里那种莫名的亢奋，想起了清晨时候能给大自然下命令的强大的力量。尼卡想着，现在该命令她做什么呢？他现在最想要的又是什么？他似乎觉得，最好是什么时候再和娜佳一起滚进水里去，即使要付出很大的代价，他也愿意。
