这怪物讲完之后，目不转睛地盯着我，等待我的回答。可我却如堕烟海，懵头懵脑，一时无法理清自己的思绪，弄不懂他这一建议的全部内涵。他继续说道：“你必须再为我造一个异性伴侣，好让我与她相依为命，共同生活，进行必不可少的情感交流。这件事只有你能办到，而我要求你这样做，是我应有的权力，你对此绝不可以拒绝。”
刚才听他说到他在那户村民家度过的日子我还挺平静，我心中的愤恨也因此而渐渐平息；可是，他这段经历的后半部分，又点燃了我满腔的怒火。现在听他提出这种要求，我便再也按捺不住心头熊熊燃烧的怒火了。
“这件事我决不会答应的，”我回答道，“任你怎样折磨我，也休想迫使我同意。你可以使我成为世界上最不幸的人，但你决不可能活活逼着我去做这等卑鄙无耻的事情。你要我再造一个你的同类，好让你俩狼狈为奸，毁了这个世界，是不是？滚开吧！我已经回答你了，你尽可来折磨我，可我决不会同意的。”
“你错了，”这魔鬼回答道，“我不会逼你就范，倒愿意和你讲讲道理。我因为遭受痛苦和不幸，才如此心狠手辣。所有的人都恨我，回避我，难道不是这样吗？你——我的缔造者，竟要把我撕成碎片，然后再欢庆你的胜利；这你总没忘记吧？我倒要你说说，为什么人类不可怜我，而偏偏要我去可怜人类呢？假如你能将我扔进冰川上的一个裂缝里，毁了我的躯体——毁了你亲手制作的成果，你自然不会把这叫作谋杀的。人类蔑视我，难道要我尊重他们不成？还是让人类与我友好相处吧；如果他们能接受我，我会对他们感激涕零，造福于他们，而决不会伤害他们的。可这是不可能的事。人类的理智是我与他们结交的不可逾越的障碍；而我的理智却也决不允许自己卑躬屈膝，沦为他们可鄙的奴隶。我要为我受到的伤害报仇雪恨，如果我不能唤起爱，我就要制造恐惧；而你是我的缔造者，是我的头号敌人，我对你切齿痛恨，今生今世与你势不两立。你可要当心，我会采取行动毁掉你的，不把你弄得心胆俱裂，决不罢休，定让你诅咒自己为什么来到这个世上。”
他说着说着便恶狠狠地发起火来，显得骚动不安，那张脸也起皱变了形状，真让人见了毛骨悚然。不过，他很快便镇静下来，继续说了下去：“我刚才就想和你说理，这样发火与我不利，因为你还没有认识到，我这样使性子，意气用事，完全是你造成的。如果有人肯对我表示仁爱之心，我一定千百倍地报答他，哪怕是为他一人，我也要与全体人类友好相处！然而，我现在只是沉湎于美丽的梦幻之中，这一切是不可能实现的。我对你的要求合情合理，根本不算过分。我要求得到一个异性伴侣，但须与我一样面目丑陋。我的这一心愿实在微不足道；尽管我能得到的只是这么一点，我也心满意足了。当然，我和她将成为一对与人世隔绝的怪物，但正因为如此，我们才会更加相亲相爱。虽说我们将来的生活不会很幸福，但我俩总不会受到任何伤害，能够摆脱我现在感到的这份痛苦。唉！我的造物主，给我幸福吧，让我为你的恩惠感激你吧！让我亲眼看到，我激发了一个大活人的同情心，千万不要拒绝我的请求。”
我的心被他打动了。可我想到自己一旦同意他的要求可能会产生的后果，我就不寒而栗了；然而，我又觉得他这番陈词也不无道理。他的经历，以及他此刻流露出来的感情，说明他还是个通情达理的生灵。作为他的制造者，我应该在力所能及的范围内尽量使他幸福，如若不然，我岂不是有负于他？他觉察出我的感情发生了变化，便继续说道：“如果你同意的话，从今以后，无论是你还是任何其他人，都不会再见到我们——我将去南美的茫茫荒原；我的食物与人类为生的食物不同，我无需捕杀小羊羔、小山羊什么的以饱口福；各种橡子和野果就能为我提供足够的营养。我的伴侣也将与我具有同样的特性，也会满足于同样的食物。我们将以枯叶为床；太阳普照人类，也将哺育我们，也会使我们的作物成熟。我向你描绘的这幅图景是宁静祥和而又富有人情味的，你一定会感到，只有你残酷无情，胡乱使用手中的权力，才会拒绝我的请求。尽管你从来没有对我表示过怜悯之心，但我从你的眼睛里看到了你的热情。让我抓住这一有利时机，劝你回心转意，满足我强烈的愿望吧。”
“你的意思是，”我回答道，“远离人类居住的地方，到荒原里安家落户，唯与那儿的野兽为伴，但是，你一贯渴望得到人类的爱和同情，你又如何耐得住寂寞，安于颠沛流离的生活呢？你还是会回来，再次要求人类善待你；如果这样，你还是会受到他们的憎恶。到头来，你心中那些邪恶的念头准会卷土重来。到了那时，你还多了一个帮手，助你为非作歹；我决不允许出现这种情况。你不要再与我申辩，我是不会同意的。”
“你的感情竟如此反复无常！刚才你还被我的言词所打动，为什么一转眼就变得如此狠心，对我的申辩无动于衷？我向你发誓——我面对我借以栖身的地球，向你——制造我的人发誓：我将带着你赐给我的伴侣，远离人世，哪里最荒凉，哪里就是我的安家之处。我心中的邪念将荡然无存，因为我将得到同情和安慰！我将默默地了此一生，而在我寿终正寝之际，我不会诅咒我的制造者。”
听了他这番话，我心中升起了一种异样的感觉。我同情他，有时还产生了安慰他的欲望。然而，当我注视着他，看到这具污秽可憎的躯体在走动说话，我就觉得恶心，恻隐之心顿时化作厌恶和仇恨。我试图压抑这种感觉；心想，尽管我对他毫无同情之心，但他所要求的那一点点幸福完全掌握在我的手中，我没有权利拒绝他。
“你发誓赌咒，”我说道，“侈谈自己毫无恶心，可你已经干了一些坏事，我不信任你，这难道没有理由吗？你如此信誓旦旦，恐怕是想掩人耳目，借以扩张报复范围，扩大你的胜利成果吧？”
“你这是什么意思？我可不是让人耍着玩的，我要求你明确答复我。如果我无牵无挂，无情无义，那我这辈子注定会怨天尤人、作恶多端；然而，另一个人对我的爱将会消除我作恶的根源，我从此将匿影藏形，无人知晓我的存在。我之所以干了些坏事，也是被世上强加于我的孤独生活逼出来的。我痛恨这种生活；如果我能与我的同类共同生活，我的心中自然会萌生出善良的情感。我将感受到这个知疼着热的异性生灵的柔情蜜意，从此成为世上万物生存之链中的一环，而我现在却是被排斥在外的。”
我沉默不语，仔细琢磨着他刚才所说的一切，以及他提出的种种理由。我心想，从他生命之初的情况来看，他有可能成为一个心地善良、品德高尚的生灵；可是后来，他的保护者对他表示出厌恶和蔑视，因而扼杀了他善良的本性。当然，我并没忘记他本身所具有的力量和他对人类构成的威胁；他可以在冰川中的冰窟内生存，能在无人涉足的悬崖峭壁间藏身，以躲避人类的追捕，他具有这等本领，人类要想对付他也是徒劳的。我沉思良久，最后作出决定：为了对我的同胞公正起见，也为了还他一个公道，我应该答应他的要求。于是，我转过身来对他说道：“我同意你的要求，但你必须对天起誓：一旦我把你的女伴交到你手中，你就带着她离开欧洲，离开人类居住的任何一个地方，浪迹天涯，永世不得返回。”
“我发誓，”他大声喊道，“对太阳，对苍天，对我心中燃烧着的爱情之火，我庄严起誓：如果你允诺我的恳求，那么，只要日辉煌煌，云汉青青，爱火熊熊，你就永远不会再见到我。你现在就回家去，开始工作吧。我将满怀万分焦虑的心情，注视着你工作的进程。你完工之后，我一定会来，这你就不必担心了。”
也许是害怕我改变主意，他刚说完便突然离去了。我注视着他沿山坡飞奔而下，那速度之快，连苍鹰也望尘莫及，转眼便消失在连绵起伏的茫茫冰海之中。
他的故事说了整整一天，待他离开时，太阳已经沉到地平线上了。我心里很清楚，得赶紧下山，否则我就会被黑夜包围了。可是我心情沉重，步履缓慢。山里的羊肠小道迂回曲折，三弯九转，下山时每走一步都须格外留神，这真让我犯难，而且心里还七上八下，总是想着白天发生的事情。等我下到半山腰的休息处，坐在山泉旁时，夜已深了。朵朵云彩在空中飘游，满天繁星时隐时现；眼前是黑黝黝的一片松林，断裂倒伏的松树随处可见，堪称一幅奇妙、肃穆的景象。这时，我心里生出种种莫可名状的感觉，禁不住失声痛哭起来。我沉痛地握紧双手，大声呼喊道：“哦！星啊，云啊，风啊，你们都要嘲笑我；如果你们真的同情我，就把我的感觉和记忆统统碾碎，让我化为乌有；否则，你们就走吧，走开吧，让我一人留在黑暗里。”
这些想法真是疯狂而又可悲；然而我却无法向你描述，那在空中恒久闪烁的群星是如何沉重地压迫在我的心头，而我又如何觉得那一阵阵传入耳际的风声，好似那沉闷险恶的西洛可风[1]，它正呼啸而来，企图将我吞噬。
等我到沙穆尼村时，天早已亮了。我顾不上休息，日夜兼程赶回日内瓦。我心里究竟是什么样的感觉，就连我自己也说不清楚——它们就像一座大山似的压在我的心头，而我原先的痛苦也被这千钧重负压得粉碎。我就这样回到家里，进了屋，来到家人面前。我形容憔悴、灰头土脸；家人惶恐不安，可我拒绝回答他们的任何问题，几乎一声不吭。我觉得自己似乎遭到众人的诅咒——似乎无权要求他们的同情——似乎再也不能与家人朝夕相伴了。即便在这时，我仍然深深地爱着他们，敬仰他们；为了拯救他们，我决计以全部精力投入到那项令我深恶痛绝的工作中去。一想到这件事，其他任何事情在我眼前只是过往烟云，如梦幻一般无足轻重了；对我来说，唯独这桩心事，才是生活的现实。
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[1] 由非洲北部经地中海吹向欧洲南部的一种常带沙尘、间或带雨的热风。
