转眼的工夫，为实现科柏诺的主张，一切都准备好了。市民们、学生们和小书记们一齐动手。大理石桌子对面的那座小教堂被选定为表演怪相的场所。把门楣上面的那扇美丽的花瓣格子圆窗打碎一块玻璃，露出石头圆框框，规定参加比赛的人就从这个圆洞里伸出脑袋。也不知从什么地方搞来两只大酒桶，好歹摞了起来，站上去就够得着那个窟窿。为了使怪相保持新鲜完整的形象，还规定：每个竞选的人，无论男女（因为有可能选出的是一位女王），先把脸蒙起来，躲在小教堂里不露面，然后再突然出现。不一会儿，小教堂里面就挤满了比赛的人，小教堂的门随即就关上了。
科柏诺从自己的座位上发号施令，安排一切。这阵吵闹声中，红衣主教十分尴尬，不亚于格兰古瓦，推说有事，还得去做晚祷，已经率领他的全体随从，退席了。而那帮子群众，尽管在他来的时候激动万分，对于大人的离去根本未加理会。只有威廉·里姆注意到大人的全军溃退。民众的关注，就像太阳一样继续运行：出自大厅一端，在正当中停留了一会，现在走到另一端去了。大理石桌子和锦缎看台已经完成它们的使命，现在该路易十一的小教堂来大显身手了。从此人们可以恣意发狂胡闹了。只剩下弗兰德尔人和贱民之辈[117]。
表演怪相开始。探出窗洞的第一张丑脸，眼皮翻转露出红色，嘴巴咧着像是狮子口，额头皱得一塌糊涂，好像咱们现在所穿的帝国轻骑兵式的靴子[118]，引起了哄堂大笑，那样不可抑制，荷马听了都会把这些村镇百姓误认为神仙哩[119]。然而，大厅不正是奥林匹亚山吗？——格兰古瓦的可怜的朱庇特比谁都清楚这一点。第二个，跟着又是第三个，接着又是一个，又是一个。笑声不绝，高兴得直跺脚。这个场面中有一种说不出来的特殊的心荡神移的享受，一种难以言状的陶醉迷人的力量，是很难向今天我们沙龙的读者言传的。请诸位自己想象一下吧：各种各样的面孔相继出现，表现出一切几何图形：从三角形直至不规则四边形，从圆锥体直至多面体；一切人类的表情：从愤怒直至淫佚；一切年龄：从新生儿的皱纹直至濒死老太婆的皱纹；一切宗教幻影：从田野之神直至别西卜[120]；一切兽脸：从狗嘴直至鸟啄，从猪头直至马面。请诸位想象一下：新桥的那些柱头像，经日耳曼·皮隆[121]妙手而化为石头的那些魇魔，突然复活；也想象一下：威尼斯狂欢节上的一切面具[122]，一个个出现在你们的夹鼻眼镜底下。总而言之，真是人海百怪图！
狂欢越来越弗兰德尔式的了。即使特尼埃[123]来描绘，也只能给予不完整的印象。请诸位想象一下：在酒神节进行萨尔瓦多·罗莎[124]所画的战役。什么学生，什么御使，什么市民，什么男人，什么女人，尽都消失；克洛班·特鲁伊甫，吉勒·勒科钮，玛丽·加特尔利弗，罗班·普斯潘，统统不见。一切都消融在举世放纵浪荡之中。大厅完全化作了一座无耻嬉戏的大熔炉，其中每一张口都狂呼乱喊，每一双眼睛都电光闪闪，每一张脸都丑态百出，每一个人都扭捏作态。一切都在喊叫，在咆哮。一个接一个从窗口探出来龇牙咧嘴的鬼脸，每增加一个，就是一支投入炉火中的柴禾。从这沸腾的人群中间，好似蒸气不断从炉中升腾，逸散出尖锐的、锐利的、凄厉的、嘶嘶的声音，交织成蚊蚋振翅的嗡嗡。
“嚯！天杀的！”
“你看那张脸呀！”
“根本不行！”
“换一个！”
“姬埃麦特·莫惹比，你瞧那个牛头，只差长角哩。你可别要他当老公！”
“又来了一个！”
“教皇的肚子！这算什么怪相？”
“嚯——拉——赫！这是弄虚作假！你拿出你自己的本相就行了！”
“该死的娘儿们佩瑞特·卡勒博特！她可真做得出来！”
“妙呀！妙呀！”
“我要闷死了！”
“瞧这一个，耳朵都伸不出来了！”
诸如此类，不一而足。
不过，这儿得为咱们的老朋友约翰说两句公道话。在这场群魔乱舞中，依然看得见他盘坐在柱头上，就跟角帆上的见习水手似的。他狂舞乱摆，那股子癫狂劲儿叫人难以置信。他的嘴巴张得大大的，发出一种耳朵听不见的声音，倒不是因为人声嘈杂盖过了它，再嘈杂也不行，而是他那个声音大概已经超过可闻尖锐声的极限：按照索伏的说法是一万二千次振动，按照比奥的说法是八千。[125]
至于格兰古瓦，第一阵沮丧过去之后，他恢复了镇静。他昂然抵御住挫折。他第三次对他的演员们——那些说话的机器吩咐：“演下去！”然后，他在大理石桌子前面大踏步走来走去，忽生奇想，他也要到小教堂的窗洞里去露露面，哪怕只是为了对这些忘恩负义的群众做个鬼脸开开心。——“可是不能！这样未免有失身份；不必报复了吧！要坚持斗争到底！”他反复告诫自己：“诗的力量对民众是巨大的，我要把他们拉回来。看看谁战胜谁吧：是怪相呢，还是文学？”
唉！只剩下他自己观看自己的大作了。
比刚才还要糟糕。他现在只看得见众人的脊背。
我说错了。他刚才在紧急关头征询过意见的那位有耐性的胖子，仍然面向着舞台。至于吉丝盖特和莉娜德，她们早已叛逃了。
这唯一的观众如此忠实，格兰古瓦真是打心眼里感动。他走上前去，轻轻摇摇他的胳臂，因为这位仁兄已经趴在栏杆上，有点睡着了。
“先生，”格兰古瓦说，“谢谢您。”
“先生，”胖子打了个呵欠，答道，“谢什么？”
诗人说：“我知道，您讨厌的是那边吵得厉害，使您没法自在如意地听。不过，别着急！您的大名将流芳百世。请教尊姓大名？”
“雷诺·夏多，巴黎小堡的掌印官[126]，为您效劳？”
“先生，您在这儿是缪斯的唯一代表。”
“您过奖了，先生，”小堡的掌印官说。
格兰古瓦又说：“只有您认真地听了这个剧本。您觉得怎么样？”
“哎，哎！”胖法官这才蒙眬半醒，回答得确实有精神。
格兰古瓦也只好满足于这么一种赞颂了，因为恰好这时一阵雷鸣般的掌声，夹杂着轰然欢呼，打断了他们的谈话。丑人王选出来了！
“妙呀！妙呀！妙呀！”四面八方一片狂叫。
果然，这时从花瓣格子窗窟窿里伸出来的那个鬼脸可真了不起，光艳照人。狂欢激发了群众的想象力，他们对于荒诞离奇的丑相已经形成一种理想的标准，但是，迄今从窗洞里先后钻出来的那些五角形、六角形、不规则形的鬼脸没有一个能满足这个要求。而现在，出来了一个妙不可言的丑相，看得全场观众眼花缭乱，夺得锦标是毫无问题的了。科柏诺老倌亲自喝彩；亲身参加了比赛的克洛班·特鲁伊甫，天知道他那张脸达到了怎样的丑度，现在也只好认输。我们当然也要自愧勿如。
我们不想向读者详细描写那个四面体鼻子，那张马蹄形的嘴，小小的左眼为茅草似的棕红色眉毛所壅塞，右眼则完全消失在一个大瘤子之下，横七竖八的牙齿缺一块掉一块，就跟城墙垛子似的，长着老茧的嘴巴上有一颗大牙践踏着，伸出来好似大象的长牙，下巴劈裂，特别引人注目的是这一切都表现出一种神态，混合着狡狯、惊愕、忧伤。要是能够的话，请诸位自己来把这一切综合起来设想吧！
全场一致欢呼。大家赶忙向小教堂冲去，把这个上天赐福的丑人王高举着抬了出来。这时，惊讶赞叹达到了顶点：怪相竟然就是他的本来面目！
更恰当地说，他整个的人就是一副怪相。一个大脑袋上棕红色头发耷拉着。两个肩膀之间耸着一个大驼背，前面的鸡胸给予了平衡。从股至足，整个的下肢扭曲得奇形怪状，两腿之间只有膝盖那里才勉强接触，从正面看，恰似两把大镰刀，在刀把那里会合。宽大的脚，巨人的手。这样的不成形体却显露出难以言状的可怖体态：那是精力充沛、矫捷异常、勇气超人的混合。这是奇特的例外：公然违抗力与美皆来自和谐这一永恒法则。这就是丑人们给予自己的王！
简直是把打碎了的巨人重新胡乱拼凑成堆。
这样的一种西克洛佩[127]出现在小教堂门槛上，呆立不动，厚厚墩墩，高度几乎等于宽度，就像某位伟人所说“底之平方”。看见他那一半红、一半紫的大氅，满缀着银色钟形花，尤其是他那丑到了完美程度的形象，群众立刻就认出了他是谁，异口同声地叫了起来：
“这是卡席莫多，打钟的人！这是卡席莫多，圣母院的驼子！卡席莫多独眼龙！卡席莫多瘸子！妙呀！妙呀！”
可见，这可怜的家伙绰号多的是，随便挑。
“孕妇可得当心！”学生们喊道。
“还有想怀孕的也得当心[128]！”约翰接口喊叫。
女人们当真遮起脸来。
一个女人说：“呀，这混账猴子！”
另一个说：“又丑又坏！”
还有一个说：“真是魔鬼！”
“我真倒霉，住在圣母院跟前，天天整夜听见他钻承溜，在屋檐上转悠。”
“还带着猫。”
“他总是在人家屋顶上。”
“他给咱们家从烟筒里灌恶运。”
“那天晚上，他从我们家窗户向我做鬼脸，我以为是个男人，把我吓死了！”
“我敢说他是参加群魔会[129]的。有一次，他把一把扫帚落在我家屋檐上了[130]。”
“啊！驼子的丑脸！”
“噗哇哇……”
男人们却大得其乐，鼓掌不已。
喧闹的对象卡席莫多则始终站在小教堂门限上，阴郁而庄重，听任人家赞美。
一个学生——我想是罗班·普斯潘吧？——跑上前去对着他的脸大笑，凑得未免太近了。卡席莫多只是把他拦腰抱起，从人群中间把他扔出十步开外。这么干着，还是一言不发。
科柏诺老倌大为惊叹，走了过去：
“妈的！圣父！你是我生平所见最美的丑。你够资格不但在巴黎，而且在罗马当教皇[131]！”
说着，他伸出手去兴高采烈地拍拍他的肩膀。卡席莫多纹丝不动。科柏诺说下去：
“你这个家伙，我心里痒痒的，想带你出去大吃一顿，哪怕是要破费我一打崭新的十二图尔银币[132]。你说怎么样？”
卡席莫多不回答。
“妈的！”袜商说，“你聋了？”
确实，他是个聋子。
然而，他开始对科柏诺的亲狎行为不耐烦了，猛然向他转过身来，牙齿咬得格格响，那大块头弗兰德尔人赶忙后退，就像是猛犬也招架不住猫似的。
于是，他敬畏地围着这个怪人转了一圈，半径距离至少十五步。有个老太婆向科柏诺解释说：卡席莫多是个聋子。
“聋子！”袜商发出弗兰德尔人的粗犷笑声，说道：“妈的！真是十全十美的丑王！”
“喂，我认识他，”约翰喊道。他为了就近观看卡席莫多，终于从柱子顶上下来了。他说：“他是我哥哥副主教那里的敲钟的。——你好，卡席莫多！”
“鬼人！”罗班·普斯潘说。自己刚才被他摔了一个跟斗，心里还是很不痛快。他又说：“他出现：是个驼子；他行走：是个瘸子；他看人：是个独眼；你对他说话：是个聋子。——哎，他的舌头拿去干什么啦，这个波利芬[133]？”
老太婆说：“他愿意的时候还是说话的。他是给敲钟震聋的。并不哑。”
“美中不足呀！”约翰评论道。
“不对，他还多一只眼睛哩，”罗班·普斯潘补充说。
“哪里！”约翰颇有见地，说道，“独眼比瞎子不完美得多：欠缺什么，他自己知道。”
这当儿，所有的乞丐，所有的仆役，所有的扒手，由学生们率领，列队前往，把法院书记文件柜翻腾了一遍，找出纸板，做了个冠冕，还做了个丑人王的可笑的道袍。卡席莫多听任他们给他打扮，眼睛都不眨一下，傲然顺从的样子。然后，大家叫他坐在一张五颜六色的担架上。十二名丑人团大骑士把担架往肩上一扛。这独眼巨人看见漂亮、端正、身体构造良好的人的脑袋都在自己的畸形脚下，阴郁的脸上顿时粲然显现睥睨一切的辛酸而又欢乐的表情。接着，这吼叫着的衣衫褴褛的游行队伍开始行进，按照惯例，先在司法宫各条走廊转一圈，然后出去，到大街小巷去兜兜风。
