汤姆闷闷不乐地回到家里，姨妈对他说的第一句话就让他意识到，他的苦恼在这里并没有市场。
“汤姆，我真想把你活剥了！”
“姨妈，我到底干了什么啦？”
“哼，你干的好事够多的了。我就像个老傻瓜一样，跑到西莱尼·哈泼家，满以为我能够让她相信你那个胡扯的梦。可是你瞧怪不怪，她已经从乔那里知道，那天晚上你就在这里，我们说的话全让你听到了。汤姆，我实在不知道一个做出这种事的小孩子家，将来会变成什么样子。你竟然一声不吭，就让我去西莱尼·哈泼家出洋相，我想想就难过。”
原来事情发生了变化。他本来觉得自己早晨耍的小聪明是个不坏的玩笑，而且还巧妙得很，此时看来只不过是个拙劣的伎俩。他耷拉着脑袋，一时想不出该说什么是好。接着他说：
“姨妈，我真希望没干这种事，只是我没有动脑子。”
“哼，孩子，你是从来不动脑子的。除了你自己以外，你是什么都不会考虑的。你会想到乘着夜色，大老远从杰克逊岛赶回来，把我们的不幸当笑料，你也会想到撒谎编一个梦来蒙我，可你就是不会想到给我们一些同情，不让我们伤心。”
“姨妈，现在我知道了，我这样做确实很卑鄙，可是我并没想做卑鄙的事情。我并没有，我这是老实话。另外，那天晚上，我回来并不是想取笑你们的。”
“那你干吗要回来呢？”
“本来想告诉你们不用为我们担心，因为我们并没有在河里淹死。”
“汤姆啊汤姆，如果你能让我相信，你曾经想过这样的好事，我可真要谢天谢地了。不过，汤姆，你知道你根本没这样想过，而且这一点我也明白。”
“真的，姨妈，我真是这样想的。我如果没有这样想，让我立刻死掉。”
“哼，汤姆，你别撒谎啦，千万别撒谎。那样只会使事情变得更糟糕，比现在糟糕一百倍。”
“这不是谎话，姨妈，事情真是这样的。我本来是想不让你伤心的，我就是为了这个才回来的。”
“汤姆，你的话谁都不会信，要不然你可什么错都没了。你以为你这么一跑，再那么胡闹一气会让我感到开心吗？你的话也太不近情理了，要不然，你为什么不跟我讲一声呢，孩子？”
“哎，你瞧，你们谈起给我们办丧事的时候，我脑子里只想到如何赶回来，藏在教堂里。不知怎么搞的，我就是不想让这么好玩的主意落空。于是我就把树皮又塞回衣袋，干脆不做声了。”
“什么树皮？”
“就是那块我在上面给你们留信的树皮，说我们去玩海盗游戏了。现在我真希望，要是我亲你的时候你醒过来多好啊。真的，我说的是真话。”
姨妈脸上深深的皱纹慢慢舒展开来，眼睛里突然闪露出一丝慈爱与温柔。
“你真亲了我，汤姆？”
“哎呀，真的，我确实亲了你的。”
“汤姆，你肯定亲了我？”
“哎，是的，我真亲了你，姨妈，这是千真万确的事。”
“可你为什么要亲我呢，汤姆？”
“因为我十分地爱你呀，而且你躺在那里，那么伤心，真让我难过。”
这一番话听起来倒像是大实话。老太太说话时，掩饰不住微微颤抖的声音：
“再亲我一下，汤姆！现在赶快上学去吧，不要再来烦我了。”
他前脚刚走，她后脚就跑到衣橱前面，拿出汤姆玩海盗游戏时穿的破得不像样子的夹克衫。突然她停了下来，心想：
“不，我真不敢看。可怜的孩子，我猜他又撒谎了，不过这个谎撒得真让人高兴，真让人高兴。它给了我莫大的安慰。我祈求上帝——我就知道上帝准会宽恕他的，因为他说出这样的谎，也能说明他心肠还是不错的。可是我不愿戳穿这个谎。我还是不看了。”
她将夹克衫放好，站在一边沉思了片刻。她有两次伸出手去想再次拿起那件衣服，两次又都将手缩了回去。终于她又大胆地伸出手，这一次她给自己想好了理由，这样决心就更强了：“这个谎撒得好，这个谎撒得好。我决不会为它伤心落泪的。”于是她就翻看起夹克衫的衣袋来。不一会儿，她手里拿着汤姆的那块树皮儿，看着看着，眼泪扑簌簌落下来，嘴里念叨着：“就算他犯下再多的错，我都不会怪罪他的！”
