星期一早晨，汤姆·索亚心里很不痛快。星期一早晨他总是这样——因为他又得开始在学校里慢慢忍受为期一周的煎熬了。每逢这一天清晨，他都觉得干脆没有放假的日子夹在当中倒还好些，因为放假后再走进囚笼似的学校，反而愈发觉得痛苦难挨。
汤姆躺在床上思索着。他忽发奇想，寻思自己最好生一场病，因为如此一来便可以赖在家里，不用上学了。这倒不是绝无可能。他把全身上下仔细检查了一遍，什么毛病也没有发现；接着又查了一遍。他原以为能找出腹痛的一些症状，一心指望自己能促使这些症状显现出来，可是这些症状很快就减弱了，转瞬间消失得无影无踪。他继续动着脑筋。忽然他找到了一点毛病：他的一颗门牙松了。这可真凑巧。他正要开始哼哼唧唧，照他的说法，“先做出个样子”，又蓦地想到，如果他据此跟姨妈论理，她准会把它拔出来，那可要痛得吃不消。因此他觉得不妨暂时留着它，另作打算。过了一阵，他依然无计可施，最后想起听医生说过一种病，曾经让一个病人卧床两三个星期，险些烂掉一根手指。于是这孩子忙不迭地把自己的脚伸出被窝，托起肿了的脚指头审视一番。但他不晓得这种病会引起哪些症状。不过看来很值得一试，所以他就起劲地呻吟起来。
然而西德依然沉浸在梦乡里。
汤姆的呻吟声更响了，他想象自己当真觉出脚趾的痛楚。
西德尼还是没有反应。
这时候汤姆由于哼个不停，用力过度，不由得喘起气来。他稍歇片刻，憋足力气，发出一连串令人叫绝的呻吟。
西德尼鼾声依旧。
这下把汤姆惹火了。他连连叫道：“西德，西德！”又推了他几下。这一招还真灵，汤姆随即又哼起来。西德打个哈欠，伸个懒腰，用胳膊肘支起身子，鼻子里哼了一声，茫然地瞪着汤姆。汤姆继续呻吟着。西德说：
“汤姆！喂，汤姆！（没有回答。）叫你哪，汤姆！汤姆！怎么啦，汤姆？”他推了推汤姆，焦急地盯着他的脸。
汤姆哀声求告：
“哎，别碰我，西德。别再推啦。”
“你怎么了，到底是啥毛病，汤姆？我得叫姨妈来。”
“用不着——不碍事。也许慢慢就会好的，你谁也别叫。”
“可是我非叫不可！别再这么哼哼啦，汤姆，挺吓人的。你这么难受有多久了？”
“几个钟头了。哎哟！别再摇我啦，西德，你这样会送了我的命的。”
“汤姆，你干吗不早点把我摇醒呢？喂，汤姆，别哼哼啦，听见你这么叫唤，我浑身起鸡皮疙瘩。汤姆，到底怎么啦？”
“我宽恕你的所有过错，西德。（呻吟声。）不管你做过什么有愧于我的事，我都会宽恕你。我死之后——”
“喔，汤姆，你是死不了的，怎么会呢？可别这么说，汤姆——喔，别这么说。兴许——”
“我宽恕所有的人，西德。（呻吟声。）就这么对他们说，西德。还有，西德，你把我那个窗格子和那只独眼猫，全都拿给刚到镇上的那个姑娘吧，跟她说——”
可是西德已经抓起衣服跑出去了。汤姆这会儿还真觉得难受，加上奇妙的想象力，所以他的呻吟声听起来还真像那么回事。
西德飞快地溜下楼，大声嚷道：
“哎呀，波莉姨妈，快来吧！汤姆快死啦！”
“快死了？”
“是的，别耽搁了——快来呀！”
“胡扯！我才不信呢！”
但她还是快步跑上楼，西德和玛丽紧随其后。她面色苍白，嘴唇颤抖着。她径直来到汤姆床边，喘着气说：
“汤姆！汤姆，你怎么啦？”
“啊，姨妈，我——”
“你哪儿觉得不好受，孩子？”
“嗯，我那只肿了的脚指头生疮了。”
老太太跌坐在椅子上，笑一阵，哭一阵，然后连哭带笑，这才让自己缓过气来说：
“汤姆，你真把我吓坏了。现在不准你再瞎扯了，快从床上爬起来。”
呻吟的声音停息了，脚趾的疼痛也消失了。这孩子觉得自己有点犯傻，便连忙说：
“波莉姨妈，我的脚趾好像化了脓，痛得实在难受，结果牙齿的毛病也顾不得了。”
“你的牙齿，怪事！你的牙齿有什么问题？”
“有一颗牙松了，简直痛得要命！”
“得啦，得啦，别再哎哟了。把嘴张开。不错——你的牙齿是松了，可是你不会因此送命的。玛丽，给我拿一根丝线，再从厨房里拿一块烧红的炭头来。”
汤姆嚷起来：
“哦，姨妈，求求你别给我拔牙。现在它已经不痛了。就是再痛，我也绝不会给你添麻烦了。求求你，姨妈。我再也不想赖在家里逃学了。”
“嗬，你不想逃学了，此话当真？原来你大呼小叫，就是因为你以为这样做，便能躲在家里不去上学，还能出去钓鱼？汤姆啊汤姆，我爱你爱到这般田地，可你好像总是在变着法子使坏，硬要伤透我这个老太太的心。”此时拔牙的家伙已经准备停当。老太太将丝线的一头系了个圈，套在汤姆的牙齿上，另一头拴在床柱上。然后她夹住烧红的炭块，猛地朝孩子眼前伸去，差点烫着他的脸；那颗牙一下子就吊在床柱上晃晃悠悠了。但是世间一切磨难都是能得到补偿的。汤姆吃过早饭去学校，路上碰见的每个孩子都挺羡慕他，因为他上排牙齿间的豁口使他能用一种奇妙无比的新花样啐唾沫。一大帮孩子跟在他身后，被他的表演所吸引。他们当中有一个割破了手指的孩子，起初一直是大伙关注和崇拜的中心，现在发现自己突然间被孤零零地撇在一旁，觉得脸上好没光彩。他意气消沉，可是却用一种言不由衷的鄙夷口吻说，像汤姆那样啐唾沫，并没有什么稀罕。此言一出便有一个孩子说：“酸葡萄！”结果这位落魄英雄扫兴地走开了。
很快汤姆碰见了哈克贝利·费恩，他是镇上一个酒鬼的儿子，是村子里人见人嫌的野孩子。镇上的所有母亲从骨子里全都对他既恨又怕。因为他游手好闲，无法无天，举止粗野；还因为所有的孩子都佩服他，他们不顾大人们的三令五申，乐意与他混在一起，更希望自己也能像他一样胆大妄为。汤姆和其他体面人家的孩子一样，一方面羡慕哈克贝利那种自在逍遥的流浪儿生活，一方面又受到严厉的告诫，不许和他一起玩。可是一有机会，汤姆就和他一起玩。哈克贝利始终穿着大人遗弃的旧衣服，上面一年四季全是洞，破布条条随风飘舞。他头戴一顶又大又破的帽子，半圈月牙形的帽檐耷拉下来。他只要有上装可穿，那上装准是差不多拖到脚跟，背部两侧的纽扣一直扣到臀部下面。裤子只有一根背带吊着，裤裆松松垮垮像条口袋似的垂着，看上去空荡荡的。毛了边的裤脚若不卷起，就那么一直在土里拖来拖去。
哈克贝利随心所欲地来来去去。他晴天睡在人家的台阶上，雨天钻进空空的大桶里栖身。他无需上学或去教堂，也不必叫谁先生或是乖乖听谁的话。只要他想钓鱼游泳，何时去，去哪里，待多久，悉凭自便。他打架谁也管不着，夜里多迟上床睡觉全由他自己做主。春天他第一个赤脚，秋天他最后一个穿鞋。他永远用不着洗脸，也用不着穿上干净衣裳。论骂人，谁也不是他的对手。总之，凡是足以使人生快乐无忧的好事，这孩子全都干过了。圣彼得堡那些受够折磨和束缚的体面人家的孩子，个个都这么想。
汤姆招呼那个无拘无束的流浪儿：
“哈克贝利，你好啊！”
“你好，瞧瞧这玩意儿怎么样？”
“你那是啥玩意？”
“死猫。”
“让我瞧瞧，哈克。乖乖，这家伙已经硬邦邦的了。哪儿弄来的？”
“跟一个孩子买的。”
“你用什么买的？”
“我给他一张蓝条儿，外加一只从屠宰场搞到的猪尿泡。”
“你那张蓝条儿是从哪儿弄来的？”
“两个星期前用一根滚铁环的棒跟本·罗杰斯换的。”
“噫——一只死猫有啥用呢，哈克？”
“啥用？治瘊子用。”
“根本没用！你说能行？我知道一种更好的治法。”
“我敢说你不晓得。是什么法子？”
“嗯，就是用仙水。”
“仙水？我看仙水屁都不值。”
“你说屁都不值，是不是？你可试过？”
“没有，可是鲍勃·坦纳试过。”
“谁告诉你的？”
“这个，他告诉杰夫·撒切尔，杰夫告诉约翰尼·贝克，约翰尼告诉吉姆·霍利斯，吉姆告诉本·罗杰斯，本告诉一个黑人，最后黑人告诉了我。就是这样！”
“哼，那又怎么样？他们都会撒谎。顶多那个黑人除外。我不认识他。不过我从没见过一个不撒谎的黑人。这帮骗子！现在你跟我说说鲍勃·坦纳是怎样治病的吧。快讲！”
“嗯，他就是用手蘸了点一个烂树墩子里的雨水。”
“是在白天？”
“那当然。”
“是不是脸朝树墩？”
“是的。至少我是这么想的。”
“他有没有念什么词儿？”
“我想没有。我说不准。”
“啊哈！说了半天，原来用仙水治瘊子，靠的就是这种蹩脚方法呀！嘿，那可一点也不管用。你得独自一人，走到树林当中你知道盛着仙水的树墩那里，还得在半夜时分，你应该背靠树墩，把手伸进去，嘴里还得念：
大麦，大麦，还有玉米麸子；
仙水，仙水，帮我除掉瘊子。
“念完闭上眼睛，赶紧走十一步离开，转三圈，完事就回家。路上对谁也别说话，因为只要你一开口，刚刚念的符咒就不灵了。”
“唔，听起来蛮不错，只是鲍勃·坦纳没这么做。”
“说得对，老兄，管保他没这么做，因为镇上孩子当中，就数他长的瘊子最多。他要是懂得该怎样用仙水治，那他身上的瘊子一个都不会有了。我用这法子除掉了手上成千上万个瘊子，哈克。我特别爱玩青蛙，因此手上长了许许多多的瘊子。有时候我还用豆子除掉瘊子。”
“对，豆子也行，我试过。”
“是吗？你是怎么做的？”
“你把豆子分成两半，割破瘊子，让它出点血，然后把血抹在一个豆瓣上，等到半夜，在月亮的阴影下找到一个十字路口，挖个坑把这个豆瓣埋起来，再把另一个豆瓣烧掉。你瞧，这个带血的豆瓣就会不停地吸呀吸呀，想把另一个豆瓣吸过去，就这样帮着上面的血去吸瘊子，不用多久瘊子就给除掉了。”
“说得对，哈克——说得对。不过你在埋豆瓣时要是说一句：‘豆子入土，瘊子除去，别再烦我！’那就更好了。乔·哈泼就是这么说的。他差不多什么地方都去过，就连库恩维尔这么远的地方，差一点就去了哩。可是我说——你是怎样用死猫治瘊子的？”
“呃，你带着死猫，快到半夜的时候溜到坟地里，找个埋了坏人的地方。一到半夜，就会有一个鬼过来，两三个也说不定。不过你看不见他们，你只能听见风一样的声音，兴许能听见他们说话。等到鬼把坏蛋拖走的时候，你把猫朝他们身后扔过去，一边说：‘鬼随尸，猫随鬼，瘊子随猫，我跟你没有关系！’这样不管什么瘊子都能除掉。”
“听起来蛮有道理的。哈克，这法子你以前试过吗？”
“没有。我是听霍普金斯老太婆说的。”
“嗯，我寻思就是这么回事，因为有人说她是个巫婆。”
“谁说不是！汤姆，这个我早就知道了。她曾经对我爸爸施过妖术，这是他亲口说的。有一天他一路走过来，发现她正要对他施妖术，便赶紧拾起一块石头，要不是她躲得快，他就砸到她了。这下可好，当天夜里他喝得醉醺醺的，从躺着的棚屋顶上滚下来，摔断了一只胳膊。”
“哎呀，吓死人了。你爸爸怎么知道她要对他施妖术呢？”
“老天作证，我爸能毫不费事地看出来。爸爸说，要是他们两眼直瞪瞪地望着你，那就是要勾走你的魂。要是他们嘴里叽里咕噜地念叨什么，那就更不用说了，因为这时他们其实是在倒背主祷文哪。”
“喂，哈克，你打算什么时候去试试这只猫？”
“今儿晚上。我估摸这些鬼今晚会去捉霍斯·威廉斯老头的。”
“他可是星期六入土的。他们干吗不在星期六夜里就去抓他呢？”
“咦，你怎么这样说话！他们的符咒不等到半夜怎么可能显灵呢？——星期六半夜等于是星期天。鬼在星期天是不出来乱窜的，我觉得是这样。”
“我从来没往这上面想。是这么个理儿。让我跟你一道去吧？”
“当然可以——只要你不害怕。”
“害怕！那倒不至于。你学喵喵叫好吗？”
“可以——只要逮着机会，你也回一声喵喵叫。上回你让我喵喵叫个不停，结果海斯老头出来朝我扔了几块砖头，还说：‘这只瘟猫！’我气不过朝他家窗户扔了一块砖头，你可别说出去啊。”
“才不会呢。那天夜里我没法喵喵叫唤，因为波莉姨妈死死盯着我哪。这一回不成问题。喂，那是啥？”
“没啥，是只壁虱。”
“哪儿弄来的？”
“那边树林里头。”
“我拿什么可以跟你换？”
“说不准。我还不想换哩。”
“得了吧，不过是只小得可怜的壁虱罢了。”
“噢，不是自己的壁虱，谁都可以贬得一钱不值。这只壁虱挺合我的意。对我来说够好的了。”
“哟，壁虱有的是，只要我愿意，弄一千只也不成问题。”
“那好，你怎么不去弄啊？因为你明知自己没这个能耐。我觉得这只壁虱出来得特别早，是我今年看见的头一只。”
“呃，哈克——我愿意拿我的牙跟你换一只壁虱。”
“让我瞧瞧。”
汤姆掏出一个小纸包，小心打开。哈克贝利看着牙齿，眼中流露出渴求的神情。这颗牙的诱惑力太大了。最后他问：
“这真是你的牙吗？”
汤姆掀起上唇，让他看门牙脱落以后留下的豁口。
“好，行了，”哈克贝利说，“成交。”
汤姆把壁虱装进不久前用来囚禁铁钳甲虫的雷管盒子里。两个孩子就此分手，都觉得自己比刚才阔气多了。
汤姆来到学校那座孤零零的小木板房，轻快地迈着大步走进去，好像确实是一路急急赶来的。他把帽子挂在钩上，故做姿态而又非常敏捷地奔到自己的座位上。老师高高地坐在薄木底座的宽大扶手椅上，在一片困人的嗡嗡诵读声中打着盹。汤姆走进教室的声音搅醒了他。
“汤姆斯·索亚！”
一听见老师叫他的大名，汤姆便知道自己遇到了麻烦。
“先生！”
“到这儿来。哎，你说，你总是迟到，今天为什么又迟到了？”
汤姆正想靠撒谎来摆脱困境，忽见两条长长的黄辫子垂在一个姑娘的背上，凭着爱情电流的感应，他马上认出了她的身影，而且知道教室里女生坐的那边只有她身旁空着一个位子。他立刻答道：
“我在路上停下来跟哈克贝利·费恩说了会话。”
老师的脉搏停止了跳动，他瞪着双眼，一脸的茫然无奈。嗡嗡的读书声停止了。小学生们心里纳闷，是不是这个愣头愣脑的孩子神经出了毛病。老师问道：
“你——你干什么来着？”
“路上停下来跟哈克贝利·费恩说话来着。”
这回没有听错。
“汤姆斯·索亚，我还是头一回听到这种让人瞠目结舌的彻底坦白。你犯下这么大的过错，光打手心是不够的。你给我脱掉上衣。”
老师用一束枝条拼命抽打着，一直打到胳膊酸了，枝条也明显打断了许多，这才住手吩咐道：
“好吧，先生，坐到女生那边去。这算是给你的警告。”[1]
教室里泛起一片哧哧窃笑的声浪，汤姆似乎有点发窘，可这其实更多是源于他对那位不相识的意中人的崇拜和敬畏，源于这天大好运在他心里激起的无比快乐的感觉。他坐在松木长凳的一端，那个女孩把脑袋偏转过去，身子也挪开一点。教室里的孩子们互相捅捅胳膊，眨眨眼睛，咬咬耳朵；汤姆却安安稳稳地坐着，胳膊肘支在前面低矮的长课桌上，装作看书的样子。
不久全班的注意力渐渐离开了汤姆，学校里惯常的嗡嗡读书声重又回荡在沉闷的空气中。汤姆随即开始频频偷觑身边的女孩。她觉察出这个小动作，朝他“扮了个鬼脸”，后脑勺冲着他有一分钟之久。等她小心地转过脸来，却见眼前放着一只桃子。她推开桃子，汤姆又轻轻地将它推回原处。她又推开，不过敌意已经减了几分。汤姆耐心地将桃子放回原处。后来她不再推了。汤姆在石板上草草写下：“请你尝尝——我还有哩。”那女孩扫了一眼石板上的字，但是未置可否。稍后汤姆在石板上画着什么，还用左手挡住不让她看。有一阵那女孩硬是不加理会，但随后人人皆有的好奇心使她开始作出些难以觉察的表示。汤姆不露声色，继续画着。女孩心里痒痒想看，但汤姆佯作不知。后来女孩终于服输了，犹犹豫豫地小声说道：
“让我看看，行不？”
汤姆稍稍挪开手，露出一幅平淡无奇的漫画的一部分，上面画了一座有两面山墙的房子，烟囱里还冒出一缕歪歪扭扭的炊烟。女孩饶有兴味地看着，忘记了周围的一切。汤姆画完以后，她仔细打量了一阵，然后悄悄说：
“真好——再画一个男人吧。”
这位画家在前院添上一个有点像起重机的男人。此人看上去可以一脚跨过整座房子，不过女孩却不挑剔，反而对这个怪物很满意，她小声说：
“挺俊的男子汉——再画上我跟在他后面。”
汤姆画了一个计时沙漏，一轮满月，还给月亮添上稻草样的四肢，张开的手指抓着一把怪模怪样的扇子。女孩说：
“画得真不错——但愿我也画得出来。”
“这不难。”汤姆轻声说，“我可以教你。”
“哦，真的吗？什么时候？”
“中午。你回家吃饭吗？”
“你要是待在这儿，我就不回去。”
“那好——一言为定。你叫什么名字？”
“贝琪·撒切尔。你呢？呀，我想起来了：汤姆斯·索亚。”
“我挨揍的时候叫这名字，我乖的时候叫汤姆。你就叫我汤姆，好吗？”
“好的。”
这时候汤姆又开始在石板上写着什么，还是挡住不让女孩看。可是这一回她不再羞怯了，她央求着要看。汤姆说：
“哎，没啥好看的。”
“不嘛，我就要看。”
“真的没啥。你也不爱看这个。”
“我爱看，我真的爱看，求求你让我看看吧。”
“你会告诉老师的。”
“我决不告诉老师——我保证，保证，加倍保证，决不告诉老师。”
“你不会跟任何人说吗？一辈子都不会说出去吗？”
“是的，无论是谁，我也不会告诉。现在让我看看吧。”
“哎，你不会爱看的。”
“你越不让我看，我越要看。”话音刚落，她伸出小手，按住他的手臂；两人争了一会儿，汤姆摆出一副认真抵抗的姿态，暗地里却让自己的手一点一点地移开，直到露出“我爱你”这三个字。
“噢，你这个坏蛋！”她在他手上使劲敲了一下，可是脸上却泛起了红晕，眉宇间洋溢着快乐的神采。
就在这个幸福的时刻，汤姆觉得自己的耳朵被人缓缓地、死死地揪住，身子被稳稳地顺势往上拎起来。他被揪着耳朵穿过教室，在全班发出的一阵胡椒粉般辛辣呛人的嬉笑声中，安顿在自己的座位上。老师随后站在他身旁，让他难受了几分钟，这才一声不吭地回到自己的宝座上。不过虽说汤姆的耳朵火烧火燎地痛，心里可是暗自得意。
教室里的喧闹平息以后，汤姆真想下苦功念书了，可是心里却乱糟糟的。朗读课上轮到他朗读时，他读得一塌糊涂。地理课上他把湖当成山，山当成河，河当成洲，弄得世界又恢复了创世前的混沌状态。拼写课上竟然让一些娃娃都能拼出的词儿“折腾得够呛”，结果考了个倒数第一，只好把在学校里神气活现地戴了好几个月的锡质奖章乖乖交了出去。
* * *
[1]由于当时盛行重男轻女的风气，叫男生和女生坐在一起也是一种处罚。汤姆却对此求之不得，因为他渴望坐在他所爱慕的女孩身边。
