波莉姨妈亲了汤姆一下，她的态度将汤姆消沉的情绪一扫而光。现在汤姆又恢复了轻松欢乐的常态。他动身往学校赶，碰巧在芳草巷头遇到了贝琪·撒切尔。他的情绪总是决定着他的态度。他毫不犹豫地跑到她身旁，说道：
“贝琪，我今天做得太不像话了，实在对不起。我这一辈子再也不会这样了，绝对不会了。让我们和好吧，好吗？”
姑娘停下脚步，带着不屑一顾的眼光看了看他。
“汤姆斯·索亚先生，请你别缠着我，多谢你了。我再也不会和你说话了。”
她把头一昂，拔腿就往前走。汤姆挨了当头一棒，愣在那里，甚至都没想到说“谁在乎呀，神气小姐？”等他想说的时候已经为时过晚，所以他什么都没说。不过他可是窝着一肚子的火。他无精打采地走进学校，心里想象着，如果她是个男孩子，他就会怎样怎样把她痛打或痛骂一顿。不一会儿，他又遇到了她，于是在她身边走过的时候，他就说了一句尖刻刺耳的话。她也回敬了一句。于是两人的关系就在怨恨之中彻底崩溃了。满腔怒火的贝琪觉得自己几乎无法等待上课时间的到来，因为她迫不及待地想看到汤姆为弄脏的拼写课本挨熊。如果她原先还为是否揭发阿尔夫雷德·坦帕尔举棋不定，现在汤姆对她破口大骂，也就彻底打消了揭发的念头。
可怜的姑娘，她还不知道自己就要大祸临头了呢。校长杜宾斯先生已人到中年，只是感到不得志。他最强烈的愿望就是做一名医生，可是他一生贫穷，这使他命中注定只能做一个乡村学校的校长。每天他都会从他书桌里取出一本神秘的书来，当不须要听学生背诵课文的时候，就会趁机埋头钻研一番。他平常总是将那本书放在书桌里，锁得好好的。学校里没有哪个淘气鬼不想看看那本书，哪怕瞄上一眼也好，可就是没有机会。那到底是一本什么样的书，每个男女生都有自己的猜想，而且各不相同；而事实到底怎样，又无法弄清。校长的书桌就靠在门口，此时贝琪从桌前走过，她发现锁上挂着钥匙！这可是千载难逢的机会。她朝四周望了望，发现身边没人。眨眼的工夫，她就将书拿了出来。书的扉页上写着“某某教授的解剖学”，可她不懂这几个字的意思，于是她就开始翻开书页看起来。她很快就翻到了一张制版精致的彩色卷头插图——一张人体图，全身一丝不挂。就在这时，一个人影落在书页上，汤姆·索亚从门口进来，瞟见了那张图画。贝琪急忙将书合上，糟糕的是，图画在中缝的地方被她撕破了一半。她连忙将书塞进书桌，将锁拧上，恼羞成怒地大哭起来。
“汤姆·索亚，你一声不响走过来，偷看别人看的东西，简直卑鄙到了极点。”
“我怎么知道你在看什么东西呀？”
“汤姆·索亚，你应该为自己感到羞耻。你会告发我的，你心里明白。唉，我该怎么办呢？我该怎么办呢？！我会挨打的。我还没在学校挨过打呢。”
然后她将小脚一跺，说道：
“你想做小人你就做吧！我也知道一件要发生的事。你就等着瞧吧！可恨，可恨，你真可恨！”说完她就扭身冲出教室，随即又是一阵哭声。
汤姆愣愣地站在那儿，被一阵劈头盖脸的辱骂弄得慌了神。转眼他就想：
“女孩子家真是傻兮兮的，让人捉摸不透。居然说从来没在学校挨过揍！孬种。挨揍算得了什么！女孩子就是这样——她们皮太薄，胆子也太小。哼，我才不会向老杜宾斯告发这个傻丫头呢。因为要和她算账，有的是别的办法，犯不上这样卑鄙。不过这反正不都是一样吗？老杜宾斯会问是谁撕了他的书。那是不会有人说的。于是他就会用他惯用的方法——一个一个问。当问到干这事的姑娘的时候，不用别人说他也会知道。女孩子家脸上藏不住东西。她们都是些软骨头。她准会挨揍的。唉，贝琪·撒切尔这一次日子不好过呢，简直无路可逃。”汤姆在心里又盘算了一阵子，“还是算了吧；我要是碰上这种倒霉事，她不也是幸灾乐祸，袖手旁观吗？让她去干着急，等着受罚吧！”
汤姆出去和外面的同学们一道嬉戏玩耍去了。过了一会儿，校长到来，开始上课。汤姆对学习不怎么感兴趣。他每次朝女生那边偷偷看一眼，贝琪的神色都让他感到不舒服。汤姆想想前后发生的事情，对贝琪也就没同情心可言了，而他对此事也就只能如此而已了。他心里无法产生真正的喜悦之情。不久，汤姆发现拼写课本被弄脏了，此后有一阵子，汤姆的头脑里只想着他自己的麻烦事。贝琪从低迷的苦恼心情中摆脱出来，饶有兴趣地注视着事态的发展。她觉得，汤姆即使否认将墨水洒在了自己的书上，也不会逃过这一劫。果然不错，汤姆的矢口否认反而把事情弄得更糟。贝琪以为自己因此感到开心，并且千方百计使自己相信这一点，可仍然觉得似乎并非如此。后来当事情发展到万分危急的时候，她心里一阵冲动，甚至要站起来告发阿尔夫雷德；但是她极力控制住自己，依旧一动不动地坐在那里——她暗地里想道：“因为他肯定会将我撕书的事情讲出来。我就是一个字也不说，我就是不愿救他！”
汤姆挨了一顿揍，回到座位上，丝毫不感到伤心，因为他想，也许是在和同学们嬉闹的时候不注意打翻了墨水瓶，弄脏了拼写课本——他之所以否认此事，是因为形式上的需要，而且那也是规矩；他之所以否认到底，是因为要坚持原则。
一节课就这样慢慢地过去了，校长坐在他的宝座上打着瞌睡，教室里一片嗡嗡的读书声，令人昏昏欲睡。过了一会儿，杜宾斯先生挺直身子坐好，打了个哈欠，然后打开抽屉锁，伸出手去取书，可是似乎又举棋不定，不知是把书拿出来好还是让它搁在抽屉里好。多数孩子都没精打采地抬起眼皮朝他看了看。可是其中有两个人却在全神贯注地注视着他的一举一动。杜宾斯先生心不在焉地用手指在书上摸了一会儿，接着就将它取出，在座椅上坐定，开始读起来！汤姆朝贝琪瞟了一眼。他曾看见过一只被追猎的野兔，当一支猎枪瞄准它头部时，现出一副走投无路的神色，就和贝琪此时的神色一个样。霎时间，他将他们两人之间的争吵忘得一干二净。快点哪——必须采取行动！还得立刻就干。可是情急之中，他就是无计可施。妙！——他来了灵感！他想跑过去将书抢过来，然后冲出门去溜之大吉。但是他的决心出现了片刻的动摇，于是机会失去了——校长已经将书打开。要是汤姆能让机会再出现一次多好啊！来不及了。贝琪这下真是无路可逃了，他心想。很快，校长就站在了全体学生的面前。在他注视的目光下，一双双眼睛垂了下去。他的目光杀气腾腾，即使无辜的孩子也会被它吓得魂飞魄散。全场一片静寂，时间足足有十秒左右；与此同时，校长也在酝酿着心中的愤怒。现在他开口说话了。
“是谁把这书给撕了？”
没有一点声音，连一根针落在地上也能听见。还是没有一丝声响。校长一个一个地观察着孩子的脸，希望发现犯罪的迹象。
“本杰明·罗杰斯，是你撕的书吗？”
本杰明矢口否认。又是一阵没人说话。
“约瑟夫·哈泼，是你吗？”
约瑟夫也没承认。在这种审问的慢慢的折磨下，汤姆不安的情绪越来越强烈。校长将一排排男孩子仔细地观察了一遍，又想了一下，然后转向女孩子们问起话来：
“艾米·劳伦斯，是你吗？”
艾米摇摇头。
“格雷西·米勒，是你吗？”
还是同样的反应。
“苏珊·哈泼，是你干的吗？”
又是否认。下一个就轮到贝琪·撒切尔了。汤姆看到眼前无可奈何的情景，激动得从头到脚直打颤。
“贝琪·撒切尔（汤姆朝她脸上瞄了一眼——她的脸因恐惧而变得惨白）——是不是你撕坏了——不行，看着我的眼睛（她抬起双手准备求饶）——是不是你把书撕坏的？”
汤姆头脑里突然闪电般出现一个念头。他猛地一跃而起，大声嚷道：“是我干的！”
全体同学瞪大眼睛看着汤姆这个不可思议的愚蠢举动。汤姆在那儿站了一会儿，让自己一直感到惊恐不安的心神镇定下来。接着当他走上前去接受惩罚时，他能感觉到可怜的贝琪向他投来的惊讶、感谢和崇拜的目光，这些似乎足以补偿他遭受一百次鞭打的痛苦。由于内心有他这种行为的高尚光荣鼓舞着，他没有发出一声喊叫，领受了一顿极其残酷的鞭打。打得像这样狠，杜宾斯先生平生还是第一次。此外，他还满不在乎地接受了另一项惩罚——必须在散学后再在学校待两个小时。这一条真够残忍的，因为他知道谁会在外面等他，一直等到他禁闭的惩罚结束，而且和他一样，也不会把这段无聊的等待当成一种损失。
那天晚上，汤姆上床睡觉时心里盘算着如何报复阿尔夫雷德·坦帕尔，因为贝琪又害羞又懊悔，把一切都告诉了汤姆，甚至连她自己的背叛行为都没隐瞒。不过即使是强烈的报复心理不久都让位给了更加使人开心的念头。后来他终于睡着了，耳朵里还梦幻般地回响着贝琪最后对他说的话：
“汤姆，你怎么会这么伟大呀！”
